侯爺一臉汗顏地沉聲道：“此事的確是本侯有失偏頗，日后必待靜初如己出，還請(qǐng)姜莊主見諒?！?

姜家大舅也見好就收。

侯爺客氣幾句之后，借口準(zhǔn)備宴席，眾人退去，只留了靜初與池宴清，陪著姜家大舅說(shuō)話。

姜家大舅與靜初說(shuō)起今日來(lái)意。

“明日舅父就要奉詔進(jìn)宮，到時(shí)候皇帝肯定會(huì)提及千機(jī)弩一事。舅父不居廟堂之上，不知該如何應(yīng)對(duì)，還想聽聽你們兩人的意見?！?

靜初問(wèn)：“舅父是想依照我外公遺愿，返回山莊吧？”

姜家大舅略一沉吟：“你外公臨終之前，并未坦白此事幕后之人，我想肯定是他一片苦心，不想讓我們卷進(jìn)這場(chǎng)爭(zhēng)斗之中，以卵擊石，山莊百年基業(yè)毀于一旦。

可這殺父之仇，我若為了獨(dú)善其身，便不管不顧，枉為人子。更何況，小妹的慘死，是父親終生之憾。

所以，我想將山莊交給你二舅打理，自己留在上京，助你一同徹查此案?！?

靜初與池宴清對(duì)視一眼，有些詫異：“如此一來(lái)，皇上那里，怕是不好推脫。”

姜家大舅點(diǎn)頭：“如今江湖上還有不少人意圖霸占千機(jī)弩，蠢蠢欲動(dòng)。我倒是不如應(yīng)下皇帝，可以徹底斷了那些江湖門派對(duì)于山莊的威脅。

更何況，我父親研制并鑄造這個(gè)千機(jī)弩，花費(fèi)了數(shù)年心血，對(duì)于材質(zhì)與鍛造手藝要求都十分苛刻，并非可以迅速量產(chǎn)的兵器?！?

既然姜家大舅心意已定，靜初自然是愿意他能留在上京的。

三人商議定下日后行事方案，池宴清立即前往順天府找沈慕舟，姜家大舅則在第二日進(jìn)了宮。

乾清宮。

姜家大舅恭敬地叩謝皇恩，將千機(jī)弩奉上，并且當(dāng)場(chǎng)展示其威力。

一氣呵成地裝填火藥，對(duì)準(zhǔn)空曠之處的一堆假山石，扣動(dòng)扳機(jī)，只聽“砰”的一聲巨響，石山頓時(shí)被炸，亂石四濺。

這對(duì)面若是血肉之軀，怕是要尸骨無(wú)存。

皇帝立即龍顏大悅：“我長(zhǎng)安士兵若是能得如此神兵利器，何愁不能所向披靡？”

姜家大舅一臉為難：“皇上您的意思莫非是要批量打造這弓弩？”

皇帝點(diǎn)頭：“正是，朕求賢若渴，有意請(qǐng)姜愛(ài)卿你日后留在工部任職，幫朕鍛造一批千機(jī)弩，揚(yáng)我長(zhǎng)安軍威，你意下如何？”

姜家大舅跪倒在地：“草民惶恐，此弓弩乃是家父一手鍛造，對(duì)于這精鐵的鍛造手藝與內(nèi)部各件精度要求極高，必須分毫不差，草民自認(rèn)沒(méi)有這樣本事?！?

“你說(shuō)你做不出？”皇帝見他推脫，有些不悅蹙眉。

“此弓弩所用的火藥丸鍛造起來(lái)十分危險(xiǎn)，稍有不慎便會(huì)爆炸，殺傷力驚人。所以我父親一切親力親為，不許我等靠近三丈之內(nèi)。我們對(duì)于鍛造方法全然不懂。”

“姜莊主這怕是推托之詞吧？”

姜家大舅斬釘截鐵地?fù)u頭：“草民不敢，草民愿為皇上效犬馬之勞，只不過(guò)心有余力不足，擔(dān)心令皇上您失望?！?

皇帝當(dāng)然失望，并因此而對(duì)任明奇心生不滿。

若非是他自作主張，令姜老莊主死于非命，鑄造手藝不會(huì)失傳。

沒(méi)有了火藥彈，這千機(jī)弩與一堆廢銅爛鐵何異？

行事不考慮后果，真是成事不足，敗事有余！

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