胡延坤穿衣的動(dòng)作一頓，渾濁的眼睛看向妻子。
胡家媳婦避開(kāi)他的目光，自顧自地說(shuō)著：“她說(shuō)，她家老呂回家念叨，李勃那名單……寫(xiě)是寫(xiě)了，可人家李縣長(zhǎng)，壓根就沒(méi)看！直接退給劉超英了。劉縣長(zhǎng)……當(dāng)場(chǎng)就給燒了。還說(shuō)……還說(shuō)縣長(zhǎng)講了，過(guò)去的事，只要把錢(qián)退了，把問(wèn)題解決了，就不追究了，要向前看……”
“什么？！”胡延坤如遭雷擊，坐直身體！心臟又像是被一只無(wú)形的大手狠狠攥住，驟然停止了跳動(dòng)！緊接著是撕裂般的劇痛！眼前瞬間發(fā)黑，金星亂冒，一股腥甜涌上喉嚨！他痛苦地捂住胸口，身體不受控制地向床后倒去，臉色瞬間變得青紫！
“老胡！老胡！”胡家媳婦嚇得魂飛魄散，手忙腳亂地從他衣兜里掏出速效救心丸，倒出幾粒塞進(jìn)他嘴里，又拼命給他撫著胸口，“藥！快咽下去！別急！別急??！”
藥丸的苦澀在嘴里化開(kāi)，伴隨著心臟撕裂般的絞痛。胡延坤大口喘著氣，冷汗瞬間浸透了內(nèi)衣。他死死抓住妻子的手，指甲幾乎嵌進(jìn)她的肉里，眼睛瞪得溜圓，里面充滿了難以置信、巨大的羞辱和一種信仰崩塌般的絕望！
名單……沒(méi)看？燒了？不追究了？
他費(fèi)盡心機(jī)，不惜押上兒子的前途甚至性命去守護(hù)、去博弈、去試圖以此翻盤(pán)的“王牌”，他賴以維系最后尊嚴(yán)和影響力的“核武器”，在人家眼里，竟然……竟然如此不值一提？不屑一顧？像廢紙一樣隨手燒掉？
那他這些天的殫精竭慮、機(jī)關(guān)算盡、徹夜難眠……算什么？一場(chǎng)自導(dǎo)自演的荒唐鬧?。恳粋€(gè)徹頭徹尾的笑話？
“嗬……嗬……”胡延坤喉嚨里發(fā)出破風(fēng)箱般的聲音，巨大的心理落差帶來(lái)的沖擊，比任何肉體上的痛苦都更甚百倍！他感覺(jué)全身的力氣都被抽空了，只剩下無(wú)邊的冰冷和荒誕感。如果不是吃了藥此刻躺在床上，他毫不懷疑自己會(huì)當(dāng)場(chǎng)心梗猝死！
冷汗出了一身又一身，在妻子焦急的呼喚和撫慰下，那陣要命的絞痛才如同退潮般緩緩平息。胡延坤癱軟在床上，像一條離水的魚(yú)，只剩下胸膛微弱的起伏。他失神地望著天花板，眼神空洞，仿佛靈魂都被抽離了。
不知過(guò)了多久，他才用盡全身力氣，嘶啞地問(wèn)出一句：“……幾點(diǎn)了？”
“快……快九點(diǎn)半了?！焙蚁眿D抹著眼淚回答。
胡延坤沉默了片刻，掙扎著坐起身，聲音虛弱卻帶著一種異樣的平靜：“……扶我起來(lái)?！?
“老胡，你要干什么？躺著休息！”胡家媳婦急道。
“去……去縣委?！焙永ね崎_(kāi)她的手，動(dòng)作緩慢卻異常堅(jiān)定地開(kāi)始穿衣服，“找……劉超英?！?
