彼時(shí)的中國(guó)，早已建立起根深蒂固的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)體系。

“男耕女織”、“力田為本”不僅是生產(chǎn)模式，更是滲入骨髓的倫理價(jià)值和社會(huì)穩(wěn)定的基石。

在這樣的背景下，一群身強(qiáng)力壯、不事生產(chǎn)、僅靠他人供養(yǎng)為生的僧人群體。

在主流社會(huì)眼中，其形象迅速發(fā)生了危險(xiǎn)的扭曲。

他們被貼上了“不勞而獲”、“蠹蟲”、“游食”等充滿貶斥的標(biāo)簽。

東漢末年批判佛教的論已露端倪。

及至魏晉南北朝，隨著佛教寺院經(jīng)濟(jì)膨脹，僧尼數(shù)量激增。

這種矛盾更是空前激化。

北朝重臣崔浩、寇謙之等激烈抨擊佛教，認(rèn)為其“虛誕”，“為世費(fèi)害”。

北魏太武帝拓跋燾在發(fā)動(dòng)中國(guó)歷史上第一次大規(guī)模滅佛運(yùn)動(dòng)（公元444-452年）前發(fā)布的詔書中，痛斥僧侶“假西戎虛誕，妄生妖孽……逃役之流，仆隸之類，避苦就樂……非所以壹齊政化，布淳德于天下也”。

字里行間，充滿了對(duì)僧人脫離生產(chǎn)、消耗社會(huì)財(cái)富、影響國(guó)家賦稅和徭役的強(qiáng)烈不滿。

北周武帝宇文邕在發(fā)動(dòng)第二次滅佛（公元574年）時(shí)，理由同樣直指經(jīng)濟(jì)：“求兵于僧眾之間，取地于塔廟之下”，“國(guó)治不在浮屠”。

托缽行走的身影，在儒家“不耕者不得食”的倫理審視下，竟成了動(dòng)搖國(guó)本的游影。

佛教面臨的，是一場(chǎng)關(guān)乎存亡續(xù)絕的嚴(yán)峻危機(jī)。

僧人的吃飯問題，這個(gè)看似基本卻關(guān)乎生存根基的課題，已尖銳地?cái)[在眼前。

若不能適應(yīng)這片土地的經(jīng)濟(jì)形態(tài)與文化心理，佛教這株大樹，恐有被連根拔起之虞。

在那風(fēng)雨如晦的歲月里，釋迦法脈，幾度命若懸絲。

在烈焰邊緣飄搖，幾近窒息湮滅于歷史烽煙之下。

生存的危機(jī)像達(dá)摩克利斯之劍高懸于頭頂——神圣的信仰不能僅存在于云端，僧侶亦需與大地建立真實(shí)而堅(jiān)韌的聯(lián)系。

正是在這生死存亡的緊要關(guān)頭，禪宗四祖道信大師（公元580-651年）以其非凡的智慧與魄力，為困境中的中國(guó)佛教開辟了一條嶄新的生路。

他敏銳地洞察到，要化解佛教的生存危機(jī)，必須從根本上改變僧團(tuán)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。

道信大師做出了一個(gè)具有劃時(shí)代意義的決定：他率領(lǐng)僧眾在蘄州黃梅雙峰山定居下來，開墾荒地，躬耕自食。

這一舉措，絕非僅僅為了解決饑腸轆轆的權(quán)宜之計(jì)。

道信大師從佛法精義的高度，對(duì)勞動(dòng)進(jìn)行了革命性的闡釋。

他提出，“作”本身就是“坐”禪最根本的“報(bào)障”，更是修行不可或缺的重要組成部分。

他將農(nóng)業(yè)勞作與禪修實(shí)踐完美地融為一體，創(chuàng)造性地提出了“坐作并重”的理念。

《傳法寶紀(jì)》記載其訓(xùn)導(dǎo)：“努力勤坐，坐為根本。能坐年，得一口食塞饑瘡，即閉門坐。”

這看似強(qiáng)調(diào)“坐”，實(shí)則已將“作”即勞作以換取食物，視為“坐”禪得以持續(xù)、得以深入的前提和基礎(chǔ)。

在道信看來，只有通過踏實(shí)的勞動(dòng)解決了生存之憂，僧人才有可能真正“閉門”安心于禪坐。

道信將汗水浸透的勞作升華為修行本身。

為禪宗找到了深植于華夏農(nóng)耕文明的堅(jiān)實(shí)土壤。

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