若說楚恩城是軍城，那九星坊就可稱得上是座牢城了。
對造成兩化神一死一逃，無數(shù)修士靈獸殞命的此地，御獸門付出了無數(shù)資源在其警備上，除地主白山御獸門、齊云城田家主導(dǎo)的天姥閣勢力、以及少量被特許入城承擔(dān)低級勞務(wù)工作的左近九星坊仙凡外便嚴格限制別家修士入內(nèi)。
是以坊市建筑雖間間氣派，但行者寥寥，人數(shù)還沒時刻不停穿梭巡邏的白山御獸門執(zhí)法修士多。
即便那些稀疏的行人也個個步履匆匆，似乎毫無閑游享樂的心情，因為白山御獸門規(guī)定他們來去必須有憑，停留時間、離開時間、所辦何事等等皆要經(jīng)過相關(guān)負責(zé)修士許可簽發(fā)，事情辦完，時間到了就必須走人，嚴進嚴出。
作為大周書院東方巡察使座下的執(zhí)法修士，聞心在這些繁瑣規(guī)定下能勉強超脫自由些，但他無公事在身，御獸門修士又素來對大周書院缺乏敬畏，他依然被飛梭降落后御獸門修士的各種盤問、監(jiān)視弄得有些心煩。
“難得你們御獸門被只古獸折騰成如今這副魔怔樣子……”
外部修士若想由此往南，再進入白山御獸門，也就是原醒獅谷地界就更難了，聞心無法，只好邊吐槽邊加速行動，又走幾道繁瑣的手續(xù)離開坊市，然后按趙時指點，往東穿過燕歸門等九星坊諸家領(lǐng)地，迂回前往白山方向……
“他真的去了白山腳下？”
顧嘆雖在閉關(guān)，其實早吩咐人時刻盯著他的一舉一動，偶遇趙時、被初始家族盛大招待、登上白山御獸門去九星坊的飛梭，甚至途徑九星坊諸家地界赴白山腳下的消息都被燕歸門密報而回。
剛結(jié)束一個大周天的行功，顧嘆便能在傳入掌門靜室的無數(shù)報告玉簡上找到相關(guān)信息，然后推測出其完整的行動軌跡。
“嗯，看來那位大周書院執(zhí)法金丹應(yīng)真的只是路過……”
顧嘆暗自沉吟，眉頭微微舒展，旋即又翻看起其他報告來。
事有輕重緩急，他最掛心的，還是人在外海的妻子明真，偏也正好，外海那邊的加急密報剛剛飄進靜室之中。
“哎！總算有個準(zhǔn)信了?！?
是個好消息，也是個壞消息，好消息是姬孝淵終于宣布準(zhǔn)備妥當(dāng)，將于近期擇日打開那眼海魔井，壞消息自然是自己剛回家屁股還沒在蒲團上坐熱，又得匆匆往外海趕了……
“左右能把這樁麻煩解決掉就好?！?
難得清靜，顧嘆邊嘆氣邊喃喃自語，先振作心情將楚秦的其他門派事務(wù)一一分撥調(diào)度完畢，然后對外傳音，“無月，傳話給楊寒，讓他帶上相關(guān)人手，去大殿等我……再叫上你明鷺和帕吉馨師叔?！?
“是?！?
外面的自是他嫡親后代，擁有單本命單靈根天才修真資質(zhì)的顧無月，如今也已是豆蔻年華了，繼承自他和明真的容貌也是一等一的。
侍奉座前，受他親傳的顧無月剛在外應(yīng)了一聲，“你且等等……”又被顧嘆叫住。
“算了，你自去辦事吧?！?
顧嘆想到她也到年紀了，一時興起想將她帶去外海見見世面，順便借機好好教導(dǎo)歷練一番的念頭，但又考慮到那邊的局勢還是有些晦暗，不太安全，于是又反口。
“是?！?
