平水河光明區(qū)大堤段，連日的暴雨初歇，河水雖然已經(jīng)清澈不少，依舊以不小的流量向下游奔涌，但水位已明顯回落，露出了堤岸被浸泡得滑膩的坡面。

大堤頂上，新加固的泥土還未干透，在午后的陽光下泛著深褐色，踩上去軟塌塌的，帶著黏性。

市長張慶合穿著一雙綠褐色的膠底鞋，鞋幫上早已沾滿了泥點，他用力跺了跺腳，腳下松軟的泥土留下了幾個清晰的腳印。他轉(zhuǎn)過頭，看向身旁的省水利廳副廳長劉乾坤，臉上帶著一種半是調(diào)侃、半是認(rèn)真的神情。

劉乾坤正微微蹙著眉頭，目光掃過腳下堅實的大堤和遠處已然平緩的河水，臉上恰到好處地浮現(xiàn)出那種上級機關(guān)領(lǐng)導(dǎo)面對地方同志爭取資金和支持時，既表示理解又強調(diào)困難的、頗為標(biāo)準(zhǔn)的神態(tài)。

張慶合與劉乾坤是老相識了，兩人曾在平安縣搭過班子，劉乾坤當(dāng)縣委副書記時，張慶合主導(dǎo)修高標(biāo)準(zhǔn)公路，彼此知根知底，說話自然是少了許多官場上的虛套。張慶合見他這副模樣，不禁笑了起來：“乾坤啊，你看你，還在這里跟我們演苦情戲，一臉為難。要我說，今天在這大堤上，我們所有人都可以叫苦叫累，就你劉廳長不能叫?！?

他邊說邊又用腳尖碾了碾腳下的大堤，泥土被碾出一個小坑，“這大堤，可是你在光明區(qū)當(dāng)區(qū)委書記的時候，帶著群眾一鍬一鍬加固起來的，功勞簿上頭一筆得算你的。怎么，現(xiàn)在老家真遇到難處了，你倒要往后縮了？”

劉乾坤知道張慶合的性格，這么直白地一點，臉上那點“為難”瞬間有些掛不住，換上了更真切些的無奈笑容，他搖了搖頭：“慶合市長，我承認(rèn)啊，這段大堤是我在光明區(qū)時主持加固的?？赡惴叛劭纯矗?jīng)過這次幾十年不遇的大洪水考驗，我修的這段，是不是固若金湯？紋絲沒動嘛！”他抬手沿著堤線劃了一下，語氣里帶著自矜，也帶著對過往工作的肯定，“現(xiàn)在出問題的是下游平安縣段，水是從那邊決的口子。這責(zé)任主體，可不能張冠李戴啊。”

張慶合對劉乾坤的履歷自然門兒清，劉乾坤不僅在光明區(qū)干過，更早還在平安縣擔(dān)任過縣委副書記，雖然不分管具體工程建設(shè)，但管著干部隊伍和思想建設(shè)。他立刻接過話頭，語氣像是老朋友間隨意的調(diào)侃，但話里的機鋒卻絲毫不弱：“哎，乾坤廳長，你這話可就有點撇清得太快了。平安縣的大堤，你當(dāng)年就沒一點領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任？你在平安縣當(dāng)副書記的時候，是管隊伍、抓思想的。這干部隊伍的思想不牢，作風(fēng)不實，使命感、責(zé)任感不強，落實到修堤固防這種百年大計上，能不出紕漏？要我說啊，平安縣這次決堤，固然有客觀原因，但你這位曾經(jīng)管干部、抓思想建設(shè)的老領(lǐng)導(dǎo)，從干部培養(yǎng)教育的源頭來看，起碼也得負點間接的領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任吧？這就像種樹，根子沒扎正，遇上大風(fēng)，能不倒嗎？”

這話半真半假，既是玩笑，也是巧妙地施加壓力，更暗含了干部管理中的深層邏輯。張慶合在東原官場是出了名的務(wù)實、能干，為人處世既有底層摸爬滾打出來的精明練達，又始終保留著對普通群眾樸素的感情。雖然年近六十，在高級干部中算是“大器晚成”，但上至省里領(lǐng)導(dǎo)，下到基層同志，對他做事的能力和為人的口碑都頗高。

大家都覺得，如果他能在退休前再進一步，到省里擔(dān)任個副省級職務(wù)，還能為地方做不少事；但如果就在市長任上到點，那年底也就該回家含飴弄孫了。此刻，他為了給受災(zāi)嚴(yán)重的平安縣多爭取些重建資金，也顧不得那么多含蓄委婉了，話語直接卻又不失分寸。

