噓——”
師爺慌忙抓住他的衣袖，“老爺小點(diǎn)聲！”
秦知縣臉色蒼白，反手拽住師爺胳膊，驚惶道：“誰(shuí)、誰(shuí)殺的？”
師爺沉吟片刻，開(kāi)口道：“屬下斗膽猜測(cè)，若是張員外死了，最有可能殺他的……是韃子！”
“韃子？”秦知縣心驚肉跳。
窗外突然傳來(lái)“咔嚓”一聲脆響。
他渾身一顫，沖向窗戶，一把推開(kāi)。
外面空蕩蕩的，什么人影都沒(méi)有。
只有一節(jié)被風(fēng)吹斷的枯枝躺在地上。
秦知縣大氣不敢喘，關(guān)上窗戶，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回到座位上。
“為什么會(huì)是韃子？”他顫抖著問(wèn)道。
師爺?shù)吐暤溃骸袄蠣斈氚。^子因?yàn)槎炯Z一事，恨透了張員外，見(jiàn)面看著不爽，一刀劈了……是不是最有可能？”
秦知縣胃里一陣翻騰。
他已經(jīng)失去了思考能力，只覺(jué)得此刻天翻地覆。
“你說(shuō)的對(duì)……”他點(diǎn)點(diǎn)頭，“是有這個(gè)可能……”
“老爺，還有一種可能！”
“啊？”秦知縣渾身一抖，“還有什么可能？”
他此刻已是六神無(wú)主，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。
師爺湊近一步，低聲道：“還有一種可能，張員外許是被韃子捉去了！”
“這、這從何說(shuō)起？”
“還是因?yàn)槟桥炯Z……”
“你為何如此猜測(cè)？”
師爺意味深長(zhǎng)地捋了捋胡須：“老爺，屬下原本沒(méi)有這種猜測(cè)，直到張家傳出賣(mài)鋪?zhàn)拥南ⅰ?
“賣(mài)鋪?zhàn)拥南ⅰ鼻刂h喃喃重復(fù)，突然瞪大眼睛，“你是說(shuō)……”
“若張員外真帶著銀子投了韃子，韃子豈會(huì)放過(guò)他偌大家業(yè)？”師爺瞇起眼睛，“如今張家變賣(mài)家產(chǎn)，反倒像是……在籌錢(qián)”
“籌錢(qián)？”
“對(duì)！”師爺眼中精光一閃，“籌錢(qián)贖人?！?
秦知縣聞如遭雷擊，臉色瞬間煞白：“??？那、那你說(shuō)，韃子……會(huì)不會(huì)來(lái)找我？”
“老爺何出此？”
“張員外……跟我，不，跟咱們……可是一條繩上的……”
“老爺慎！”師爺冷笑一聲，“您是一縣之主，那張員外乃是清平士紳，要說(shuō)關(guān)系，也只不過(guò)是官與民的關(guān)系，談何一條繩……”
“可、可那糧車啊……”
“老爺！聽(tīng)屬下一！”
師爺突然加重語(yǔ)氣，一把按住秦知縣顫抖的手。
“您不過(guò)是在酒席上，無(wú)意間提起那糧車的事情。至于糧車被劫，那不是青羊山的山匪做的嘛？誰(shuí)也不知道那匪跟張員外有關(guān)吶……”
他意味深長(zhǎng)地補(bǔ)充道，“再說(shuō)，您為此還專門(mén)請(qǐng)了鐵林堡的邊軍幫忙剿匪不是？這糧車被劫也好，下毒也罷，都與老爺沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系……”
秦知縣瞪起眼來(lái)：“本來(lái)就跟我沒(méi)關(guān)系啊?。 ?
“對(duì)??！”師爺面露微笑，“所以老爺擔(dān)心什么？”
秦知縣擦了擦額頭的冷汗，眼中終于恢復(fù)了些許神采。
“你的意思是……我沒(méi)事？”
“老爺只管放寬心便是！”師爺拱手作揖，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑，“天塌下來(lái)，自有他人頂著。”
“那就好，那就好……”
秦知縣長(zhǎng)舒一口氣，整個(gè)人癱坐在太師椅上。
……
林川并不知道，秦知縣這幾天如此坐立不安。
不過(guò)他確信一件事，張員外的死，這個(gè)消息傳不出去。
外人只會(huì)知道張員外不露面了。
而張家，恐怕也只會(huì)整日膽戰(zhàn)心驚。
眼下，一個(gè)好機(jī)會(huì)就在眼前。
“鐵柱，你過(guò)來(lái)一下?！绷执ㄕ泻粢宦?。
“啥事兒啊總旗？”王鐵柱屁顛屁顛跑了過(guò)來(lái)。
來(lái)到一個(gè)沒(méi)人的角落，林川停下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身。
“聽(tīng)廚娘說(shuō)……昨日看到你和小翠，鬼鬼祟祟從草料棚里出來(lái)……”
王鐵柱臉色一變：“啊？哪個(gè)廚娘說(shuō)的！！”
林川似笑非笑盯著他：“你就說(shuō)有沒(méi)有吧？”
王鐵柱漲紅了臉，支支吾吾道：“就是、就是……”
林川繼續(xù)說(shuō)道：“出來(lái)的時(shí)候，那小翠還在系扣子，你在擦嘴……”
“哎呀哎呀哎呀！總旗！林大哥！”
王鐵柱跺跺腳，羞的往地上一蹲，把腦袋埋進(jìn)胳膊肘。
“我說(shuō)鐵柱，你厲害?。?！”
林川嘖嘖稱奇，“看不出來(lái)，平時(shí)老實(shí)巴交的……”
王鐵柱一把抱住林川的腿，忙不迭地告饒：
“林大哥，我求你了，你小點(diǎn)聲，別讓他們聽(tīng)見(jiàn)……”