雖然素日里都在罵鄉(xiāng)紳精得很，不是好人。
可鄉(xiāng)紳究竟有多精明，下手有多狠，于多數(shù)人而還是一筆說(shuō)不清道不明的糊涂賬，多數(shù)情況下，也只能指著手頭那點(diǎn)微薄的工錢(qián)亦或者租賃田地所得的銀錢(qián)嚷嚷著‘這點(diǎn)錢(qián)也就夠勉強(qiáng)糊口，老爺真小氣’云云的抱怨。
這抱怨誠(chéng)然不能說(shuō)沒(méi)用，可用處也確實(shí)不大，因?yàn)槎鄶?shù)在鄉(xiāng)紳手下做活的短工所能對(duì)比的到手銀錢(qián)，也只是旁的短工以及村民的工錢(qián)，因著多數(shù)人到手的工錢(qián)都差不多，都是兜里沒(méi)幾個(gè)錢(qián)的，自也沒(méi)什么可鬧騰了。
只是雖不知道該怎么罵鄉(xiāng)紳，口拙的很，可短工以及百姓，甚至是那眾人眼里的半個(gè)主子——管事，所有人的日子都過(guò)得不好，卻是深有體會(huì)的。
“摳摳索索著，恨不得一個(gè)子兒掰成兩瓣花了?！庇邪傩崭錅I道，“去集市上買(mǎi)菜肉什么的同商販斤斤計(jì)較著那一個(gè)子兒的來(lái)去時(shí)沒(méi)少被人罵小氣，是我等不想大方嗎？不想學(xué)著貴人們一擲千金嗎？沒(méi)錢(qián)啊！”
“若說(shuō)原先我等也不知道怎么回事，只知道銀錢(qián)怎么都不夠用，每一個(gè)子兒都不能亂花。連病都不敢亂生，做工更是不敢輕易請(qǐng)假，小毛小病強(qiáng)撐著病體做活的事常見(jiàn)的很?！绷碛卸坦じI，說(shuō)道，“后來(lái)聽(tīng)老爺說(shuō)了那些話(huà)，也漸漸明白我等怎么會(huì)不管怎么省銀錢(qián)都不夠花了。原來(lái)是老爺算好的呢！咱們到手的銀錢(qián)還沒(méi)捂熱，老爺已算好我等手頭每一分銀錢(qián)的去向了呢！”
“小毛小病靠抓藥，大病也只能聽(tīng)天由命的等死了！”另有人跟著哭道，“原來(lái)怎么都找不到窮的源頭，只以為是我等莊稼人天生糙的很，老天爺、狐仙娘娘那等神仙妖怪不準(zhǔn)許我等生病，眼下看來(lái)，卻原來(lái)是老爺不準(zhǔn)許我等生病，因?yàn)樗麄兘o的銀錢(qián)里頭根本就不包括我等的看病錢(qián)?。 ?
雨還在蒙蒙下著，涇水河畔跳下水中撈人的事還在繼續(xù)著，官兵、差役們還在走動(dòng)，維持著現(xiàn)場(chǎng)的狀況，也有衙門(mén)找漁民借了船在河上幫著一同打撈著那些落入水中‘不見(jiàn)蹤影’的百姓們。
雖說(shuō)知曉百姓掉入水中基本等同是‘死’了，可官府當(dāng)真體恤人情，溫情脈脈起來(lái)，是舍得花大量的人力和物力，在河中搜尋那僅存的一線(xiàn)希望的。
河邊哭泣聲不絕于耳。
“我等實(shí)在不知道為什么這么幸苦，起早貪黑的做活，日子卻依舊過(guò)的這么累的。”有人抹著眼淚，細(xì)雨之下的面容滿(mǎn)是絕望，“先前還找城隍廟前那些大師看過(guò)，有的大師說(shuō)是我等上輩子造了孽，所以這輩子得還債，還有人說(shuō)要做法吃齋念佛祈求的，我等都照做了，可依舊沒(méi)什么用?！?
“卻是原來(lái)問(wèn)題不在我等上輩子造了什么孽，也不在于不曾吃齋念佛祈求什么的，卻在那胡八老爺他們打的震天響的算盤(pán)算計(jì)之下?。 庇腥丝薜?，“我等拿的工錢(qián)……根本就是他們算計(jì)好的，我等干了那么多活……本不該只拿這點(diǎn)工錢(qián)的，那多余的工錢(qián)都被胡八老爺他們給克扣了??！”
“工錢(qián)啊，都被胡八老爺他們拿去吃香的喝辣的去了。”看了眼一旁馬車(chē)車(chē)簾掀開(kāi)后，那堆放齊整的食盒，有人哭道，“我等被扣了一個(gè)月甚至一年的工錢(qián)，大抵能抵得上胡八老爺精貴的一盤(pán)菜了吧！”
這話(huà)一出，周?chē)陌傩?、短工以及奴仆們?cè)俅温錅I。
“勞無(wú)所得，真真是這世間最大的絕望事之一。”站在蜃樓閣外，看著岸上慟哭的眾人，林斐說(shuō)道，“比起那些風(fēng)花雪月故事中的絕望——譬如癡情人遇負(fù)心漢、薄情女那般能廣為傳唱，這等事實(shí)在是沒(méi)有什么美感，更沒(méi)有什么纏綿悱惻的動(dòng)人傳說(shuō)隱藏其中，只有絕望，且因著日常時(shí)時(shí)都接觸著，實(shí)在是不美，這等既常見(jiàn)又俗氣的事，以至于傳唱之聲甚少。”
“是少！可比起風(fēng)花雪月的故事來(lái)，這等事的問(wèn)題或許更大。”長(zhǎng)安府尹跟著嘆了口氣，看了眼閣樓之內(nèi)走動(dòng)的人影，說(shuō)道，“畢竟，你那溫小娘子曾說(shuō)過(guò)，人不吃飯是會(huì)死的。再如何纏綿悱惻的動(dòng)人故事，那也是要人能活著，才能演繹的出來(lái)的。所以首先活著，再有之后的事。這活著一事才是萬(wàn)事存在的基石，自是至關(guān)重要的?！?