劉乾坤對張慶合的為人和處境是了解的，知道他這番看似“強詞奪理”的背后，是真為老百姓的疾苦著急，也是為其個人政治生涯可能即將落幕前，想再多干點實事的迫切。他不再苦笑，而是神色鄭重地擺了擺手：“慶合市長，你呀你……你這套邏輯，我是真辯不過滴。好好好，我說不過你?！彼諗苛诵θ?，正色道，“情況我都知道了，平安縣的損失確實慘重，特別是黃灘鄉(xiāng)，幾乎是毀滅性的。于書記、張市長，瑞鳳市長，你們放心，回去之后，我一定抓緊時間，把東原市，特別是平安縣的災(zāi)情嚴(yán)重性、恢復(fù)重建的緊迫性啊，在廳里詳細匯報，盡快研究出一個切實可行的支援方案來。”

他話說得誠懇，但也充分留有余地，體現(xiàn)了副職領(lǐng)導(dǎo)的謹(jǐn)慎和組織原則：“不過，你們也清楚，廳里的資金審批，尤其是應(yīng)急救災(zāi)和水利工程這類大額資金，有嚴(yán)格的程序和制度約束，必須要上廳長辦公會集體研究決定，有時甚至需要報分管省領(lǐng)導(dǎo)?，F(xiàn)在已經(jīng)是7月下旬了，汛期還沒完全過去，但只要8月份上游不再發(fā)生大的汛情，全省的防汛壓力整體緩解，應(yīng)急資金的調(diào)劑空間就能大一點。從我個人角度，于公于私，當(dāng)然是希望特事特辦，能盡快幫家鄉(xiāng)解決實際困難。”

劉乾坤調(diào)到省水利廳時間不長，資歷尚淺，很多事不能一個人拍板，話說得保守些是必要的。但他之所以敢松口答應(yīng)重點研究、爭取一千萬的資金額度，也是心里有底。省里還有幾位從東原出去的老領(lǐng)導(dǎo)，像分管農(nóng)業(yè)、水利的副省長岳峰、省勞動人事局局長鄧牧為、剛從一線退下來但余威猶存的省政協(xié)副主席鐘毅，乃至雖然影響力已不如前但仍在重要崗位的省委常委周鴻基，關(guān)鍵時刻都能幫著說上話。

特別是岳峰副省長，也是東原人，對家鄉(xiāng)的事情不會不聞不問。再加上今天東原市市委、市政府、人大、政協(xié)四大班子的主要領(lǐng)導(dǎo)幾乎都出面陪同，給足了他這位“娘家人”面子，于情于理，這個順?biāo)饲樗急仨氁?，而且要做好?

看看手表，時間已接近下午四點，劉乾坤知道該告辭了。臨行之際，他快走兩步，湊到市委書記于偉正身邊，將聲音壓低了些，語氣帶著幾分熟稔和托付的意味：“偉正書記，還有個小事，想單獨跟您匯報一下，耽誤您兩分鐘?！?

于偉正立刻會意，微微頷首，臉上沒什么特別的表情，只是很自然地隨著劉乾坤一起，沿著寬闊的堤頂向旁邊走了十幾米，停在了一個相對僻靜、腳下河水嘩嘩作響的位置。其他陪同人員都極有眼力見地留在原地，三三兩兩地低聲交談，或是眺望河景，目光卻都不約而同地避免直視兩位領(lǐng)導(dǎo)交談的方向，充分體現(xiàn)了官場的規(guī)矩和默契。

“書記，是這樣，”劉乾坤的聲音放得更低，顯得推心置腹，“我當(dāng)年在平安縣擔(dān)任副書記的時候，組織上給我配了個秘書，叫展志齊。這個小伙子很不錯，踏實肯干，文字功底扎實，悟性也高，后來按照培養(yǎng)年輕干部的要求，放到基層去鍛煉，現(xiàn)在在平安縣當(dāng)鎮(zhèn)長。我在省里也偶爾關(guān)注著他的情況，確實是個好苗子，扎根基層，任勞任怨，在群眾中口碑挺好。你看……市委能不能在合適的時候，結(jié)合班子建設(shè)和干部交流，給這樣的年輕干部多壓壓擔(dān)子，也為家鄉(xiāng)發(fā)展多做貢獻？”

于偉正擔(dān)任過組織部長，對這類看似私下請托、實則是官場常態(tài)的交流司空見慣，處理起來駕輕就熟。他面色平靜，沒有立即表態(tài)，而是直接問道：“這個展志齊同志，我好像有點印象。他現(xiàn)在的政績怎么樣?。咳罕娀A(chǔ)，特別是關(guān)鍵時刻能不能扛得起硬任務(wù)，這方面評價如何？。

劉乾坤早有準(zhǔn)備，忙說：“書記，這個我可以負責(zé)任地說。展志齊在基層口碑很好，不是那種只會搞關(guān)系、溜須拍馬的干部，是真正沉下心來給老百姓干實事的。他所在的那個鎮(zhèn)，基礎(chǔ)條件還將就，農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整搞得有聲有色，引進了些經(jīng)濟作物，農(nóng)民收入有點起色。計劃生育、社會治安這些硬指標(biāo)也完成得不錯。”

“嗯，”于偉正沉吟了一下，像是在腦海里搜索關(guān)于這個干部的信息，隨后輕輕點了點頭，“年輕人愿意沉在基層鍛煉，有想法，有韌勁，能出實績，這很難得。市委對踏實干事的干部，一直是關(guān)注和重點培養(yǎng)的。這樣吧，我讓組織部留留心，結(jié)合下一步的干部調(diào)整，如果考察確實優(yōu)秀，符合條件和程序，該重用的時候會統(tǒng)籌考慮的?！?

