此時(shí)，白明微一行人這邊。

欽差大臣的文書剛被送到沅水縣縣令的手中沒多久，縣令便點(diǎn)了衙役，快馬加鞭趕了過來。

在來的路上，師爺出謀劃策，早已為他準(zhǔn)備好了應(yīng)付劉堯的說辭。

可當(dāng)隊(duì)伍踩過不計(jì)其數(shù)的尸首與流淌蜿蜒的鮮血來到劉堯面前時(shí)，所有的借口，滿腹的計(jì)策，都在這一瞬間被堵在喉嚨里。

吐不出來，但也咽不下去。

他面色慘白地跪在劉堯面前，半響才吐出沉重的幾個(gè)字：“微臣，有罪?！?

劉堯起身，面前是跪了滿地的官員與衙役。

身后是遍體鱗傷、目光呆滯的幸存流民。

這一刻，劉堯的喜怒沒有形于色。

他居高臨下地看著縣令，淡聲問：“于縣令何罪之有？”

沅水縣的縣令，于姓，是名年過半百的老者。

他的官袍十分破舊，靴子也幾乎露出腳趾。

他的清廉聲名遠(yuǎn)播，深受百姓敬重。

此時(shí)此刻，他跪在劉堯面前，無地自容：“微臣沒有做好防范，導(dǎo)致如此慘劇發(fā)生，請(qǐng)殿下責(zé)罰?！?

劉堯聞，依然沒有太大的反應(yīng)。

五十多歲，依然只是個(gè)七品小官，沒有背景是肯定的。

但平平安安地熬到這個(gè)年歲，要么懂得經(jīng)營(yíng)，要么對(duì)某些人有用。

真正清廉的官，多數(shù)都無法善終。

哪怕萬人敬仰的老白相，也落到個(gè)慘淡的結(jié)局。

所以劉堯此時(shí)看待官員，標(biāo)準(zhǔn)也不再是單一的是否清廉。

政績(jī)、能力、手段……方方面面都是考量的因素。

就算眼前的于縣令，多么誠(chéng)懇且表現(xiàn)得十分清廉，他也沒有因此，動(dòng)搖半分衡量的標(biāo)準(zhǔn)。

聽聞?dòng)诳h令情真意切地請(qǐng)罪，劉堯面上波瀾不驚：“為何會(huì)出現(xiàn)疏漏？給本王一個(gè)理由。”

于縣令戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“殿下，災(zāi)情發(fā)生后，根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，微臣迅速做出應(yīng)對(duì)，開倉(cāng)放糧，安置災(zāi)民，并阻止人手維護(hù)治安，但……”

“但是這伙人像是憑空冒出，此前微臣沒有收到半點(diǎn)風(fēng)聲，是以防范不及時(shí)，這才導(dǎo)致慘劇的發(fā)生?！?

這倒與他們?cè)镜姆治霾徊睿欢鴦蛞琅f不動(dòng)聲色。

待于縣令誠(chéng)惶誠(chéng)恐地解釋完，他又問：“既然你說你已盡到責(zé)任，為何百姓還要冒險(xiǎn)往南逃荒？”

于縣令搖搖頭，露出悲痛欲絕的神色：“殿下有所不知，此番沅水縣受災(zāi)實(shí)在嚴(yán)重，平倉(cāng)和義倉(cāng)的糧食已然消耗殆盡。”

“如今連稀粥，都沒辦法提供。又因去年北疆一戰(zhàn)，糧草多數(shù)從江北購(gòu)買，沅水縣的商戶存糧也不多，微臣實(shí)在無能為力，再補(bǔ)救命糧食。”

“部分流民選擇留下，僅靠一日一碗米粒不見幾顆的稀粥吊著性命，而有的因?yàn)榭床坏较Ｍ?，從而選擇南下逃荒，尋一條生路?！?