臘月的寒風(fēng)卷著細(xì)碎的冰晶拍打在皇宮的朱紅宮墻上，午門(mén)外已聚集了數(shù)十匹汗氣蒸騰的戰(zhàn)馬和各式官轎。

身著紫、紅、青各色官袍的大臣們踩著尚未化盡的薄霜匆匆進(jìn)宮，腰間玉帶在疾行中叮咚作響。

值房的小太監(jiān)們捧著暖手爐來(lái)回奔走，卻無(wú)人敢在這等緊要時(shí)刻上前獻(xiàn)殷勤。

“張大人！前線又打起來(lái)了，這可如何是好啊！”

一名官員追上走在前面的戶(hù)部尚書(shū)張汝賢，官靴在青石板上踏出急促的聲響。

他紫袍下擺沾著泥水，顯然是從衙門(mén)直接策馬趕來(lái)。

張汝賢捋著花白胡須搖頭：“那吳承安當(dāng)真惹下大禍！好端端的殺那拓跋炎作甚？”

話(huà)音未落，身后傳來(lái)一聲冷笑。

御史中丞周明德快步越過(guò)二人，猩紅官袍在風(fēng)中獵獵作響：“張尚書(shū)此差矣！分明是拓跋炎伏擊吳承安在先，莫非要我大乾官員引頸就戮？”

宮道轉(zhuǎn)角處已聚集了十余名官員。

工部郎中鄭世榮正揮舞著象牙笏板高聲道：“就算拓跋炎有錯(cuò)，也該交由鴻臚寺處置！那吳承安擅自殺使，分明是給大坤遞刀子！”

他身旁立即響起一片附和之聲，幾位穿綠袍的年輕官員更是激動(dòng)得面紅耳赤。

“鄭大人此荒謬！”

刑部主事謝衡突然撥開(kāi)人群：“當(dāng)日血案證據(jù)確鑿，拓跋炎帶著二十名死士埋伏，分明是要置人于死地！”

他袖口還沾著墨跡，顯然是從案牘中匆匆趕來(lái)。

爭(zhēng)論間，太常寺少卿李敏忽然壓低聲音：“聽(tīng)說(shuō)那吳承安是韓成練的女婿？”

這話(huà)引得周?chē)鷰兹私粨Q眼色。

有人陰陽(yáng)怪氣道：“難怪這般有恃無(wú)恐，原來(lái)是有邊關(guān)大將撐腰。”

“肅靜！”殿前侍衛(wèi)突然高喝。

眾官員這才發(fā)現(xiàn)已至大慶殿外，連忙整理衣冠魚(yú)貫而入。