劉乾坤臉上笑容恰到好處：“那就太感謝書記了！給您添麻煩了。主要還是覺得是個人才，埋沒了可惜啊?！?

于偉正擺擺手，語氣淡然卻帶著分量：“談不上麻煩，培養(yǎng)選拔優(yōu)秀年輕干部，本來就是市委的重要職責(zé)。乾坤廳長推薦的啊，肯定是顆好種子，組織上就會提供合適的土壤和陽光?！闭f完，他不再繼續(xù)這個話題，很自然地抬手向不遠處等候的常務(wù)副市長王瑞鳳示意了一下。

王瑞鳳立刻步履輕快地走了過來。她背景特殊，雖然職位是常務(wù)副市長，但在場的人對她都格外客氣幾分，這種客氣里夾雜著敬畏與謹(jǐn)慎。

“瑞鳳同志，”于偉正吩咐道，語氣是正常的上級對下級的口吻，但用詞卻顯露出重視，“你代表市委、市政府，和連心局長一起，把劉廳長送到市界。一定要確保劉廳長一行順利返程?！?

劉乾坤在王瑞鳳和于偉正面前不敢托大一聽，連忙雙手推辭，態(tài)度懇切：“哎呀，于書記，太客氣了！真不用這么麻煩瑞鳳市長和連心局長。司機都是老同志，路也熟，我們自己回去就行。這迎來送往的，規(guī)格太高了，讓我心里不安啊?！?

王瑞鳳微笑著說，笑容得體，既不顯疏遠也不過分熱情：“劉廳長，您就別推辭了。于書記都發(fā)話了，這也是我們東原的一點心意。送您到市界，我們心里也踏實。再說，我正好也想在路上再向您請教請教呢?！?

王瑞鳳的話既執(zhí)行了書記的指示，又給了劉乾坤一個無法拒絕的理由，顯得十分周到。

劉乾坤還要推辭，于偉正語氣溫和地說：“乾坤，你就給瑞鳳一次學(xué)習(xí)的機會嘛。你大老遠回來指導(dǎo)工作，為家鄉(xiāng)抗洪救災(zāi)出謀劃策、爭取支持，我們要是連送都不送，傳出去，家鄉(xiāng)父老該罵我們不懂禮數(shù)了?！彼洲D(zhuǎn)向市水利局局長連心，叮囑了一句，“連心，路上照顧好劉廳長?！?

劉乾坤見推辭不過，只好連聲道謝，臉上帶著些受之有愧的神情：“于書記，張市長，瑞鳳市長，你們真是太……讓我都不知道說什么好了。感謝家鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)的厚愛，我回去一定盡全力為家鄉(xiāng)爭取支持！決不辜負大家的期望！”

于偉正上前一步，握住劉乾坤的手，用力搖了搖：“家鄉(xiāng)人民永遠感謝你！路上注意安全，代問廳里其他領(lǐng)導(dǎo)好?！?

一番熱情的告別后，劉乾坤在王瑞鳳、連心等人的陪同下，乘車離去。幾輛小車沿著堤頂公路緩緩駛遠，揚起淡淡的塵土。

望著車隊消失在堤壩的拐彎處，于偉正臉上的笑容慢慢收斂，他轉(zhuǎn)過身，看向站在身旁的張慶合，語氣帶著欣賞和感慨：“老張啊，今天要不是你在這兒唱紅臉，跟乾坤同志這么軟磨硬泡，既講感情又?jǐn)[道理，還套上點‘歷史責(zé)任’，我看那一千萬的資金，他未必能松口松得這么痛快。你這‘軟硬兼施’的功夫要傳下去啊。”

張慶合憨厚地笑了笑，擺了擺手，語氣誠懇：“書記，您這話可折煞我了。劉廳長肯答應(yīng)，主要還是看您和市委的面子。您這位老領(lǐng)導(dǎo)在場，他不能不重視。我也就是在旁邊敲敲邊鼓，說點實在話，幫他下下決心。再說了，”他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得堅實起來，“咱們要這錢，又不是為了自己搞什么形象工程，是為了平安受災(zāi)群眾能盡快恢復(fù)生產(chǎn)、重建家園，是為了讓他們能有個窩住，有口飯吃，年底能過上個安心年。咱們底氣足，腰桿就硬嘛，說話自然也直接點。”

于偉正點了點頭，目光越過張慶合，投向堤外那一片在夕陽下泛著瑰麗金色的廣闊洼地。洼地里，茂密的蘆葦蕩隨風(fēng)起伏，形成綠色的波浪，發(fā)出沙沙的聲響，像是大自然低沉的絮語。幾只水鳥掠過被晚霞染紅的水面，留下淡淡的漣漪。