正午時(shí)分，陽(yáng)光透過(guò)云層灑在京城的小巷中，一間隱蔽的小酒樓里，黃潮和洪秀平坐在包廂中，神情有些局促。
他們的對(duì)面，坐著夏安和張文遼。包廂內(nèi)的氣氛有些沉悶，只有桌上的茶壺冒著絲絲熱氣，散發(fā)出淡淡的茶香。
“兩位請(qǐng)，不必拘束，我家大人正有些事情在處理，稍后便到?！毕陌参⑿χf(shuō)道，語(yǔ)氣溫和，試圖緩解兩人的緊張。
黃潮和洪秀平連忙擺手，恭敬地說(shuō)道：“沒(méi)事的，夏大人日理萬(wàn)機(jī)，這是正常的。”
夏安看著兩人，心中卻有些疑惑。他不明白，自家那位深不可測(cè)的三叔為何會(huì)特意邀請(qǐng)這兩個(gè)看似普通的落榜學(xué)子。
經(jīng)過(guò)一番交談，他發(fā)現(xiàn)這兩人雖然文采一般，但思維卻與常人不同，身上還帶著一股豪氣。除此之外，似乎并沒(méi)有什么特別之處。
盡管如此，夏安依舊保持著禮貌的微笑，引導(dǎo)著話(huà)題。
四人從科舉聊到治國(guó)，又從治國(guó)聊到兵法。張文遼早已不是當(dāng)初那個(gè)目光短淺的小混混，經(jīng)過(guò)夏辰的悉心培養(yǎng)，他如今氣度非凡，談間透著一股大將之風(fēng)。而夏安同樣精通兵法謀略，兩人你一我一語(yǔ)，聊得十分投機(jī)。
而黃潮兩人竟然也能夠參與進(jìn)來(lái)，跟上他們的思維。
黃潮和洪秀平雖然未曾系統(tǒng)學(xué)習(xí)過(guò)兵法，但他們的思維敏捷，談間透著一股靈性，仿佛天生便對(duì)兵法有著獨(dú)特的理解。夏安和張文遼對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了一絲驚訝。
他們沒(méi)想到，這兩個(gè)落榜的學(xué)子，竟然在兵法上有著如此天賦。
就在這時(shí)，包廂的門(mén)被推開(kāi)了。夏辰面帶微笑，大步走了進(jìn)來(lái)。他的身影在陽(yáng)光的映照下顯得格外高大，仿佛帶著一股無(wú)形的威壓。
“見(jiàn)過(guò)夏大人！”黃潮和洪秀平連忙起身，神情有些緊張。他們不知道，這位高高在上的提燈人司長(zhǎng)，為何會(huì)特意召見(jiàn)他們。
夏辰坐下后，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“你們接下來(lái)可有什么打算？”
黃潮和洪秀平對(duì)視一眼，最終洪秀平開(kāi)口說(shuō)道：“我準(zhǔn)備回老家，以后也不再考科舉了。我對(duì)西域那邊的宗教有些興趣，打算研究一下?！?
黃潮嘆了口氣，接著說(shuō)道：“我也不想科舉了，或許我真的不適合這條路。”
夏辰看著兩人，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色。他緩緩說(shuō)道：“你們選擇放棄這條路是正確的。世道不公，官場(chǎng)黑暗，以你們的出身，即便三年后再考，也很可能會(huì)被人頂替?！?
黃潮聽(tīng)到這番話(huà)，心中頓時(shí)涌起一股怒火。他緊緊攥住拳頭，指甲深深嵌入掌心，卻感覺(jué)不到疼痛。
他的心中怒吼：“這個(gè)世道太黑暗了！難道不是出身世家大族，就永無(wú)出頭之日嗎？”他的眼神中閃過(guò)一絲殺氣，心中暗暗發(fā)誓，若有朝一日掌握大權(quán)，必定要屠盡天下世家狗！
洪秀平的目光閃爍，眉頭緊皺，臉色無(wú)比難看。原本自己選擇放棄科舉是出于無(wú)奈，卻沒(méi)想到，這條路早已被人堵死。
他的心中涌起一股強(qiáng)烈的憤怒與不甘，暗暗發(fā)誓，總有一天要出人頭地，掀翻這個(gè)不公的世道！
夏辰靜靜地看著兩人，將他們的神情盡收眼底。他知道，這兩人心中已經(jīng)埋下了反抗的種子，只待時(shí)機(jī)成熟，便會(huì)破土而出。
片刻后，夏辰開(kāi)口說(shuō)道：“想要成為人上人，不一定要走科舉。這世間還有很多道路。你們兩個(gè)別回去了，跟在我身邊，如何？我?guī)銈內(nèi)タ词篱g最美的風(fēng)景?！?
他的笑容燦爛，語(yǔ)氣中帶著一種不容拒絕的堅(jiān)定。
……
太祖少時(shí)，武朝吏治濁亂?？茍?chǎng)有弊，公卿多涉其中。太祖秉仁德公正之心，雖知禍及己身，猶奮然為天下士子張。
有人告之曰：“君子弗救?！比惶嬖唬骸熬与m弗救，圣人則當(dāng)仁不讓?zhuān) ?
——《夏史》，太祖皇帝本紀(jì)，卷十三
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