馬車轔轔，略有顛簸。

黑衣漢子斜了斜眼，道：“這位先生，如今天下不太平，一人孤身上路，是要去哪里？”

羅冠笑了笑，“讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路，倒沒(méi)什么目標(biāo)，只是想坐著馬車四下走走。”

“那先生的膽魄，倒是很不錯(cuò)?！焙谝聺h子頓了頓，無(wú)奈一笑，“在下張庭，天生不喜與人親近，少有人敢坐在我身邊，而面不改色?！?

羅冠道：“張兄雖威煞頗重，卻并無(wú)兇戾之氣，若我猜測(cè)不錯(cuò)，當(dāng)是公門中人?！?

張庭拱手，“先生好眼力！”

聽(tīng)他自承身份，竊竊私語(yǔ)的年輕夫婦中，男子吐出口氣，道：“張大哥是公門中人?。课腋镒又斑€在擔(dān)心呢……嗨，不多提了，但如今臨近年關(guān)，張大哥不在衙門等候放假，怎么出遠(yuǎn)門呢？”

張庭淡淡道：“倒也不是什么秘密。我乃上黨郡元武縣捕頭，十八年前有一樁舊案，當(dāng)時(shí)我初入公門，跟老師學(xué)習(xí)辦案，可惜犯下兇案的賊子，手段實(shí)在高明，案件始終沒(méi)能偵破?！?

“今年春，老師去世了，臨死前對(duì)此都念念不忘，直到上個(gè)月，有人在玉山縣內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了案犯蹤跡，我得信后匆匆趕來(lái)，基本可以確定，正是那十八年前的兇犯。”

“唯一可惜的是，待抓到此人時(shí)，他已病入膏肓，兩日后便一命嗚呼，未能將其押解回去，明正典刑。”

年輕婦人驚呼，“追兇十八年啊，張大哥與令師，真是一心為公之人……不知是怎樣的案件？”

對(duì)面，氣色不好那對(duì)父女，此刻也抬頭看來(lái)，或許是路途漫漫，也感到幾分好奇。

張庭道：“此案也算曲折?！?

十八年前，上黨郡元武縣中，一位大商人納妾，娶了一名頗具姿色的農(nóng)家女，但這女子不守婦道，暗中與人私通，更珠胎暗結(jié)試圖瞞天過(guò)海。

后，此事被商人察覺(jué)，驚怒下動(dòng)手，不料那妾室私通之人恰好趕到，將商人當(dāng)場(chǎng)打死。

那妾室因撞到了腦袋，也不治身亡，可她剛生下的女兒，卻隨著那名案犯，一并消失不見(jiàn)。

張庭語(yǔ)氣淡淡：“那夜大雨，雨水沖刷掉了，大部分的案犯留痕，只偵查得知，這案犯身軀魁梧，疑似軍中退伍兵卒，頗有幾分殺伐手段，之后便隨著大雨消失無(wú)蹤，直至不久之前?！?

年輕丈夫怒斥，“與人妾室私通，被撞破后竟還敢殺人，當(dāng)真膽大包天！可恨，這種人居然，只落得病死下場(chǎng)，就該被推上法場(chǎng)，一刀斬首。”

“哎呀，你說(shuō)這種可怕的事做什么，我倒是可憐那個(gè)，剛出生的小嬰兒，被個(gè)兇犯帶走，恐怕活不下來(lái)了?！?

“咳咳……”老人一陣咳嗽，面露歉意，“不好意思，老夫身體不適，打攪諸位了?！?

女兒急忙拍背，又取出水袋，喂老人喝了幾口，看著父慈女孝的一幕，也沒(méi)人能說(shuō)出什么。

隨著馬車搖晃，眾人逐漸困倦，紛紛閉目養(yǎng)神。

天黑之前，商隊(duì)來(lái)到一家客棧，洪剛與老板交涉，笑間頗為熟絡(luò)，顯然早就相識(shí)。

小五跑前跑后，“各位，今夜咱們就在，這福林客棧住宿了，請(qǐng)大家依次下車吧?！?