他要去親耳聽(tīng)聽(tīng)，這到底是不是真的。他要看看，那個(gè)燒掉名單的劉超英，現(xiàn)在是什么表情。
胡延坤拒絕了妻子的攙扶，自己慢慢洗漱，換上了一身干凈的中山裝，仔細(xì)扣好每一粒扣子。鏡子里的人，臉色依舊蒼白，眼神卻不再是昨夜的瘋狂，而是一種死寂般的平靜，深處卻翻涌著難以喻的復(fù)雜情緒――不甘、屈辱、荒誕，還有一絲連他自己都不愿承認(rèn)的……如釋重負(fù)？
縣委大院，常務(wù)副縣長(zhǎng)劉超英辦公室。爐火燒得正旺，通紅的煤塊在爐膛里噼啪作響，將不大的辦公室烘烤得暖意融融，胡延坤進(jìn)門(mén)脫了厚重的軍大衣搭在沙發(fā)扶手上，露出里面的黑灰色中山裝。他坐在劉超英對(duì)面，兩人之間隔著一張寬大的辦公桌，桌上茶杯里裊裊的熱氣似乎也驅(qū)不散空氣里的凝重。
“超英啊，”胡延坤的聲音帶著長(zhǎng)途奔波后的沙啞，也帶著一種刻意壓制的平靜，“昨晚啊……你瞞得我好苦?！?
劉超英端起茶杯，吹了吹浮沫，沒(méi)有立刻喝，目光落在胡延坤那張溝壑縱橫的臉上。他嘆了口氣，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的無(wú)奈和謹(jǐn)慎：“主席啊，不是瞞你。是……怕你知道了，心里更難受，身體扛不住。你心臟不好，昨天又奔波了一天?！?
“難受？”胡延坤嘴角扯出一個(gè)極其難看的弧度，眼神銳利地盯住劉超英，“是怕我當(dāng)場(chǎng)掀了桌子，還是怕我……連累你們？”
劉超英放下茶杯，手指無(wú)意識(shí)地佛摸著光滑的杯壁，避開(kāi)了胡延坤的目光：“老胡，話不能這么說(shuō)。咱們都是為了東洪的大局著想。李勃……他扛不住縣里的壓力了。名單，他寫(xiě)了。錢(qián)……他也想辦法湊了一部分，退了。他跟我說(shuō)，這是為了自保，也是……為了不牽連更多人?！?
“牽連更多人？”胡延坤喉嚨里發(fā)出一聲低沉的冷笑，像是砂紙摩擦，“好一個(gè)為了不牽連更多人??！梁山泊一百單八將，尚且分山頭，有異己，分親疏。咱們東洪這巴掌大的地方，干部之間，誰(shuí)跟誰(shuí)不是沾親帶故？誰(shuí)又能真正跟誰(shuí)一條心？我早該想到的……李勃這種人，骨頭軟得很，靠不??！”
他渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲深刻的疲憊和自嘲，仿佛瞬間又蒼老了幾歲。他原以為李勃會(huì)顧忌縣里盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng)，不敢、也不會(huì)寫(xiě)下那份足以掀翻東洪官場(chǎng)半壁江山的名單。他以為李勃會(huì)像呂振山那樣，至少能扛一陣，或者像自己一樣，為了兒子拼死一搏。沒(méi)想到，李勃選擇了最“聰明”也最“無(wú)情”的路――退錢(qián)、交名單，把自己摘干凈，把別人推出去。
“我沒(méi)猜錯(cuò)的話，是不是老焦也要回來(lái)了？”胡延坤忽然問(wèn)道，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的試探！
劉超英往椅背上靠了靠，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，要回來(lái)了。算時(shí)間也就是今明兩天吧，開(kāi)人大會(huì)，他還是人大主任?！彼麤](méi)說(shuō)焦進(jìn)崗知道后的反應(yīng)，但意思不而喻。
胡延坤把焦進(jìn)崗視作東洪最滑頭的人，一早看風(fēng)聲不對(duì)就裝病跑了。焦進(jìn)崗作為老資格的縣人大主任，關(guān)系網(wǎng)同樣深厚，李勃名單上必然有他關(guān)心的人。在他此刻回來(lái)，是觀望？是憤怒？還是……也準(zhǔn)備切割？
胡延坤沉默了片刻，手指在膝蓋上無(wú)意識(shí)地敲擊著，發(fā)出輕微的“噠噠”聲。他像是在消化這徹底的失敗，又像是在做最后的權(quán)衡。那批偷偷轉(zhuǎn)移出去的柴油……那是玉生最后的指望，也是他胡家未來(lái)東山再起的唯一本錢(qián)。真的要?jiǎng)訂?？賣(mài)了，或許能堵上最后的窟窿，換玉生一線生機(jī)？可那是玉生下半輩子的依靠??！他舍不得！真的舍不得！
“超英啊，”胡延坤緩緩抬起頭，目光重新聚焦在劉超英臉上，帶著一種洞悉一切的平靜，“看來(lái)，你們……是都不會(huì)再跟我站在一個(gè)陣營(yíng)了。對(duì)吧？”
劉超英沒(méi)有直接回答。他拿起茶杯，喝了一口，動(dòng)作緩慢而沉穩(wěn)。放下茶杯后，他才迎上胡延坤的目光，語(yǔ)氣帶著一種推心置腹的勸慰：“老胡，事已至此，看開(kāi)些吧。留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。玉生的事……只要態(tài)度好，積極退贓，配合調(diào)查，未必沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地。你現(xiàn)在最重要的是保重身體。東洪……經(jīng)不起折騰了，咱們這些老家伙，也得給年輕人留點(diǎn)空間，留點(diǎn)體面?！?
