半個(gè)月的時(shí)間，一晃而過(guò)。

這一日，晨光熹微，縣衙考場(chǎng)外的青石板上還凝著露水。

衙役們手持水火棍分列兩側(cè)，為首的班頭不時(shí)呵斥著靠近的閑雜人等。

遠(yuǎn)處傳來(lái)車(chē)輪碾過(guò)石板路的轔轔聲，王家的馬車(chē)緩緩?fù)Ｔ谖嗤?shù)下。

車(chē)簾一挑，吳承安率先躍下，反手將踏凳放穩(wěn)。

他今日特意穿了件靛青直裰，腰間束著王夫人新縫的錦帶，襯得身形越發(fā)挺拔。

王宏發(fā)緊跟著跳下來(lái)，絳紅袍角翻飛間露出內(nèi)襯的云紋——這是王夫人連夜趕制的“登科袍“。

“宏兒慢些！”

王夫人被小翠攙著下車(chē)，見(jiàn)狀急得直跺腳：“這袍子要是蹭臟了可怎么進(jìn)考場(chǎng)？”

藍(lán)元德?lián)u著湘妃竹折扇踱步而來(lái)，扇面上“蟾宮折桂”四個(gè)金字在朝陽(yáng)下閃閃發(fā)亮。

他故意用扇骨輕敲王宏發(fā)肩頭：“宏發(fā)這般毛躁，怕是要在策論里寫(xiě)出之乎者也了。”

話(huà)音未落，謝紹元已默默掏出帕子，替王宏發(fā)撣去袖口并不存在的灰塵。

“你們......”

王宏發(fā)被自好友調(diào)侃，記得正要跳腳，忽見(jiàn)吳承安從福伯手中接過(guò)考籃，動(dòng)作明顯頓了頓。

那考籃里裝著特制的“定勝糕”，是吳家昨夜送來(lái)的。

謝紹元見(jiàn)狀，眼睛微微瞇起：“安哥兒，令尊令堂今日怎么沒(méi)來(lái)？”

“醉仙樓今日要接知府大人的宴席?！?

吳承安主動(dòng)接過(guò)考籃，笑著說(shuō)道：“我娘帶著弟妹在后廚幫忙。”

他說(shuō)得平靜，可指尖在竹籃提手上留下的汗?jié)n卻洇出一圈深色。

他知道謝紹元是四人當(dāng)中最細(xì)心之人，可不能被對(duì)方發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。

王夫人突然咳嗽一聲，從袖中取出四個(gè)繡著“魁星點(diǎn)斗”的香囊：

“都戴上這個(gè)，我在大佛寺開(kāi)過(guò)光的?！?

她系香囊時(shí)手指發(fā)顫，尤其在給吳承安佩戴時(shí)，因?yàn)榫o張差點(diǎn)打成了死結(jié)。