子時(shí)。

上京城，沉入了最深的黑暗。

更夫的梆子聲在空曠的街巷間回蕩，像一聲無(wú)力的嘆息，很快被夜色吞沒(méi)。

一頂不起眼的青呢小轎，無(wú)燈無(wú)名，在迷宮般的小巷里穿行。

四個(gè)轎夫，沉默如鬼。

轎子每一次轉(zhuǎn)彎，都像是更深地扎入這座城市不見(jiàn)天日的內(nèi)里。

轎內(nèi)，大理寺卿李從文，正襟危坐。

他脫下了那身象征公正的緋色官袍，換上了一件普通便服。

可再尋常的布料，也掩不住他身體的僵硬與冰冷。

身旁矮幾上，放著一只檀木盒子。

那不是盒子。

那是為他李從文一生清名，立下的墓碑。

他不敢再看一眼。

可賬冊(cè)的霉味，信箋上自己熟悉的筆跡，早已化作跗骨之蛆，在他五臟六腑間陰冷盤繞。

臟水。

那個(gè)藏在幕后的黑手說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。

他李從文自詡為官三十載，如履薄冰，是茅坑里又臭又硬的石頭。

可他忘了，石頭再硬，也怕被整個(gè)茅坑淹沒(méi)。

他所謂的清高，在真正的權(quán)謀家眼中，竟是一個(gè)最致命的弱點(diǎn)。

因?yàn)樗日l(shuí)都怕臟，比誰(shuí)都怕身敗名裂。

他以為自己是天子親點(diǎn)的“照妖鏡”。

卻不料，自己早已是別人棋盤上的一顆子，身不由己地朝著預(yù)設(shè)好的深淵，一步步移動(dòng)。

轎簾外，空氣愈發(fā)陰冷。

一股鐵銹與腐朽混合的惡臭，鉆入鼻息。

天牢，到了。

轎子停在一處不起眼的角門。

李從文深吸一口氣，冰冷的空氣嗆得他肺腑生疼。

他努力讓自己看起來(lái)還像那個(gè)威嚴(yán)的大理寺卿，而不是一個(gè)被人用繩索牽著，即將走向刑場(chǎng)的囚徒。

“大人，請(qǐng)?！?

沙啞的聲音在轎外響起。

李從文掀開(kāi)轎簾。

一個(gè)身形佝僂的老獄卒，提著一盞昏黃的燈籠，臉上堆著一種諂媚而又詭異的笑。

“大人這邊請(qǐng)，路滑?！?

李從文點(diǎn)頭，跟著那搖曳的燈火，走進(jìn)了那扇仿佛能吞噬一切光明的門。

陰森，壓抑。

腐臭、血腥、霉變與絕望混合的氣味，濃烈地化為實(shí)質(zhì)，粗暴地鉆進(jìn)他每一個(gè)毛孔。

甬道兩側(cè)，玄鐵柵欄后，是一道道模糊的人影。

啜泣聲，喃喃自語(yǔ)聲，死尸般的沉寂。

李從文的官靴踩在濕滑的石板上，發(fā)出“吧嗒、吧嗒”的聲響，在這死寂里，格外刺耳。

引路的老獄卒，一不發(fā)。

昏黃的燈光，將他的影子在墻壁上拉扯得如同鬼魅。

李從文的心，一寸寸下沉。

他知道，自己走向的不是牢房，而是一個(gè)為他精心準(zhǔn)備好的舞臺(tái)。

他即將要見(jiàn)的，也不是兵部侍郎之子，而是……一個(gè)能將他徹底拖入萬(wàn)劫不復(fù)的“證人”。

甬道最深處。

老獄卒停下腳步。

“大人，丙字號(hào)房，到了。”

“嘩啦——”

銹跡斑斑的鐵鎖被打開(kāi)，聲音驚心動(dòng)魄。

老獄卒推開(kāi)牢門，便躬身退入更深的黑暗，仿佛從未存在過(guò)。

李從文攥緊了藏在袖中的雙拳，指甲深陷掌心。

他邁步，走入那片黑暗。

牢房里，臭氣熏天。

角落里，一團(tuán)人影猛地一顫，抬起頭。

是王昊。

一天一夜，曾經(jīng)不可一世的將門虎子，已徹底沒(méi)了人形。

華服破碎，滿身污泥血跡，頭發(fā)如枯草披散。

唯有那雙眼，透著被逼到絕境的野獸才有的，驚恐與瘋狂。

“你……你是誰(shuí)？”

王昊聲音嘶啞，身體不住地向后瑟縮。

李從文沉默。

目光如刀，審視著這個(gè)已經(jīng)崩潰的年輕人。

王昊似乎從李從文不怒自威的氣勢(shì)中，辨認(rèn)出了什么，眼中突然燃起抓住救命稻草般的希望。

“你是朝廷的大官？是來(lái)審我的？”

“我沒(méi)殺人！我真的沒(méi)殺人！我是被陷害的！”

“我爹……我爹一定會(huì)救我的！他一定會(huì)救我的！”

他語(yǔ)無(wú)倫次的嘶吼，像是在說(shuō)服李從-文，更像是在說(shuō)服他自己。

李從文依舊沉默。

他知道，現(xiàn)在開(kāi)口，任何一句話，都是圈套。

他等。

等對(duì)方自己，露出底牌。

看到李從文毫無(wú)反應(yīng)，王昊眼中的希望，漸漸熄滅。

他想起了昨日囚車上，自己聲嘶力竭的呼喊。

想起了父親那輛華貴的馬車，連車簾，都未曾掀開(kāi)一下。

那個(gè)冷酷的畫面，是一根毒刺，扎進(jìn)了他心里。

是了。

我殺了吏部尚書的獨(dú)子，犯下潑天大罪。