晨風(fēng)拂面，寒涼徹骨。

白霧中行來一隊人馬，幾輛馬車與百十匹馬，浩浩蕩蕩。

前方的歷城在聚散的霧氣之中若隱若現(xiàn)。

城門之下，卻早早候著江北州府常駐的十?dāng)?shù)名官吏。

白明微勒住韁繩，馬兒高高揚蹄，隨后止住前行的步伐。

一個手勢，身后的隊伍也隨之停了下來。

白明微坐在高頭大馬之上，居高臨下地看著前方隊伍：“何人擋道？”

這時，一名約莫四十歲左右的男子越眾而出。

他拱手，謙卑而恭敬：“下官江北知州范忠謙拜見鎮(zhèn)北大將軍?！?

白明微并未語，依舊騎在馬背上，目光沉靜地看著他。

范忠謙并未因此尷尬膽怯，他不緊不慢，再度開口：

“臣攜州城屬官，前來迎接九殿下大駕。驛館已經(jīng)準(zhǔn)備好，九殿下舟車勞頓，請入城落榻?！?

“嗯?！瘪R車?yán)飩鱽韯虻囊宦曒p哼。

白明微下馬，牽著馬匹走向歷城城門。

眾護(hù)衛(wèi)也隨之下馬。

幾輛馬車，就這樣在護(hù)衛(wèi)的拱衛(wèi)下，緩緩駛?cè)氤莾?nèi)。

白明微抬眸，不動聲色地觀察四周。

城內(nèi)井然有序，建筑節(jié)次鱗比，百姓往來穿梭。

早市上的小販，勤勞地吆喝。

兩側(cè)的店鋪，正在緊鑼密鼓地準(zhǔn)備開門營業(yè)。

一切都顯得那么自然，且平和。

完全沒有任何災(zāi)后會有的頹圮與蕭條。

白明微收回目光，她知道，光看這些，便能看出這范知州手段之高明。

一般的小貪，不會放過任何一分能裝進(jìn)口袋的銀子。

所以他們會不擇手段地收刮民脂民膏，魚肉百姓。

而真正的巨貪，往往會用最聰明的方法，來掩蓋他們的不法行為。

看這歷城，如此平靜祥和。

那歷城之外的災(zāi)民，也得到了最好的安置。

只憑這兩點，得用多少證據(jù)，才能將他繩之以法？

正想著，隊伍便到了驛館。

范知州走近馬車，躬身迎接：

“殿下，驛館簡陋，還請您見諒?！?

車簾被輕輕掀開，劉堯從上面走下來，眾屬官連忙行禮，跪迎劉堯。

“恭迎九殿下?！?

“都起來吧，勿需多禮?！?

劉堯淡淡地說了一句，便當(dāng)先走進(jìn)驛館。

白明微跟在劉堯身側(cè)。

她默默地掃了一眼，驛館干凈而整潔，從布置到裝潢，沒有任何奢靡之處。

叫人挑不出半點錯誤。

看到此處，白明微不著痕跡地收回目光。

走進(jìn)屋內(nèi)，她與劉堯及眾屬官剛坐下，范知州再度開口：“殿下風(fēng)塵仆仆，必定疲累交加，還請殿下稍作歇息?！?

“臣知曉您必定憂心賑災(zāi)情況。稍后臣便將歷城轄區(qū)內(nèi)有關(guān)賑災(zāi)策略的推行進(jìn)度，以及所有與賑災(zāi)有關(guān)，包括流民安置、災(zāi)后重建等方面的情況，一一匯報給殿下?！?

說到這里，范知州忽然下跪，一臉痛心與自責(zé)：“除此之外，臣為俞世子失蹤一事，向殿下請罪！”