方九生審問(wèn)劉氏母子，得到的話都是許凌俏嫌棄他們門戶里窮酸，又說(shuō)了這兩日鎮(zhèn)上來(lái)了一個(gè)大官人，有兩日來(lái)鋪?zhàn)永?，與來(lái)院中走動(dòng)的許凌俏見(jiàn)了兩面，怕是――

“怕是什么？你母子恁地歹毒，我妹子家風(fēng)清朗，如何像你們這起子小人，胡亂揣摩！”

劉氏氣急，黏著方九生就要打罵，“你妹子好，她樣樣好，可當(dāng)初嫁過(guò)去也不見(jiàn)得幫襯你些什么，如今死了涼了，一雙兒女像禍害那般，又到我跟前來(lái)――”

“住口！”

方九生聽(tīng)到劉氏提及他那嬌艷如畫(huà)，卻早早沒(méi)了性命的妹子，一時(shí)心酸難忍。

“你真是眼瞎了，往日你進(jìn)門，我那妹子尊你敬你，并是許家來(lái)的聘禮，她也留了一半在屋中，若無(wú)這個(gè)，咱這鋪?zhàn)釉趺雌饋?lái)的！你母子心頭想的那些個(gè)惡心事兒，我提點(diǎn)你們多次，卻不料你們狗膽包天，竟是趁著我不在――，好生說(shuō)來(lái)，她如今身在何處？若真是生死難料，你們說(shuō)不出個(gè)來(lái)去，我并當(dāng)做她是死了，自行去報(bào)官！今后你們娘倆生死，與我和二郎無(wú)關(guān)！”

聽(tīng)到素來(lái)軟和的方九生這么一說(shuō)，劉氏愣在原地。

她不可置信，反問(wèn)道，“我們?nèi)d夫妻，你竟然不顧半分，為那小賤人撐腰――，我同你說(shuō)了，那小賤人與她母親一樣，不過(guò)就是被人家大戶人家的公子看上，追了去罷了?！?

話音剛落，方九生就是重重一記耳光。

他提來(lái)戒尺，對(duì)著站在旁邊不敢語(yǔ)的大兒子，并是一通亂打，打到最后，還是那句話，“三日前，表妹帶著丫鬟偷拿了家中的銀錢，并偷偷跑了出去。”

方九生如何能信？

抬腳就要外出，二郎見(jiàn)狀，奔來(lái)攔住，“爹……，我同你去尋表妹?！?

尋什么？

方九生滿臉悲哀，“我去報(bào)官，你表妹一個(gè)弱女子，能去哪里，左不過(guò)是被人殺了埋了，或者是賣了――”說(shuō)到這里，落下汩汩熱淚，“凌白回來(lái)，我有何面目去見(jiàn)他，這個(gè)家……，散了罷了?！?

他是男人，自然知道自己不長(zhǎng)進(jìn)的大兒子心頭想的什么，原想著大郎年歲輕輕，又做了鰥夫，膝下一個(gè)女兒，生平是墜了志氣，一直以來(lái)也給他四處相看合適的女子，娶進(jìn)門來(lái)算是了了心事。

誰(shuí)能想到，自許凌白兄妹二人來(lái)投親，他并眼眸子賊亮，看著表妹不挪眼。

許凌白是什么人？

中了舉，也是半只腳踏進(jìn)官場(chǎng)，怎么容許妹子跟他這么一個(gè)商戶子攪合在一處，何況自己這個(gè)外甥女長(zhǎng)得膚白貌美，知禮懂事學(xué)識(shí)不淺。

想都不能想的人物兒。

許凌白來(lái)的第二日晚，老妻劉氏并在床榻上與他說(shuō)道，“我尋思著往外頭嫁去，外甥女雙親不在，難免是要挨人欺辱，不如在我跟前，我自來(lái)沒(méi)個(gè)女兒，定然寵她愛(ài)她――”

劉氏剛說(shuō)出想法，就被方九生氣得低聲呵斥。

“二人哪里合適，大郎高不成低不就，讀書(shū)沒(méi)能耐，做生意也不成器，你倒是敢想！以后不準(zhǔn)再提，凌白聰慧，若讓他知曉，定然帶著凌俏搬了出去，屆時(shí)我如何見(jiàn)我那可憐的妹子！”