慕容嫣深吸一口氣，努力壓下翻騰的情緒，讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)威嚴(yán)而公正：“此事世子所做并無(wú)差錯(cuò)！反倒是你！夏竹！真是枉費(fèi)了朕對(duì)你的一番期許和重托！竟敢在蓬萊縣如此胡作非為！枉顧律法，草菅人命！弄出那么多冤案錯(cuò)案！”

她的聲音陡然提高，帶著恨鐵不成鋼的斥責(zé)：“若非世子明察秋毫，雷霆出手，及時(shí)將你帶離蓬萊，你惹下的滔天大禍，必將無(wú)可挽回！釀成大禍，屆時(shí)后悔莫及！”

夏竹的身體微微晃了一下，臉色愈發(fā)蒼白，但并未出辯解，只是低聲道：“陛下教訓(xùn)的是。是微臣糊涂，辜負(fù)了圣恩。”

慕容嫣見(jiàn)她認(rèn)罪態(tài)度尚可，又想到林臻之前的安排，語(yǔ)氣稍緩：

“好在世子為你據(jù)理力爭(zhēng)，念在你初犯且志節(jié)可嘉，三司會(huì)審之后，你也不必再回御史臺(tái)牢獄。依照世子的安排，暫時(shí)去王府……”

提到“王府”二字，慕容嫣的語(yǔ)氣微妙地頓了一頓，“好生研讀律令，靜心思過(guò)，跟世子好好學(xué)著點(diǎn)什么是真正的為官之道！待這段風(fēng)波過(guò)后，朕會(huì)視情況再將你外派?！?

慕容嫣目光如電，帶著深深的警告和不容置疑的旨意：

“但不再是縣令！而是降為武清縣縣丞！”

她清晰地吐出對(duì)她的懲罰和期許：“這是對(duì)你之前糊涂行徑的懲戒！若能在這縣丞的位置上恪盡職守，公正勤勉，做出讓人信服的政績(jī)，那么縣丞之上仍有康莊大道！朕念及你的才華和志向，未必不能再給你機(jī)會(huì)，讓你真正為女官之路做出表率！可如果你故態(tài)復(fù)萌，再搞砸了……”

慕容嫣的聲音陡然變得冰冷徹骨，如同寒冬臘月的北風(fēng)：“那么，你就死了這條心吧！終其一生，你也不必再妄想為官！而你這失敗的例子，也將徹底斷送整個(gè)大乾女子為官之途！勿謂朕之不預(yù)也！聽(tīng)清楚了嗎？”

這番警告如同巨錘砸在夏竹心上，卻也像黑暗里的一線(xiàn)曙光。

她猛地抬起頭，眼中瞬間爆發(fā)出一種混合著羞愧、悔恨、卻更洶涌的熾熱光芒！

她再次撩起前襟，轟然跪倒在地，聲音因激動(dòng)而有些微微發(fā)顫，卻無(wú)比清晰而堅(jiān)定：

“微臣夏竹！叩謝陛下隆恩！陛下圣德寬容，微臣感激涕零！陛下放心！微臣定當(dāng)洗心革面，竭盡所能！絕不再辜負(fù)陛下期望！此番定用性命報(bào)效陛下再造之恩，為陛下分憂(yōu)，為天下女子爭(zhēng)光！”

“嗯?！蹦饺萱炭粗壑心撬阑覐?fù)燃的火焰，心頭那點(diǎn)復(fù)雜的醋意似乎也被暫時(shí)壓了下去。

她微微頷首，聲音恢復(fù)了帝王的平穩(wěn)：“退下吧。朕與世子還有些要事商議?！?

“微臣告退?！毕闹裨俅芜凳?，動(dòng)作干凈利落。

她站起身，垂著頭，準(zhǔn)備退下。

“等等?！币恢背聊杂^的林臻突然開(kāi)口。

夏竹腳步一頓，垂在身側(cè)的手下意識(shí)地緊握了一下。

她沒(méi)有抬頭，只是身形僵直地站在原地。

林臻目光沒(méi)有看她，卻對(duì)著她說(shuō)道：“夏竹，你先自行去王府。找大管家林安，就說(shuō)是我說(shuō)的，他會(huì)安排你的住處。你在那里好生待著，一切等我明日回去再說(shuō)?！?

夏竹心頭掠過(guò)一絲了然，一絲難堪，最終化為平靜。她低低應(yīng)道：“是?！?

林臻說(shuō)完，像是處理完一件尋常小事，不再語(yǔ)。

夏竹躬身行禮，在女官的引導(dǎo)下，默默轉(zhuǎn)身，沿著來(lái)時(shí)的回廊一步步退去。

慕容嫣聽(tīng)著林臻對(duì)夏竹的那句安排。

“等我明日回去再說(shuō)”

心頭那股酸溜溜的感覺(jué)又冒了一下泡。

她斜睨了林臻一眼，正好對(duì)上他轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的目光，那目光帶著了然的笑意，仿佛在問(wèn)：聽(tīng)見(jiàn)了？我今晚可是要留下來(lái)陪你過(guò)夜了。

慕容嫣沒(méi)好氣地又哼了一聲，將臉別開(kāi)。

臉頰卻又不由自主地染上了一層胭脂般的紅暈。

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