璇嬪的聲音軟軟的，帶著一絲恰到好處的意外，如同被驚擾了思緒的琴弦：“唉……臣妾還想著，過(guò)兩日去侍疾時(shí)，能為太后娘娘彈支安神的曲子呢……”

    她微微嘆了口氣，垂眸看著懷中的琵琶。長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，在眼下投下一小片陰影，掩去了眸底深處，那抹洞悉世情的幽光。

    能在深宮生下皇子的女人，豈會(huì)真的不諳世事？

    太后娘娘恰到好處的薨逝時(shí)機(jī)，還有背后的暗流涌動(dòng)……璇嬪心知肚明，卻絕不會(huì)點(diǎn)破。

    大智若愚，是她最好的護(hù)身符。

    沈知念的目光，在璇嬪帶著惋惜的臉上停留了一瞬，唇角微不可察地彎了一下。

    深宮之中聰明人很多，但懂得如何用裝傻來(lái)保護(hù)自己的聰明人，卻不多。

    璇嬪，是后者。

    “更衣吧。”

    沈知念這話是對(duì)芙蕖和菡萏說(shuō)的，也是提醒璇嬪：“太后娘娘薨逝，滿宮都該換上喪服了?！?

    “是?！?

    無(wú)論眾人心中如何翻江倒海，表面功夫都必須做足。

    孝道的大旗之下，無(wú)人可避。

    內(nèi)務(wù)府早已在第一時(shí)間，為各宮送來(lái)喪服。

    鮮亮的色彩被迅速收起，取而代之的，是滿目刺眼的白，和壓抑的玄黑。

    菡萏展開質(zhì)地精良，繡著暗紋的素白麻衣，動(dòng)作從容不迫，為沈知念穿戴整齊，系上腰帶。

    素縞加身，沈知念周身那股沉靜的氣質(zhì)，愈發(fā)凜然。

    璇嬪也回到承乾宮，由珠兒伺候著換上了素服。

    與此同時(shí)，關(guān)于柳太后喪儀的旨意，也由禮部明發(fā)。

    沒(méi)有想象中的舉國(guó)同悲，也沒(méi)有繁復(fù)、浩大的國(guó)喪儀程。

    旨意寫得冠冕堂皇，卻也冰冷直接——

    “國(guó)逢戰(zhàn)事，匈奴未平；逆賊甫定，朝野元?dú)獯龔?fù)。為體恤民力，彰顯圣德，太后喪儀，一切從簡(jiǎn)?！?

    “從簡(jiǎn)”二字，徹底抹去了柳太后作為國(guó)母，最后一點(diǎn)應(yīng)有的哀榮。

    靈堂設(shè)在慈寧宮，規(guī)制遠(yuǎn)低于國(guó)母應(yīng)有的體面。

    前來(lái)吊唁的宗親、大臣，更是寥寥無(wú)幾，神情淡漠。

    誦經(jīng)超度的僧侶道士，也只是按最低規(guī)制請(qǐng)了幾位。唯一不同的，就是醒塵大師了。

    梵音在空曠的殿宇里飄蕩，更添幾分蕭索凄涼。

    袁嬤嬤穿著素服，跪在冰冷的靈柩旁，臉上是難以說(shuō)的悲戚。

    她看著這寒酸倉(cāng)促的場(chǎng)面，看著那些冷漠敷衍的吊唁者，心中一片痛楚。

    太后娘娘算計(jì)了一輩子，最終連死……都死得如此倉(cāng)促，如此無(wú)聲無(wú)息……

    柳疏影，這位曾經(jīng)煊赫一時(shí)的柳家女，權(quán)傾后宮的太后娘娘。

    她的死亡，最終未能掀起，她期望中的滔天巨浪。

    更未能成為，刺向沈知念的刀刃。

    反而如同一顆投入深潭的石子，只激起了幾圈微不足道的漣漪，便徹底沉入水底……

    連同她所有的算計(jì)、怨恨和不甘，一同被深宮的冰冷和世態(tài)炎涼，無(wú)聲地埋葬。

    柳太后的薨逝，成了一場(chǎng)倉(cāng)促的，帶著諷刺意味的笑話……

    很快，各宮妃嬪都換上素服，哀慟地來(lái)了慈寧宮。

    雪妃神情冷淡，看不出情緒。

    莊妃捻著佛珠，步履沉穩(wěn)，溫婉的臉上是合乎禮制的肅穆，眼底深處卻是一片古井無(wú)波。

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    康嬪裹在厚重的素色斗篷里，臉色蒼白，被彩菊小心攙扶著，每一步都走得虛弱而謹(jǐn)慎。

    她眼神低垂，依舊極力降低著自己的存在感。