齊休這邊廂閉死關(guān)，一意求索大道，楚家三位老祖何嘗不是如此？山中一日，世上千年，不知不覺，時(shí)光便匆匆走到了齊休三百歲生辰這天。
“齊掌門這大壽，看來是不辦了？”
一艘艇艏繪有紅云與‘楚’字的乙木御風(fēng)梭緩緩在南楚城降下，楚青玉負(fù)手步出艙門，隨口問道。
“也辦不成啊?！遍e敘相送的顧嘆笑答。
“也好，能省許多麻煩?！?
在兩位各自宗門的實(shí)際當(dāng)家人眼中，迎來送往的禮典事務(wù)即繁瑣，又勞心勞力耗費(fèi)糜巨，雖然兩家大體都清平日久，但總歸多一事不如少一事。
“靈木盟那邊消停了？”楚青玉又問。
“算消停了吧?！?
顧嘆這邊，仍被楚秦門遷延至今的兩樁大事：白山內(nèi)戰(zhàn)，以及在外海尋沙諾捉姜炎占據(jù)了主要精力，他不得不頻繁于白山外海間兩頭奔波。
數(shù)十年來，靈木、厚土、銳金、白山劍派聯(lián)軍早與何歡宗、幻劍門、楚秦門、三楚、青丹門拉鋸出了南北兩個(gè)比較穩(wěn)定的戰(zhàn)線，大家也都早打疲了，唯有失去博木仙城的靈木盟不甘心，休養(yǎng)個(gè)三五年便會(huì)嘗試破局，或突然偷襲、猛沖猛打，或謀刺離間、使各種陰謀詭計(jì)，可惜統(tǒng)統(tǒng)被顧嘆、中行雋領(lǐng)導(dǎo)的楚秦何歡聯(lián)盟一一化解。
而外海那邊也被歸古歸儒內(nèi)訌攪成了個(gè)爛泥潭，對顧嘆來說，那邊反而相對更兇險(xiǎn)一些，主要是不放心妻子明真的安危，作為曾親身參與那處海魔井封印的修士，明真被歸儒元嬰姬孝淵強(qiáng)命不許離開，但姬孝淵代表的歸儒派和姬佳芊等歸古派水面下的暗戰(zhàn)偏偏又極為兇險(xiǎn)，而秦長風(fēng)數(shù)年前反倒輕松脫身去了海門島邊修行邊等消息，明真沒太多應(yīng)付此等人心險(xiǎn)惡局面的經(jīng)驗(yàn)，顧嘆只有不時(shí)去那邊主持大局。
“哎！”
顧嘆心說幸好齊休閉了死關(guān)，否則自己還要不停應(yīng)付他一想起來便發(fā)信，只管伸手索要的各種結(jié)嬰各種高階物事，然后滿世界搜羅，拆東墻補(bǔ)西墻籌買……
楚秦這個(gè)家，委實(shí)不好當(dāng)。
聽他嘆氣，楚青玉淡淡一笑，傳音道：“小心那人?！?
“我理會(huì)得。”
楚青玉口中所指的‘那人’，正站在乙木御風(fēng)梭艇艏甲板上，探出半個(gè)身子向兩人揮手打招呼，顧嘆低聲答應(yīng)，然后也同楚青玉一樣，擠出笑容仰頭回應(yīng)對方。
“哈哈，顧兄?！?
“聞兄?！?