到老人下車時(shí)，身體一個(gè)搖晃，被跟在身后的張庭一把扶住，他趕忙轉(zhuǎn)身道謝。

張庭搖頭，望著父女兩人離開(kāi)背影，下意識(shí)瞇了瞇眼——這老人，看似病弱不堪，筋骨卻硬的很，似有幾分武力。

但出門在外，他不愿多事，略微思索，還是搖了搖頭。

晚飯時(shí)，這對(duì)父女找到了商隊(duì)首領(lǐng)洪剛，“洪大哥，我爹身體不好，經(jīng)不起旅途勞頓，準(zhǔn)備下一站到江洲時(shí)，就先暫時(shí)停一段時(shí)間，等休養(yǎng)好了再繼續(xù)動(dòng)身?！?

女兒臉色微紅，有幾分不好意思。

洪剛面露關(guān)切，“老丈身體沒(méi)事吧？既然覺(jué)得不舒服，是該休養(yǎng)為好。在下在江洲，也認(rèn)識(shí)一些人，若需延醫(yī)問(wèn)藥之類，可幫忙問(wèn)一問(wèn)?！闭f(shuō)完，向后招招手，“小五，去算一下行程，將兩位客人的押金退回。”

女兒擺手，“我們突然要停下，是壞了約定……那個(gè)，洪大哥，能退一半就可以。”

洪剛一笑，“沒(méi)事，等到了江洲，肯定還能攬客，你們父女孤身在外，多些銀錢傍身也好。”

不等分說(shuō)，拿過(guò)錢袋交給兩人。

父女面露感激，連連道謝。

一路車馬勞頓，吃過(guò)飯后，眾人紛紛起身回房，因客棧規(guī)模不大，再加上為了節(jié)省開(kāi)支，是兩人一間房，羅冠與黑臉漢子張庭，在同一間房?jī)?nèi)。

“先生，我先睡了。”兩張床，雖然都不大，好在被褥整齊，晾曬的也算干凈。

張庭選了靠窗的一張床，和衣躺下。

羅冠想了想，放下書(shū)起身吹滅油燈，躺在另一張床上，很快呼吸聲變得均勻，兩人漸漸睡去。

夜色漸深，等父親睡下后，蓮娘悄悄起身，取了木盆向外行去。

她近來(lái)身體不適，準(zhǔn)備打點(diǎn)熱水，擦拭一下身體。

客棧里面靜悄悄的，熱水就在廚房，客棧準(zhǔn)備了兩大桶，可水缸里涼水卻不多了。

蓮娘想了想，提著木桶向后院走去，之前吃飯的時(shí)候，她就注意到那后院里，有一口水井。

“吱呀”“吱呀”手柄轉(zhuǎn)動(dòng)，水桶落入井中，蓮娘突然聽(tīng)到些動(dòng)靜，像是有人在喊她。她下意識(shí)低頭，恍惚間竟在井底，看到了一張柔美的面孔，正閉著眼隨井水波動(dòng)。

突然，這面孔“唰”的一下睜開(kāi)雙眼，嘴角露出笑容。

黑色的發(fā)絲，如水草般生長(zhǎng)，自水井中冒出，纏繞在蓮娘腿上，繼續(xù)向上蔓延，越纏越緊，而她卻像是丟了魂一般，對(duì)此竟毫無(wú)所覺(jué)。

“哐當(dāng)”一聲，水桶重重砸在地上，兩名滿臉困倦的客棧小二，手腳并用逃跑，“鬼啊！”

唰——

洪剛猛地睜開(kāi)眼，“嘭”的一聲破門而出，循著聲音來(lái)到后院，頓時(shí)脊背生寒。

他眼睜睜看著，那密密麻麻的頭發(fā)，幾乎將蓮娘包成一個(gè)粽子，正向井底拉去。

“??！”

只猶豫一瞬，洪剛爆喝一聲，“妖孽，豈敢傷人！”他縱身一躍，手中長(zhǎng)刀重重?cái)芈洹?