其中一個膚色黝黑，一臉滄桑的牧民問道：“陛下說的唐古拉山莫非是當(dāng)拉山？”

“應(yīng)該是吧？”

李瑛不太肯定，但聽發(fā)音兩者似乎有些相似，“反正翻越這座大山之后就會進(jìn)入吐蕃境內(nèi)，可以一路直抵邏些城?！?

這牧民道：“我有個親戚似乎知道這條道路，當(dāng)年隋軍攻破伏俟城的時候，他祖父曾經(jīng)跟著可汗逃到了勃律國?！?

李瑛喜出望外：“這可真是太好了，那你把他帶上一起去探路，如果能夠找到，朕必有重賞！”

很快，這些斥候與牧民每人騎乘兩匹快馬，攜帶了半個月的干糧與開水，迅速離開伏俟城向南尋找道路而去。

接下來的幾天，李瑛便率領(lǐng)騎兵在伏俟城休息，同時等待李欽的消息。

從青海湖到后世的格爾木這一段地勢平坦，一馬平川，而且高原上涼風(fēng)拂面，并不像在平原上行軍那般炎熱。

這支隊伍行軍路程超過了一萬里，在過去的半年內(nèi)又從滄州徒步四千里抵達(dá)了青海湖，鍛煉出了強(qiáng)健的體魄，即便在高原上依舊行軍神速。

不過七八天，這支唐軍就已經(jīng)向南挺進(jìn)了六百里路程，并派遣使者返回伏俟城向皇帝稟報。

“看來朕有些小瞧大唐的將士們了！”

接到大軍穿越柴達(dá)木盆地的消息之后，李瑛立刻率領(lǐng)一萬五千騎兵離開伏俟城，順著路上的車轍急速前進(jìn)。

把牛羊交給步兵驅(qū)趕之后，騎兵的速度再次提升到日行兩百多里，很快就抵達(dá)了茶卡鹽湖附近。

望著發(fā)白的湖岸，大唐的將士們興奮不已，討論著岸邊是不是雪？

這時候的鹽價極為昂貴，甚至遠(yuǎn)超羊肉，這些來自內(nèi)地的唐軍實在無法想象岸邊的白色結(jié)晶會是食鹽。

“好像是鹽巴！”

不知道誰最先發(fā)現(xiàn)了真相，很快就一傳十、十傳百，讓馬背上的唐軍躁動起來。

“要不咱們下馬扒拉一兜帶回去？”

“我看行，這白花花的鹽巴，簡直就是老天爺?shù)亩髻n，不要白不要！”

李瑛發(fā)現(xiàn)了唐軍的躁動，命令呂奉仙傳令：“這岸邊的鹽巴有毒，不經(jīng)過晾曬加工就食用會出人命，誰敢擅自取鹽，軍法處置！”

為了避免有人抗令，錦衣衛(wèi)指揮使伍甲率領(lǐng)五百錦衣衛(wèi)在湖邊游弋巡查，這才震懾住了那些內(nèi)心躁動的士卒。

經(jīng)過了四天的追趕，李瑛率領(lǐng)的這支騎兵在后世的格爾木一帶追上了李欽率領(lǐng)的大部隊。

這時候的格爾木一片荒涼，到處泛著枯黃色，除了棘草與灌木叢就再也沒有其他植物，向南眺望就能看到白雪皚皚的昆侖山。

李瑛帶著隊伍尋找了一塊水源豐富的地方安營扎寨，并在這里接見了李欽與李抱玉，聽取他們的行軍報告。

總結(jié)起來就是，從伏俟城到這里十分順利，并沒有多少士兵出現(xiàn)所謂的高原反應(yīng)，路上的棘草也足夠牛羊填飽肚子。

李瑛告誡道：“這一片區(qū)域比伏俟城高了大概一千米左右，所以將士們還沒有出現(xiàn)高原反應(yīng)，但千萬不要大意松懈。

根據(jù)斥候刺探，從這里到昆侖山埡口還有二百里路程，在這段距離內(nèi)海拔將會驟升一千多米，所以你們要放緩行軍速度，每天走四五十里即可?！?

“謹(jǐn)遵陛下吩咐！”

李欽與李抱玉一起抱拳領(lǐng)命。

隨后，兩人統(tǒng)率五萬大軍繼續(xù)朝著昆侖山埡口進(jìn)軍，并把行軍速度從日行七八十里降低到五十里。

李瑛帶著一萬五千騎兵就地扎營，并派人勘探周圍的地形，制作成寶貴的輿圖帶回長安。

李備則與中郎將馬u帶著千余名弓箭手在這片空曠的平原上走馬射獵，短短幾天就射殺了數(shù)百頭野驢、狍子、羚羊等動物，倒是節(jié)省了不少牛肉與羊肉。

雖然已經(jīng)到了炎熱的六月，但在空曠的高原上卻十分涼爽，到了晚上將士們甚至需要蓋著被褥睡覺，這不僅讓他們感嘆高原的神奇。

兵部員外郎韋芝奉命把沿途的鹽湖繪制成地圖，等將來平定吐蕃之后，由工部征發(fā)民夫前來這片高原上采鹽。

到時候定然會讓大唐的食鹽產(chǎn)量出現(xiàn)爆炸式的增長，解決老百姓吃鹽的難題。_c