自大乾王朝開(kāi)國(guó)以來(lái)。

邊軍大考便是一年一度的盛事。

起初，太祖皇帝設(shè)立此制，只為選拔軍中驍勇善戰(zhàn)之士。

那時(shí)考校簡(jiǎn)單，無(wú)非是比騎射、較刀槍。

勝者賞銀百兩，擢升一級(jí)。

可百余年過(guò)去，這大考早已變了味道。

如今成了各衛(wèi)明爭(zhēng)暗斗的戰(zhàn)場(chǎng)。

較量的不僅是武藝，更是門(mén)路、銀錢(qián)與臉面。

北疆十六衛(wèi)中流傳著一首歌謠：

“西隴鐵騎疾如風(fēng)，

鷹揚(yáng)箭雨破長(zhǎng)空，

虎賁兒郎千斤力，

三衛(wèi)威名震九重！”

說(shuō)的正是北疆三大衛(wèi)：

西隴衛(wèi)擅奔襲，鷹揚(yáng)衛(wèi)精箭術(shù)，虎賁衛(wèi)重蠻力。

每逢大考，三衛(wèi)總要爭(zhēng)個(gè)你死我活。

其他小衛(wèi)所不過(guò)是陪襯，連兵部都睜只眼閉只眼。

畢竟這三衛(wèi)的指揮使，不是皇親國(guó)戚，就是朝中重臣的門(mén)生。

……

天還未亮，邊城大營(yíng)外已人聲鼎沸。

各色旌旗在朔風(fēng)中獵獵作響。

參賽的軍士們?cè)缭缌嘘?duì)，戰(zhàn)馬嘶鳴，刀甲碰撞。

林川帶著鐵林堡的戰(zhàn)兵們擠過(guò)人群。

胡大勇跟在林川身后，一路低聲介紹：

“總旗，左邊那支灰甲紅纓的，是寧邊衛(wèi)的人，專擅守城；”

“右邊那幫披狼皮襖的，是狼山衛(wèi)的斥候，最擅長(zhǎng)山地游擊；”

他抬手指向遠(yuǎn)處一隊(duì)黑甲軍士：

“那是黑石衛(wèi)，去年大考排第七，刀盾陣硬得很?！?

林川點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過(guò)校場(chǎng)，忽然落在一處。

那里聚集著幾支裝束格外精良的隊(duì)伍。

人人披著玄色輕甲，氣勢(shì)逼人。

“那是……”

“虎賁衛(wèi)！”胡大勇聲音壓低，“去年的頭籌?！?

正說(shuō)著，眾人已擠到報(bào)名處。

書(shū)記官是個(gè)瘦削的中年人，正低頭翻著名冊(cè)，頭也不抬道：

“打哪來(lái)的？”

“鐵林堡?！绷执ǖ馈?

書(shū)記官筆尖一頓，抬起頭：

“鐵林……什么？”

他翻了幾頁(yè)名冊(cè)。

“名單上沒(méi)有鐵林什么的啊?！?

周?chē)鷰讉€(gè)排隊(duì)報(bào)名的軍士發(fā)出低低的嗤笑。

林川面不改色，補(bǔ)充道：“隸屬西隴衛(wèi)轄下?！?

“西隴衛(wèi)？！”

書(shū)記官手一抖，墨汁差點(diǎn)濺到名冊(cè)上。

他猛地站起身，臉上瞬間堆滿笑容：

“原來(lái)是西隴衛(wèi)的弟兄！您早說(shuō)??！”

他手忙腳亂地翻出另一本燙金名冊(cè)，

“請(qǐng)問(wèn)是西隴衛(wèi)哪一營(yíng)的？”

“戍堡兵。”

“戍堡……找到了！”

書(shū)記官點(diǎn)頭哈腰地登記完，雙手遞回腰牌。

“西隴衛(wèi)休息區(qū)，就在校場(chǎng)北側(cè)！”

“多謝?！?

林川接過(guò)腰牌，帶著手下往北走去。

后邊傳來(lái)其他軍士的竊竊私語(yǔ)。

“戍堡兵也來(lái)參賽？”

“誰(shuí)知道呢……西隴衛(wèi)沒(méi)人了吧？”

“連看大門(mén)的都拉來(lái)湊數(shù)？”

領(lǐng)頭的絡(luò)腮胡故意提高嗓門(mén)，引得手下哄然大笑。

獨(dú)眼龍獨(dú)目充血，拳頭捏得咯咯響。

胡大勇一把拽住他胳膊，低喝道：

“想被取消資格嗎！”

林川停下腳步，看了一眼絡(luò)腮胡胸前的徽記。

不認(rèn)識(shí)……

“這是哪個(gè)衛(wèi)？”他故意問(wèn)胡大勇。

胡大勇會(huì)意，大聲道：“雁門(mén)衛(wèi)?！?