“鄉(xiāng)紳也允許他們活著了?！绷朱车哪抗庖恢甭湓诎渡蠎Q哭的百姓身上沒(méi)有移開(kāi)，他道，“只是也只允許他們活著罷了。”
“人若僅僅只被允許活著，那日子是極慘的。”長(zhǎng)安府尹搖了搖頭，看著閣樓里的人影，那舞姬依舊躺在鼓面之上，閉著眼，恍若沉睡，身下的血跡已漸漸干涸。
雖然鄉(xiāng)紳張口狡辯什么“不知道那銅鐘會(huì)掉下來(lái)砸死人，這是意外”云云的，可有些事，也就騙騙那些被人悶在鼓里，根本不清楚怎么回事的百姓了。
銅鐘是因?yàn)猷l(xiāng)紳發(fā)了死力強(qiáng)迫樂(lè)姬們“大聲點(diǎn)”，在那一聲一聲“大聲點(diǎn)”的命令之下引來(lái)的共振，掉下來(lái)砸死的底下的樂(lè)姬。
就如百姓不知道自己怎么會(huì)那么慘，同是短工，所能比較的對(duì)象也只有那些勤快些的短工，很多人只以為是那些勤快拿命換錢(qián)的短工剝奪了自己的銀錢(qián)，卻不知曉真正克扣自己銀錢(qián)的，是那些鄉(xiāng)紳。
“做活換得的銀錢(qián)那么多，分給下頭所有人的一成都不到，自己獨(dú)占九成，卻又不告訴那些百姓，而是刻意將展示給外人看的賬本做的無(wú)比復(fù)雜，叫外人看不懂。于是百姓們開(kāi)始互相攻訐撕咬，爭(zhēng)奪那么一點(diǎn)可憐的，被鄉(xiāng)紳放出來(lái)的銀錢(qián)，所以即便是最勤快的短工，日子也過(guò)的極其凄慘?！遍L(zhǎng)安府尹唏噓道，“朝廷……還是該早些出律法規(guī)定這些鄉(xiāng)紳當(dāng)分發(fā)給百姓的銀錢(qián)數(shù)目的?！?
林斐點(diǎn)頭，目光落到岸邊走動(dòng)的那些不同衙門(mén)的差役同官吏身上看了片刻之后又轉(zhuǎn)身看向兩人身后的蜃樓，里頭走動(dòng)、記錄的官員不少，卻并不包括長(zhǎng)安府衙與大理寺的官員。
這也不奇怪，他兩個(gè)各自衙門(mén)品階最高的官員都被攔在外頭，更別提手下的官員了。
雖然劉家村這案子之前是他兩個(gè)在跟的，可眼下，這案子顯然是易主了。
這也不奇怪，看著這么多衙門(mén)的官員同時(shí)出現(xiàn)在這里，顯然，那座只有半只腳落在長(zhǎng)安地界之內(nèi)的小村落中發(fā)生的事引來(lái)朝堂震動(dòng)了。
可劉家村的事不是此時(shí)才出現(xiàn)的了，而是已出現(xiàn)幾十年了，一直默默存在著。雖然林斐與長(zhǎng)安府尹二人是頭一回知曉這小村落中的事，可旁人……卻未必。
“倒是不必?fù)?dān)心這次百姓得不到公道了！”長(zhǎng)安府尹對(duì)林斐說(shuō)了一句，既是安撫身旁的林斐，又是在安撫自己，“既然是父母官，在意的自是百姓之事能不能得到解決。同樣，你亦如此，在意所能看到的案子能不能順利得到解決。這天底下百姓事也好，案子事也罷都是源源不斷的。只要人生惡念與貪念，這種事便斷絕不了。你解決掉一件，便能再生一件。你我所能做的，也不過(guò)是目之所及，盡力將能解決的事都解決罷了。”
“我知道。”林斐點(diǎn)頭說(shuō)道，頓了頓之后，又看向岸邊走動(dòng)的那些不同衙門(mén)的官員和差役，說(shuō)道，“這一次……還當(dāng)真是雷霆之下的君恩了！”