“罷了?！?

芳姨娘輕輕回握攙扶著她的金珠，“我身子早被藥壞了，不然如何能在老爺跟前一枝獨(dú)秀。”

金珠抹了眼淚，委屈道，“二老爺那頭一個(gè)接著一個(gè)的生，如何老爺這邊就不能了。”

“三公子那般聰慧，芝蘭玉樹(shù)不也折了？”

芳姨娘遲遲看向遠(yuǎn)處澗水房的地兒，眼里涌起水霧，“那般人物不爭(zhēng)不搶，卻得了那樣的下場(chǎng)，我并是豁出去生養(yǎng)一個(gè)，不過(guò)是十年二十年后，死在我跟前，既如此……還不如不生。”

說(shuō)到這里，再忍不住。

袖口拿出羅帕，嗚咽起來(lái)。

主仆二人立在墻角槐樹(shù)下頭，一時(shí)邁不開(kāi)腳步往前而去。

金珠心頭更為凄涼，“四少夫人沒(méi)了娘家，又不得四公子喜愛(ài)，這兩年里橫沖直撞，還不是因?yàn)闆](méi)個(gè)孩兒傍身。年少新婚，卻被四公子冷待了大半年，要說(shuō)四夫人的容貌才學(xué)，旁的有幾個(gè)比得上？不也如此被磋磨，我看她那烏青的指甲蓋兒，但凡四少夫人有個(gè)娘家，宋大學(xué)士還活著，哪里會(huì)吃這個(gè)苦頭?！?

往日鮮活的四少夫人，如今像朵萎靡的花兒。

她倚在軟枕上，面上清冷，京郊的宅子何等值錢，在沒(méi)有什么陪嫁進(jìn)來(lái)的四少夫人跟前，形同無(wú)物。

芳姨娘與金珠形同姐妹，金珠這一番話，她豈有不知……

“罷了，活一日，是一日?！?

這府里，能活著就不錯(cuò)了，豈能肖想旁的――

主仆二人相互攙扶，上了繞山小徑，正要進(jìn)國(guó)公爺?shù)脑鹤訒r(shí)，櫻枝帶著小丫頭走了過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就招呼起來(lái)，“芳姨娘且留步?！?

金珠一聽(tīng)，身子抖了一下。

主仆二人避讓不得，只能笑意相迎，“櫻枝姑娘是來(lái)拜會(huì)老爺？”

櫻枝打發(fā)小丫頭往前自行走去，“芳姨娘，金珠，老夫人心口有些寡淡，我讓小丫頭們?nèi)ゲ牲c(diǎn)桃枝新芽，明日里揉在面團(tuán)中，做些面漿子順順氣兒。”

如此。

芳姨娘指了正賢閣，“老爺書(shū)房背后有三五株桃樹(shù)，這兩日迎著南風(fēng)，倒是起了些芽子，不如明日我摘了送些過(guò)去?！?

“芳姨娘說(shuō)的哪里話，老爺園中的花花草草，自是留著賞看?！睓阎ψ匀徊桓覒?yīng)承，倒是吩咐起來(lái)，“明日正月二十一，老夫人最喜芳姨娘一手小楷，月底就出正月，老夫人讓芳姨娘抄寫十遍無(wú)量壽經(jīng)并金剛經(jīng)，以供神佛?！?

芳姨娘微嘆，“老夫人不嫌棄奴家這手字，奴家定然不負(fù)所托?！?

櫻枝看著軟糯可欺的芳姨娘，叮囑道，“那就有勞芳姨娘，三日之后，奴婢一早來(lái)取?！?

金珠驚詫失聲，“櫻枝姐姐，只是三日，姨娘不眠不休怕是也抄不出十遍――”

“芳姨娘天資聰穎，金珠姑娘莫要小看?！?

櫻枝行了一禮，追著暮色中的小丫頭而去，剩下金珠氣得跺腳，“老夫人真是敢……真是太敢了！”如此欺辱，讓人怎么活，三日兩日，不是抄經(jīng)就是女紅，繡花繡得眼睛都快瞎了，這老夫人還是不肯放過(guò)。

芳姨娘慘笑起來(lái)，“如若我真有孩子，那只怕比如今還艱難?！?

金珠扶著芳姨娘入了正賢院，“不如我們稟告老爺，讓老爺知道她私下如何待你?！?

“不――”

芳姨娘螓首微搖，“四少夫人比我如何？”

金珠一愣，“這……”

“是不是比我家世好，容貌佳，又嫁給老夫人嫡親的兒子做妻，老夫人想要她的命，老爺難道不知？”

金珠不解，“老爺……知道？”

“自然知道，四少夫人命大，四公子雖說(shuō)不喜她，但也沒(méi)有草菅人命，老爺思來(lái)，才舍了如此貴重的宅院，就是為了安撫四少夫人?！狈家棠餃I光點(diǎn)點(diǎn)，“我這樣一個(gè)卑賤的妾侍，主母漫說(shuō)打罵，就是攆了出去，老爺不過(guò)就是斥責(zé)幾句主母善妒罷了?！?

老夫人再是品行不端，行事狠辣。

那又如何？

她生了國(guó)公府的世子爺，也生了四公子這樣的及第進(jìn)士。

區(qū)區(qū)四少夫人都不在她眼中，如今的自己又哪里敢忤逆？況且，國(guó)公爺更喜歡妻妾和睦，妾是萬(wàn)萬(wàn)不能忤逆主母。

聽(tīng)到這里，金珠又忍不住拭起淚來(lái)，“剛?cè)タ戳怂纳俜蛉?，心里還可憐著她，如今想想你我……”

“罷了?！?

“這府上，老夫人待我已是好上諸多?！?

比起沁姨娘母子，至少留了性命。

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