南洋，丁香嶼。

港口比往日更加繁忙。

除了懸掛大乾蟠龍旗的商船，幾艘造型奇特、高桅白帆的西洋商船也停泊在深水區(qū)。

船身上繪著醒目的十字徽記與獅鷲圖案。

土王巴圖魯?shù)膶m殿內(nèi)，一場(chǎng)別開生面的宴席正在進(jìn)行。

巴圖魯身著錦袍，坐在主位，略顯拘謹(jǐn)。

左側(cè)是大乾開拓司主事周桐，面帶和煦微笑。

右側(cè)，則是一位金發(fā)碧眼、高鼻深目、身著華麗緊身外套的西洋商人，自稱“費(fèi)迪南德男爵”，來自遙遠(yuǎn)的“卡斯蒂利亞王國(guó)”。

通譯緊張地轉(zhuǎn)述著雙方的話語。

“尊敬的土王陛下，”費(fèi)迪南德生硬地行了一個(gè)撫胸禮，“卡斯蒂利亞王國(guó)商人費(fèi)迪南德，向您致敬我們帶來精美的玻璃器皿，鋒利的鋼劍，以及新大陸的可可和煙草，希望與貴島通商。”

巴圖魯看著桌上擺放的晶瑩剔透的玻璃酒杯、寒光閃閃的十字長(zhǎng)劍，以及散發(fā)著奇異香氣的可可豆和煙草，眼中充滿好奇與貪婪。他下意識(shí)地看向周桐。

周桐微微一笑，端起青花瓷茶杯，抿了一口：“費(fèi)迪南德男爵遠(yuǎn)道而來，誠(chéng)意可嘉。然丁香嶼乃大乾藩屬，通商事宜，需遵大乾律法及南洋都護(hù)府章程。關(guān)稅、貨物品類、交易場(chǎng)所，皆有定規(guī)。男爵若有意，可至泉州港南洋都護(hù)府衙署，申領(lǐng)外藩通商符引，一切按章辦理即可?！?

費(fèi)迪南德聽完通譯的話，眉頭微皺：“泉州太遠(yuǎn)，我們希望直接在丁香嶼交易?！?

“男爵有所不知，”周桐笑容不變，語氣卻帶著不容置疑的堅(jiān)定，“南洋諸島通商，皆以泉州為樞紐。此乃大乾女帝陛下欽定之國(guó)策。一則便于管理，二則保障安全，三則公平交易，童叟無欺。男爵的貨物，若合規(guī)，在泉州，必能賣個(gè)好價(jià)錢?！?

費(fèi)迪南德還想說什么，周桐已轉(zhuǎn)向巴圖魯：“土王陛下，您說是嗎?！?

巴圖魯連忙點(diǎn)頭：“是，一切按天朝規(guī)矩辦?！?

費(fèi)迪南德看著周桐從容的笑容和巴圖魯唯唯諾諾的樣子，又瞥了一眼港口停泊的、炮口森然的“海燕號(hào)”快船，最終聳聳肩，擠出一絲笑容：“好吧，我們會(huì)去泉州?！?

周桐舉杯：“愿大乾與卡斯蒂利亞，友誼長(zhǎng)存，通商互利?！?

宴席繼續(xù)，氣氛微妙。西洋商人的到來，如同投入平靜湖面的石子，預(yù)示著南洋的貿(mào)易格局，將迎來更廣闊卻也更復(fù)雜的變局。

金陵，紫宸殿后，御書房。

慕容嫣并未身著繁復(fù)朝服，而是一身素雅的月白常服，外罩同色薄紗褙子，烏發(fā)松松綰起，僅簪一支白玉鳳簪。

她立于巨大的羊皮海疆圖前，指尖劃過泉州，掠過丁香嶼，最終停留在那片標(biāo)注著“西洋諸國(guó)”的遼闊海域。

內(nèi)侍無聲呈上密報(bào)：泉州商市復(fù)蘇，新商行競(jìng)標(biāo)在即；船廠“破浪號(hào)”輪機(jī)調(diào)試進(jìn)展；丁香嶼西洋商船來訪及周桐處置詳情。

慕容嫣鳳眸沉靜，一一閱過。

當(dāng)看到“卡斯蒂利亞”、“玻璃器皿”、“鋼劍”、“可可”、“煙草”等字樣時(shí)，她指尖微微一頓。

“西洋人終于來了。”她輕聲自語，聲音聽不出喜怒。

她緩步走到書案前，猩紅的朱筆蘸墨。

“傳旨?！?

“其一，密令南洋都護(hù)王允，西洋商船抵達(dá)泉州，需以禮相待，然務(wù)必嚴(yán)查其貨物，尤以火器、輿圖為重。凡有違禁，一律扣留。交易須在市舶司指定番坊進(jìn)行，嚴(yán)禁私下接觸土王及島民。著繡衣衛(wèi)嚴(yán)密監(jiān)控?！?

“其二，著令格物院，選派精干工匠，接觸西洋商人，設(shè)法觀摩其玻璃、鋼器工藝，若有圖紙、樣品，不惜重金購(gòu)得。焚雷司協(xié)同，分析其火器形制?！?

“其三，通告禮部，于泉州番坊設(shè)四夷館，延聘通曉西洋語之儒生或歸化蕃商為通譯。授其禮儀，宣我教化。凡有西洋商人子弟愿留學(xué)者，可入館習(xí)漢話、經(jīng)典?！?

“其四，”慕容嫣筆鋒微頓，目光深邃，“密令沿海水師，加強(qiáng)遠(yuǎn)海巡防。繪制更詳盡的西洋海圖。凡遇西洋大型艦隊(duì)，勿主動(dòng)挑釁，亦勿示弱。保持警戒，速報(bào)京師?！?

旨意傳出。

慕容嫣放下朱筆，走到窗邊。

窗外，金陵城沐浴在夕陽(yáng)的金輝中，氣象萬千。

她鳳眸遙望西方，那片未知的深藍(lán)海域，既蘊(yùn)藏著無盡的財(cái)富與知識(shí)，也潛藏著未知的威脅與挑戰(zhàn)。

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