“體面？”胡延坤咀嚼著這兩個(gè)字，臉上露出一絲極其復(fù)雜的笑容，有苦澀，有嘲諷，也有一絲決絕，“是啊，體面。我這把老骨頭，是該想想自己的體面了?！?
他撐著沙發(fā)扶手，有些吃力地站起身，動(dòng)作略顯遲緩。他拿起搭在扶手上的軍大衣，慢慢穿上，仔細(xì)地扣好每一顆扣子，仿佛在進(jìn)行某種儀式。
“我去找縣長(zhǎng)?！焙永さ穆曇艋謴?fù)了平靜，甚至帶著一絲超脫般的淡然。
劉超英眉頭微蹙，也跟著站起來(lái)：“老胡，你找縣長(zhǎng)……要什么說(shuō)法？現(xiàn)在這個(gè)局面……”
胡延坤整理好衣領(lǐng)，目光直視劉超英，一字一句，清晰而平靜：“我不打算干了。這個(gè)政協(xié)主席，我辭了?！?
劉超英臉色微微一變，立刻上前一步，語(yǔ)氣帶著急切和勸阻：“老胡！你糊涂啊！這個(gè)時(shí)候提辭職？市里已經(jīng)同意縣里在12月下旬開(kāi)‘兩會(huì)’了！你在這個(gè)節(jié)骨眼上撂挑子，這不是給縣委縣政府出難題嗎？這不是讓鐘書(shū)記、讓市委怎么看我們東洪？大局為重啊老胡！”
胡延坤聽(tīng)著劉超英情真意切卻又句句在理的勸阻，心中最后一絲僥幸也徹底熄滅。他明白了，東洪的天，真的變了。風(fēng)暴中心的自己，已經(jīng)成了孤家寡人，連曾經(jīng)的老搭檔、老伙計(jì)，也只會(huì)用“大局”來(lái)勸他認(rèn)命，而不是站在他身邊，與他共擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。
他深深地看了劉超英一眼，那眼神復(fù)雜難明，最終化為一聲幾不可聞的嘆息。
“超英啊，你的意思，我懂了?！焙永ふf(shuō)完，不再停留，轉(zhuǎn)身拉開(kāi)辦公室的門(mén)，步履有些蹣跚，卻異常堅(jiān)定地走了出去。胡延坤清楚，就算是把田嘉明槍斃了，也與胡玉生無(wú)關(guān)了。
走廊里空無(wú)一人，腳步聲在空曠的空間里回蕩。胡延坤心里一片冰冷，卻也異常清晰。劉超英的反應(yīng)印證了他的判斷――辭職，這個(gè)他原本以為能用來(lái)談判的籌碼，或許真的能成為他最后一張牌，一張用來(lái)和縣長(zhǎng)直接談條件的牌。他要去試試，用自己這個(gè)政協(xié)主席的位置，為兒子胡玉生，搏一個(gè)不那么絕望的未來(lái)。