顧無月哪知乃祖心思，只領(lǐng)命去辦事不提。
等顧嘆到得大殿，楊寒等早已候著了，“嗯，事不宜遲，出發(fā)罷。”
他贊許地點了點頭，便馬不停蹄領(lǐng)著眾人登上飛梭。
明鷺是她們那輩楚秦精英子弟的大姐大，又是自家妻族，帕吉馨近年于庶務(wù)上開始嶄露頭角，出身不過是齊休從明陽山領(lǐng)回來的一個無甚背景的小家族，楊寒乃執(zhí)法一系修士能實心辦事，性格也沉穩(wěn)的，又和自己一樣是外海散修出身。
此三人乃顧嘆意中能托付楚秦庶務(wù)的未來備選，至于誰能最后勝出，還需要帶在身邊觀察一段時日。
他領(lǐng)人去外海，聞心往白山腳下趕路，更遙遠的南方，楚無影則被困在了醒獅谷和蠻牛荒原的邊境。
蠻牛靈智很低，無論早年南下和現(xiàn)在的北上，楚無影其實都未遭遇什么大困難，但今時不同往日，如今的醒獅谷全境已被御獸門占領(lǐng)，北方門戶有九星坊一樣，在南方，他們更是立起了一座巍峨雄關(guān)：南口關(guān)。
為了防御老獅子殺回來，御獸門圍繞南口關(guān)建立了一整套無比嚴密的防御體系，其中又特別注重提前預(yù)警，漫長的邊境各節(jié)點均有元嬰存在相互守望相助，整個體系可稱完美。
饒是精通隱藏身形的楚無影，也無數(shù)次嘗試偷渡未果，早年甚至數(shù)次被邊境處隱藏的玄奧陣法發(fā)現(xiàn)，又因為他常年和獸類作伴，久不見人類同胞，下手時不免心軟了些，導(dǎo)致有活口逃走，回去引出大批人手，追捕他許久。
最終雖能脫身，可他也就這么被生生蹉跎了近十年時光。
荒原空曠，也再無密林可供藏身，又摸回邊境附近的楚無影趴在一叢枯草之中，未用任何幻陣法術(shù)，只憑本來手段便與環(huán)境融為一體，無聲無息盯上遠方的一個御獸門小隊。
御獸門畢竟舍不得蠻牛荒原上那些無數(shù)的靈獸、古獸、兇獸資源，不時會有隊伍出南口關(guān)，南下到荒原之上捕獵。
此時這個約五十人的小隊已滿載而歸，有的御使飛劍在天，有的騎乘伴獸巡游左右前后，驅(qū)趕著茫?？床坏奖M頭的上萬頭低階牛、馬、羚類走獸返程，蹄聲轟隆隆如雷，沿路揚起沙塵漫天。
楚無影則小心翼翼窺探感應(yīng)，挑選目標(biāo)。
時間越拖越久，他知道齊休屢受重傷，陽壽是不如尋常金丹修士的，結(jié)嬰最后的關(guān)口時間大概不到三百五十歲，而且齊休修行速度并不慢，很可能現(xiàn)在已金丹圓滿了，心中愈發(fā)焦急。
為今之計，只有冒絕險變化身形，找一位自己便于偽裝冒充的御獸門低階修士，用斂息之法，看能不能光明正大經(jīng)南口關(guān)北上了！
既如此，那么這位替身目標(biāo)年齡不能太大，他不善于偽裝老者，而且人際關(guān)系必須簡單，御獸門修士性格濃烈豪放，相熟修士之間關(guān)系往往熱絡(luò)非常，同階無論老幼，多以兄弟相稱。比如現(xiàn)在的這個小隊，人人臉上洋溢著喜氣，有人引吭高歌，有人相與唱和，相隔甚遠卻恍如把臂同游。
若自己挑的目標(biāo)不妥當(dāng)，行為舉止一個穿幫，很可能被相熟同門看破。
“嗯？”
終于，他瞄準(zhǔn)了一位筑基男修，這男修看上去大約十七八歲，那么實際年齡應(yīng)不過五十，容貌甚英偉，未著斑斕獸裙，而是穿著一襲白色道袍，似乎和小隊里的其他御獸門修士不和，獨自御使飛劍輟在隊尾，只顧著慢悠悠欣賞沿途風(fēng)景，不太理人，別人也不太搭理他，頗有些孤僻離群被同門排擠的味道。
身量也和自己相近！
太好了，來來往往那么多隊伍經(jīng)過，唯獨等到了這一個合格的目標(biāo)！
楚無影心下計較好，又仔細傾聽觀察那人說話嗓音和動作舉行，當(dāng)夜便摸過去，這次不再猶豫，綿綿一掌悶卻性命，然后瞬息之間便剝下了對方的道袍、儲物袋等物穿上，同時用斂息易容之法換上對方的容貌。
“田道友？南口關(guān)快到了，可別掉隊！”
掩好尸體，就稍微緩了四分之一柱香功夫，前面便有一名御獸門老修過來探問。
“嗯，來了?！?