楚青玉在南楚城下船，一番補(bǔ)充修整后，待飛梭重新啟航，顧嘆便又登上甲板陪客，剛才揮手招呼的那人，正是多年前曾打過交道的聞心，也依然當(dāng)他的大周書院東巡察使姬羽梁賬下金丹僚屬。
歸古歸儒圍繞那處魔井勾心斗角，自不能少引來姬羽梁審度評理的環(huán)節(jié)，可姬羽梁區(qū)區(qū)東巡察使又如何能斷？無非來去點(diǎn)卯而已。這聞心不知為何，見顧嘆要從外?；胤谍R云，獨(dú)獨(dú)一意跟了過來，說是銷假游玩。
他雖是客身，顧嘆卻不敢輕信一位大周書院執(zhí)法修士，誰知來暗中打探什么？于是一路禮遇，拿客套語應(yīng)付。
簡簡單單一襲青色儒袍的聞心興致勃勃，邊舉目打望著天上罡風(fēng)，邊隨口聊起外海事，“前次貴我雙方發(fā)生了一些誤會(huì)，我知過不在你楚秦，若有所冒犯，聞某在這便代書院道個(gè)歉罷！”
“萬不敢當(dāng)，萬不敢當(dāng)……”
顧嘆知他在說那次由姜煥引發(fā)的沖突，姜煥大限不遠(yuǎn)，最急于找到姜炎為姜明恪報(bào)仇，眼見姬孝淵將那海魔井一護(hù)十年，不說姜炎了，連沙諾都還沒救出來，姜煥越來越等不得，于是暗中準(zhǔn)備多日，前不久突然暴起偷襲，想私自背著歸儒派打開海魔井，造一個(gè)既成事實(shí)再說。
姜煥這舉動(dòng)必然有歸古派暗中攛掇，楚秦這邊，被齊休千叮嚀萬囑咐要堅(jiān)決站隊(duì)歸古的顧嘆也只有配合，結(jié)果，姜煥的行動(dòng)被姬孝淵識破化解，導(dǎo)致兩個(gè)陣營的矛盾愈發(fā)表面化。
“是姜煥前輩心急孟浪了，貴書院既已探明井中魔蛇乃元嬰存在，自然是等防備更周全些再動(dòng)手為好?！?
顧嘆對三楚和楚秦押注歸古的選擇實(shí)際頗有微詞，按他了解，如今歸儒派在大周書院內(nèi)部是占據(jù)上風(fēng)的，比如此次姬孝淵要借海魔井案扳倒姬興德，便是歸儒始終處于進(jìn)攻方的明證。
姬孝淵霸住魔井也不是什么事不干，據(jù)他說，他已經(jīng)和手下修士冒險(xiǎn)探明魔井中有一只元嬰魔蛇，這導(dǎo)致此事的重要性陡然提升了不止一個(gè)級別，外海戰(zhàn)事后還有漏網(wǎng)的元嬰魔物，不單要等化神存在來盯著滅殺，當(dāng)年都督外海諸軍事的姬興德之罪過也更大了。
不過顧嘆知道，齊休掌握的隱秘極多，有些似乎連自己也不能告訴，他押寶歸古定有其道理，自己蕭規(guī)曹隨便是。
顧嘆也清楚，齊休心里的那些隱秘，就這么隨他帶走，可能對楚秦門日后的發(fā)展更有利也說不定。
“呵呵，顧兄你覺著，你家掌門成就元嬰的機(jī)會(huì)大不？”聞心好像知他心中所想，突然也將話題轉(zhuǎn)到了齊休身上。
“掌門師兄洪福齊天，征得大道自不在話下?！鳖檱@自然如此回答。
關(guān)于齊休能否結(jié)嬰，那次在楚恩山閉關(guān)五十年后，顧嘆曾悄悄望過氣，似乎機(jī)會(huì)渺茫，但后來齊休去過一次南楚城回來，似乎狀態(tài)又好了不少，然后便是被姜炎刺殺受傷……
起起伏伏，顧嘆內(nèi)心也吃不準(zhǔn)，無論如何，若自己真能安穩(wěn)熬到齊休晉階金丹圓滿，左右先把真正的楚秦掌門之位繼承到手再說，到時(shí)他打算設(shè)立一個(gè)太上掌門之位把齊休供起來，盡好自己的份內(nèi)之情，至于齊休接不接，就看他自己罷。
