青州南部，官道旁。

鉛灰的天色，沉甸甸地壓在連綿的土塬上。

自西梁軍北上，不過(guò)兩三日，平陶一帶的官道便已淪為人間煉獄。

西梁軍一邊分兵攻打縣城，一邊化整為零，專挑村鎮(zhèn)下手。

所過(guò)之處，糧囤被鑿開(kāi)，谷倉(cāng)被焚燒，連農(nóng)戶藏在炕洞里的雜糧都被翻找一空。

官道兩側(cè)的田埂上，散落著被馬蹄踏爛的麥垛，偶爾能看見(jiàn)倒在路邊的流民尸體，有的被野狗啃得面目全非，有的在烈日下已經(jīng)露出森森白骨。

他們本是往青州逃難的，卻沒(méi)能躲過(guò)西梁軍的游騎。

官府早已沒(méi)了蹤影，原本駐守鄉(xiāng)野的里正、保長(zhǎng)要么被砍殺，要么跟著流民跑了。

只有少數(shù)村鎮(zhèn)還在勉強(qiáng)抵抗，卻都被西梁軍以屠殺的方式血洗。

三日前，東縣的李家堡村民用鋤頭、糞叉攔住搶糧的西梁兵，結(jié)果全堡三百余口，除了幾個(gè)被擄走的年輕婦人，其余盡數(shù)被殺。

到了今日，殘存的村鎮(zhèn)早已沒(méi)了反抗的勇氣。

西梁軍的游騎只要往村口一站，村民們便只能乖乖把藏糧交出來(lái)，稍有遲疑，便是一頓鞭打。張家莊便是其中之一。

這個(gè)靠著官道的小莊子，有五十多戶人家，多以種糧為生，今年夏糧收成不錯(cuò)，本以為能攢點(diǎn)銀子，沒(méi)曾想西梁軍說(shuō)來(lái)就來(lái)。天剛亮，兩百多個(gè)西梁兵就進(jìn)了莊子，領(lǐng)頭的百戶腰間掛著兩顆人頭，據(jù)說(shuō)是隔壁王家莊的里正和反抗的漢子。

張家莊的曬谷場(chǎng)上，此刻一片狼藉。

五個(gè)牛車(chē)載滿了糧袋，袋口的谷子漏出來(lái)，在地上鋪成厚厚的一層。

幾個(gè)村民被反綁著雙手跪在地上，其中一個(gè)老漢的頭上還在流血，是方才被一名旗官用馬鞭抽破了的。莊里的婦孺都被趕到了曬谷場(chǎng)邊，有的在低聲啜泣，有的則麻木地看著西梁兵搶糧，眼里沒(méi)了半點(diǎn)光亮。

“媽的，憑什么讓咱們來(lái)干這種體力活？”

莊口的老槐樹(shù)旁，十幾個(gè)負(fù)責(zé)警戒的西梁兵發(fā)著牢騷。

“你知足吧，要是那幫羯兵老爺來(lái)的話，咱們就真的啥用也沒(méi)了?！?

“我就不明白了，那幫羯兵是有三頭六臂？怎么個(gè)個(gè)都怕……”

“你是沒(méi)見(jiàn)著他們殺人吧？”

“咱們不也一樣殺人嗎？你看地上躺的那幾個(gè)尸體……”

“那能一樣嗎？羯兵比韃子還能打，你敢打韃子嗎？”

“操，我就不信他們比韃子還厲害……”

負(fù)責(zé)這片區(qū)域的百戶名叫孟里，是從澤州之戰(zhàn)中逃回去的，也見(jiàn)識(shí)過(guò)青州衛(wèi)騎兵的厲害。此刻見(jiàn)那些警戒的家伙湊在一起乘涼，頓時(shí)來(lái)了脾氣，一頓馬鞭就抽了過(guò)去。

“讓你們瞎逼叨叨，都給老子精神點(diǎn)兒！”

自打進(jìn)了青州，他們還沒(méi)遇到過(guò)像樣的抵抗，這些百姓就像待宰的羔羊，根本不敢反抗。

雖然很爽，但心里總是有些不安。

馬鞭抽下去，再度舉起來(lái)。

孟里的手停住了。

視線中，莊外的官道盡頭，揚(yáng)起一陣塵土。

“那是什么？”他愣了愣神。

西梁兵們紛紛回過(guò)頭去。

“我上去瞧瞧……”

有人爬上了樹(shù)，抬手搭起涼棚。