楚無影模仿腔調(diào)回答，御獸門老修果然毫不懷疑，又御劍回前頭去了。
可惜這筑基倒霉鬼的飛劍品階很高，必須祭練一番后才能被下個主人使用，楚無影深怕異動惹來懷疑，趕緊打開掛在道袍腰間的儲物袋，打算尋一柄低階飛劍替換，其他的，再在路上從長計議。
不過……
“怎御獸門的人稱他為道友？”
楚無影心內(nèi)正因這個稱呼疑惑，忽然，手中儲物袋響起尖銳的嗡鳴聲，“賊子敢爾！”一道元嬰威壓伴隨著暴怒的厲喝和攻擊，從袋內(nèi)陡然爆開！
又過了一段時日……
“御史大人，那倆老太婆又來了！”
外海，一眼已經(jīng)被封印的海魔井周圍已被座玄奧大陣完全罩住，海水不得入，本來海底又繞著魔井增了一圈建筑，拱盤桓在此的各路修士使用。
大周書院監(jiān)察御史姬孝淵所在的建筑內(nèi)，一名傳訊儒修惶急地過來稟報，想必是那令人頭疼的甘家姐妹了。
“慌什么！”
姬孝淵這次卻不躲了，老神在在坐在位子上訓(xùn)斥：“出去告訴她們，開井之日就在明天！若她們的丈夫真在井內(nèi)，我找出來還予她們便是！”
“是！”
傳訊弟子領(lǐng)命出去。
“哼！”
姬孝淵冷哼一聲，起身遙遙盯著弟子順利打發(fā)走外面的甘家姐妹，終究還是悄悄的舒了口氣，“楚秦這位金丹掌門……”又見甘家姐妹果然進入另一座建筑，那是分撥給三楚和楚秦修士暫居的，不過他沒和齊休打過交道，口中的楚秦金丹掌門乃是指顧嘆，“呵呵，應(yīng)是個自負很有些經(jīng)天緯地之才的人?！?
“顧嘆曾在稷下城生活過一些年，他求學(xué)的姚家學(xué)宮多年后還有人記得他，當(dāng)年成績極好，文采斐然?！笔窒陆鸬だ闲藁卮?。
姬孝淵又輕笑，不過這次稍稍流露出了些許不屑之意，手腕一翻，便多了一個小冊子，“論孔孟之道十條……我看他當(dāng)年文章，無任何個人獨見，不過應(yīng)題制文，摸到姚家學(xué)宮癢處罷了?！?
“確實是位善于鉆營之輩，外海孤身散修出身，好像聽說早年白山深處開辟時，他還在北丁申山還和楚秦門結(jié)過一些仇怨，沒想到最后竟被他硬混成了楚秦掌門?！崩闲扌Υ稹?
“北丁申山……”
姬孝淵咬牙重復(fù)了一遍這個地名，然后微微搖頭，“不管這些，如今的齊云派就是個沒頭蒼蠅，陸云子又大限將至，抱死了多一事不如少一事，齊云和各家的稷下前線那邊，最好有一方齊云門下勢力，主動幫我們破局……”
“噢？您看中了顧嘆？”老修問。
“三楚元嬰乃齊云干將，個個大道有望，此間事情不小卻都不肯來兒，想必都在清修以圖未來，那齊云真正掌門齊休，聽說是個奸滑的老狐貍，不過也已閉死關(guān)了。被顧嘆這種自負智計無倫的幸進之輩掌控大局，說不定可資利用……”
姬孝淵回身意味深長地笑道：“不過我等要好好合計，定一個對付聰明人的辦法?！?
而那邊的顧嘆全然不知自己已被姬孝淵盯上，他正對滿堂手下交待：“大周書院決定明日開井，姬孝淵又請來了酆水化神城主坐鎮(zhèn)，安全應(yīng)該無虞?！?
“為何舍近求遠，去酆水請化神修士來？”堂下的明鷺好奇問道。