“哈哈哈！”
聞心扶著艇艏欄桿大笑，“希望如此罷！”
這家伙隨姬羽梁數(shù)次對楚秦門執(zhí)法，而且在其面前，似乎也有點(diǎn)和身處齊休旁邊一樣，能被其窺見心理活動(dòng)的隱約感覺，顧嘆不敢掉以輕心，“那我就承聞兄吉了。”
“齊休既挑中顧兄傳以掌門之位，想必極為欣賞你吧？”
聞心倒非常的不見外，又說：“我在外海觀顧兄你行事，也確實(shí)有齊休那滑不留手的遺風(fēng)，比如你引甘家姐妹……哈哈！連姬孝淵都被弄得沒法子，堂堂監(jiān)察御史，見那倆老嫗也只能到處躲，連我也是第一次見到他的這副狼狽樣！”
聞心口中之事，確實(shí)是顧嘆使計(jì)，他見歸儒派修士行事霸道，齊云執(zhí)法峰、姜煥的面子都不肯賣，卻偏又個(gè)個(gè)自詡正人君子，于是便唆使甘家姐妹專找姬孝淵撒潑渾鬧。
兩位在外海苦苦尋夫數(shù)十年的婦道楷模，因歸儒派拖延開井而無法救援丈夫沙諾，可謂理占了十成十，又不用像刑劍、姜煥等人那樣顧忌身份，姬孝淵是打也打不得罵也罵不得，被堵門亂罵也只能裝死，后來學(xué)乖了，探知兩女前來便提前遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開，除此好像也確實(shí)無他法可想了。
“甘家姐妹情比日月，尋夫心切而已，倒不需我引她們做事。”
顧嘆自然不會(huì)承認(rèn)。
“哈哈哈，你們這些楚秦人啊……”
聞心興致愈發(fā)高昂，此時(shí)飛梭正好已穿過死亡沼澤上空，抵達(dá)楚秦之地地界，他遙指仙林坳方向，“那里，便是你楚秦中興發(fā)跡之處吧？”
“呃……”
沒聽說楚秦山門在仙林坳的時(shí)期，這聞心隨姬羽梁來過??？怎了解得如此細(xì)致？顧嘆更加警惕了，深思熟慮一番后回道：“算……也不算，我楚秦在那仙林坳確實(shí)存身了一段時(shí)日，不過說到中興發(fā)跡，還是要到更南邊的楚秦山時(shí)期了?！?
“不不不，沒有在仙林坳積攢實(shí)力，又哪有楚秦山的厚積薄發(fā)？”
聞心連連擺手，反倒和楚秦代掌門計(jì)較起門派歷史來。
“聞兄此亦有道理?！鳖檱@只能如此答。
“哎！”
聞心遙望仙林坳，唏噓感嘆了好一會(huì)兒，嘆口氣又問：“我記得貴門有個(gè)楚無影，當(dāng)年碧湖宮案發(fā)后便蹤跡皆無，后來尋著了嗎？”
“楚無影乃通緝要犯，若是尋著，我楚秦定然不敢私相庇護(hù)，早便通報(bào)貴書院了?！?
顧嘆心說果然如此，原來你埋伏在這呢！立刻肅容回道：“而且楚無影事發(fā)時(shí)已回歸南楚門，不算我楚秦弟子了……再說，他身上的一干指控，如牽涉黑手組織、參與碧湖宮一案這么多年下來，都沒聽說有什么真憑實(shí)據(jù)?！?
“我只是隨口問問，顧兄不需緊張。來來來，旅途無聊，再陪我手談一番如何？”
聞心打斷問話，轉(zhuǎn)而盛情相邀。
顧嘆只能接著，“顧某正有此意，不敢相請爾。”
一路上虛與委蛇小心翼翼應(yīng)付掉聞心，飛梭準(zhǔn)點(diǎn)在楚恩城降落，顧嘆命親傳弟子羅心武去陪聞心游覽，自己則匆匆趕到楚恩峰頂大殿理事。