蕭引秀疲態(tài)盡顯，“我的大嫂，可算把你盼回來(lái)了，這府上你再不回來(lái)幫襯我一二，只怕我也活不久了?！?

“這是哪里的話(huà)！”

蕭引秀搖頭，揉了揉酸脹的太陽(yáng)穴，“你進(jìn)門(mén)之前，我還被老四家這個(gè)在姑父跟前告了一狀，莫名其妙要拿出家規(guī)家法來(lái)……，哼！只怕拿出來(lái)第一個(gè)挨罰的就是她。”

“她終究年歲小，雖然這一兩年我不在府上，可府上來(lái)去送年禮的也說(shuō)了一嘴子，一府上下出了這么多事，辛苦你了?！?

蕭引秀頭疼不已。

“有大嫂這句話(huà)，我也不算白白忙活?！?

二人敘了舊，蕭引秀留著齊悅娘娘倆在屋中用了飯，又親自同裴海一起，陪著娘倆往擴(kuò)月齋去了。

“院中大不曾改過(guò)，時(shí)不時(shí)兩個(gè)婆子進(jìn)來(lái)灑掃一番。年前移栽了幾棵樹(shù)進(jìn)來(lái)，譬如這會(huì)兒散發(fā)清香的四季桂，并是那時(shí)候栽植進(jìn)來(lái)，還望大嫂喜歡?！?

“勞你費(fèi)心，我很是喜歡?！?

齊悅娘守寡多年，日子過(guò)得清湯寡水，唯一的希望就是跟前的欽哥兒。

平日過(guò)得勤儉節(jié)約，做姑娘時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)，而今被寡居的日子磋磨得蕩然無(wú)存。此刻聞著花香，齊悅娘心緒平靜。

蕭引秀對(duì)齊悅娘是有幾分依賴(lài)、好感的，這會(huì)兒與她牽手相望，“回家來(lái)就好了，往日你帶著欽哥兒在綦江，我說(shuō)不得的牽掛。如今欽哥兒也大了，府上先生什么的，也都是找好的，若是欽哥兒有另外的打算，世子與老四也能搭把手?！?

孤兒寡母的漂流在外，終究不是事兒。

齊悅娘微微點(diǎn)頭，面上帶笑，這會(huì)兒同蕭引秀站在一處，只略微有些妝容清淡素雅，剛站在耀眼明媚的宋觀(guān)舟跟前，她被比得像曬干水的腌菜一般，又老又滄桑。

時(shí)光啊，并不厚待苦命人。

遣散了下人，妯娌二人手挽手落座在內(nèi)屋時(shí)，齊悅娘才憂(yōu)心忡忡問(wèn)道，“母親是怎么了？我在父親跟前提了一嘴，還被斥責(zé)了幾句?！?

蕭引秀長(zhǎng)嘆不已，“大嫂，姑母如今不成事兒了，自芳姨娘主仆跳了母親小佛院跟前的大肚鴛鴦井后，父親下了死命，封了小佛院。而今我也不得輕易見(jiàn)到她?！?

這――

齊悅娘忍不住驚呼道，“芳姨娘跳井了？不是說(shuō)害了重病沒(méi)了的嗎？”

蕭引秀苦笑不止，“書(shū)信上自不好得多說(shuō)，四郎也好，我也罷，修書(shū)與你也只能撿著要緊的事兒說(shuō)。說(shuō)來(lái)也是嚇人得很，姑母本就看不得父親房里的姨娘通房，一生都同父親在這事兒上掛扯不清，具體為何我等小輩也不知，只是芳姨娘又是抹了脖子又是跳了井，還是老四家的那個(gè)買(mǎi)命婆跳下去撈回來(lái)的?？山K歸留不住閻王念叨的人，撐了一夜，也就死了。”

“啊――，還這么年輕，到底是何想不開(kāi)的……”

蕭引秀搖頭，“姑父房中的事情，我一個(gè)兒媳婦哪里敢多問(wèn)，這事兒鬧得啊，父親都絕食好幾日?！?

說(shuō)來(lái)都是辛酸淚。

齊悅娘忍不住唏噓，“母親也是，這把年紀(jì)了，含飴弄孫多好，何必老是過(guò)不去父親那一頭，如今鬧得這樣，并是世子同老四去求情也不行嗎？“

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