吏部尚書府書房里，管事推門進(jìn)來恭敬地道：“老爺，曹茂出門去了?！?

正低頭看卷宗的廖維聞抬起頭來看向管事，管事連忙道：“老爺放心，小的已經(jīng)讓人跟上他了。都是老手，不會(huì)被他發(fā)現(xiàn)的?！?

廖維這才點(diǎn)了下頭，放下手中的卷宗道：“被發(fā)現(xiàn)了也沒什么。”

管事一愣，顯然有些不明白自家老爺?shù)南敕ā?

猶豫了一下，管事還是道：“老爺，曹家跟咱們家畢竟是親家，若是讓曹家知道了，小姐那邊……”曹家如果知道他們跟蹤曹茂，以后曹家人恐怕會(huì)對(duì)小姐有意見，對(duì)兩家的關(guān)系也不好。

廖維輕哼了一聲，問道：“你相信他只是來給馮老祝壽的么？”

“這個(gè)……”管事有些遲疑，一時(shí)也有些不敢斷。

廖維道：“馮老今年又不是整壽，去年年底剛出了那樣的事兒，皇太后的喪期剛過，馮家到現(xiàn)在也沒有派發(fā)壽成的帖子，曹家會(huì)不知道馮老今年不打算舉辦壽宴？”

管事道：“畢竟是曹大人的老丈人，或許就是送個(gè)禮以表孝道？”

廖維道：“曹茂可是曹冕的親侄子，跑腿這種事情輪不到他?！?

廖維沒說的是，最讓他在意的還是攝政王的態(tài)度。這個(gè)曹茂來的太巧合了，就怪不得他小心謹(jǐn)慎了。

“去吧，讓人盯著他，若是有什么重要的事情立刻回報(bào)?！绷尉S揮手道。

管事也不敢多問，恭敬地告退出去。

書房里只剩下廖維一人，他目光定定地盯著跟前的卷宗，心思卻早已經(jīng)不在這上面了。

他突然想到了一個(gè)問題，曹家如今沒有一個(gè)嫡系子弟留在京城，就連春闈也不參加。曹冕到底是真的對(duì)兒子的實(shí)力沒有把握，還是根本不想讓他們來上雍？

另一邊，曹茂出了尚書府在城里繞了兩圈才進(jìn)了城中一處不起眼的宅子。

宅子里早已經(jīng)有幾個(gè)人等著他了，看到曹茂進(jìn)來連忙上前行禮，“茂公子！”

曹茂掃了幾人一眼皺眉道：“怎么只有你們幾個(gè)？其他人呢？”

幾人對(duì)視了一眼，眼中顯然都有幾分茫然之色。

曹茂有些煩躁地一揮手道：“罷了，先說說你們的情況。”

為首一人恭敬地道：“回茂公子，我們?cè)陉?yáng)信附近找到了羅冉，五天前已經(jīng)將他解決了。之后接到曹管領(lǐng)傳信，說有一個(gè)叫陳循的快要到上雍了，讓我們過來幫忙。但是，我們趕到上雍之后并沒有找到他們，也沒有尋到陳循的蹤跡。若不是曹管領(lǐng)已經(jīng)解決了那陳循，恐怕…陳循現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)了上雍皇城了?！?

見曹茂臉色難看，那人連忙遞上了一卷寫滿了血字的布帛，道：“這是從羅冉身上搜到的?！?

曹茂打開看了一眼，冷笑了一聲將那布帛揉成了一團(tuán)丟在桌上。

曹茂掃了眾人一眼道：“這幾天你們繼續(xù)在城里四處暗訪，務(wù)必確定這上面所有人都全部落網(wǎng)。這些酸書生想要將事情捅到朝堂上去，也不看看他們有沒有這個(gè)本事！”

“是，公子?！蹦凶討?yīng)聲，似又想起了什么小心翼翼地道：“公子，皇城中行事恐怕沒有在外面那么方便，咱們是不是依然……”

曹茂冷颼颼地瞥了他一眼道：“臨走時(shí)候大公子的話忘了？”

男子心中一凜，連忙拱手道：“屬下明白，斬草除根！”

曹茂哼了一聲，有些不高興地低語，“若不是伯父心慈手軟，哪里有這么多的事情？”若是一開始就將整個(gè)云海書院斬盡殺絕，哪里會(huì)讓那些手無縛雞之力的書生逃脫？也省得他這一趟辛苦了。

“嗖！”一支冷箭突然從外面射了進(jìn)來，曹茂嚇了一跳連忙俯身躲避。大廳里的人也是大驚，紛紛拔出兵器警惕地看向外面，站在后面的兩人已經(jīng)沖了出去。

然而外面院子里卻靜悄悄地不見一個(gè)人影，仿佛那支箭就是憑空出現(xiàn)的一般。

很快出去查看的人又回來了，神色凝重地?fù)u了搖頭，顯然并沒有看到什么蹤影。

曹茂這才回過神來，有些惱怒地扶著椅子站起身來。

“公子，箭上面有封信。”男子提醒道。

剛剛與死亡擦肩而過臉色蒼白的曹茂看向那釘進(jìn)自己方才坐的椅子靠背的羽箭，只見那箭頭竟然全部沒入了椅背中，箭身上綁著一封信函。

這一箭若是射在他的身上，只怕也要將他給射穿了吧？

曹茂深吸了一口氣，伸手過去將信函取了下來打開，瞬間臉色就變得扭曲猙獰起來。

最普通的信封和紙箋，就連用的墨都是平平無奇的。字跡甚至還是近乎科舉考試專用的臺(tái)閣體，完全看不出什么特點(diǎn)。

信上的內(nèi)容也很簡(jiǎn)單——想要曹安兩天之內(nèi)準(zhǔn)備十萬兩白銀送到城西淺草巷，否則便請(qǐng)曹家去大理寺領(lǐng)人，逾期不候。

看到信上的內(nèi)容，曹茂第一感覺是背后一冷，一股寒意直涌上心頭。

他昨天才剛到上雍，今天第一次來這個(gè)地方，連一壺茶的功夫都沒有就被人找上門來了?？梢妼?duì)方早就已經(jīng)盯上了曹家，盯上了他。

曹安背叛了曹家！除此之外，他想不到其他的原因。

“該死！”

“茂公子？”見他這副模樣，其他人齊齊看了過來。

曹茂陰沉著臉道：“曹安那一組人恐怕都落到別人手里了，說不定…連這個(gè)陳循也落到那些人手里了?！?

“那…咱們?cè)趺崔k？”為首的男子也很是憂心。

曹茂問道：“咱們?cè)谏嫌河卸嗌偃?？?

男子道：“就…咱們這些人，其他人…應(yīng)該都沒到上雍?！蹦切┳x書人是挺有心眼的，但畢竟都是些沒怎么出過門只會(huì)讀書的書呆子。能有一個(gè)跑到上雍，一個(gè)跑到陽(yáng)信才被他們抓住已經(jīng)相當(dāng)了不得了。其他人恐怕沒離開青州幾天，就已經(jīng)被抓回去或者解決掉了。

“……”曹茂沉默不語。

就這幾個(gè)人，就算加上曹家原本在京城留下的一些人手，要對(duì)付敢要挾青州總督的人恐怕也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

攝政王府里，駱君搖神色認(rèn)真地坐在書案后面寫寫畫畫著。另一邊不遠(yuǎn)處，謝衍也正坐在書案后面批折子。兩人各自做著自己的事，書房里一片和諧靜謐。