一、義渠大牛首接受了羊皮血契
車裂商鞅，咸陽(yáng)的世族元老們大相慶賀了。
連日來(lái)大雪封門(mén)，太師府邸卻是門(mén)庭若市?？偣芨畡?wù)的家老督促著二十多個(gè)仆役不停地清運(yùn)院落、門(mén)庭與車馬場(chǎng)半人深的積雪，才堪堪容得流水般的車馬停留轉(zhuǎn)圜。到太師府拜訪的，都是清一色的世族貴胄。他們駕著華貴的青銅軺車，穿著歷代國(guó)君親賜的各種色式的勛貴禮服，談笑風(fēng)生地聯(lián)袂而來(lái)，喜慶之情超過(guò)了任何盛大節(jié)日，在冰天雪地肅殺凜冽的咸陽(yáng)城，映出了另一道風(fēng)景。
太師府的正廳早已經(jīng)滿當(dāng)當(dāng)無(wú)處立足，連臨時(shí)應(yīng)急在庭院中搭起的防雪席棚下，也站滿了衣飾華貴的賓客。貴人們擠擠挨挨地走動(dòng)著相互寒暄，卻都只是高聲談笑著老天有眼、雪兆豐年之類的萬(wàn)能話語(yǔ)，時(shí)不時(shí)爆發(fā)出一陣舒暢之極的轟然大笑。奇怪的是，沒(méi)有一個(gè)人談?wù)摪顕?guó)大事，盡都在閑扯，卻無(wú)不興味盎然。秦人管這種閑扯叫“諞閑傳”，是窩冬時(shí)節(jié)親朋鄰里相聚時(shí)消磨寒天的傳統(tǒng)功夫。但這些華貴的賓客們高車駿馬冒雪而來(lái)，卻不是為了在這里諞閑傳來(lái)的，他們顯然在等待什么，卻是誰(shuí)也不說(shuō)，只管高興。
冬日苦短，看看暮色已經(jīng)降臨，暴雪雖然小了，可雪花還是紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飄舞著，寒氣襲來(lái)，已經(jīng)有人開(kāi)始跺腳了。這時(shí)候，華貴的賓客們漸漸安靜下來(lái)，喧嘩談笑在不知不覺(jué)間凝固了。
“哎，怪也！我等沒(méi)吃沒(méi)喝，在這里磨叨了一天？”有人驚訝了。
“對(duì)呀，老太師該出來(lái)說(shuō)幾句了?！庇腥嘶腥恍盐蜻^(guò)來(lái)。
“然也，冠帶如云，還不是要老太師定奪一番？”
“是也是也，老太師為何還不出來(lái)？”
議論紛紛中，有老人大聲咳嗽起來(lái)。一聲方落，引來(lái)滿庭院一片喀喀之聲，有幾個(gè)白發(fā)老人被猛烈的咳嗽憋得滿臉通紅，蹲在地上上氣不接下氣地大喘起來(lái)，抹鼻涕擦涎水忙個(gè)不停。華貴的賓客們?cè)谡湛簥^中原是不覺(jué)，一旦亢奮平息，那隨著一整天喋喋不休的談笑侵入體內(nèi)的冰雪風(fēng)寒之氣驟然發(fā)作出來(lái)，使這些久不任事的勛貴們大是難堪，在庭院席棚下紛紛蹲坐，自顧喘息不暇了。
“老太師會(huì)見(jiàn)諸位大人！”偏在亂紛紛之際，家老走出正廳高高喊了一嗓子。
華貴的賓客們突然來(lái)了精神，一齊站了起來(lái)，殷殷望著正廳通向?qū)嬍业哪且坏拦靶伍T(mén)。
一聲蒼老的咳嗽，白發(fā)蒼蒼的老太師甘龍顫巍巍走出了隔門(mén)。他扶著一支桑木杖，身著一領(lǐng)沒(méi)有漂染的本色麻布袍，一頭白發(fā)披散，頭上沒(méi)有玉冠，腰間沒(méi)有錦帶，活似一個(gè)鄉(xiāng)間老翁，與盈廳滿室的華貴賓客相比，老甘龍寒酸得禿雞入了鶴群一般。但就是如此一個(gè)老人，當(dāng)他穿過(guò)廳堂，走到廊下，目光緩緩掃過(guò)正廳，掃過(guò)庭院時(shí)，華貴的賓客們卻都羞愧地低下了頭，避開(kāi)了他那呆滯尖利的目光。
“老太師，我等都，都想聽(tīng)聽(tīng)，你的高見(jiàn)?！碧珡R令杜摯期期艾艾地開(kāi)了口。
“哼哼?！崩细数埨淅湫α艘宦?，“老夫唯國(guó)君馬首是瞻，何來(lái)高見(jiàn)？爾等都是老于國(guó)政了，邦國(guó)大事要在朝堂商議，懂么？”說(shuō)完，徑自顫巍巍轉(zhuǎn)身，誰(shuí)也不搭理地回去了。滿室勛貴大是尷尬，你看我我看你，一臉大惑不解。新任客卿趙良極是聰敏，略一思忖恍然透亮，高聲道：“諸位大人請(qǐng)回，天氣冷得緊也?！闭f(shuō)完徑自回身走了。
“回去回去?！倍艙此坪跻裁靼琢耸裁?，粗聲大氣道，“也是，只能做，不能說(shuō)也。”
勛貴們這才活泛過(guò)來(lái)，紛紛抬頭望天：“走吧走吧，冷凍時(shí)天，回家窩著去?！辈幌滩坏叵嗷プh論著，各自匆匆去了，連三三兩兩的同路都沒(méi)有，與來(lái)時(shí)的成群聯(lián)袂高聲談笑大相徑庭。片刻之間，太師府門(mén)可羅雀，又恢復(fù)了清冷的光景。
當(dāng)家老走進(jìn)書(shū)房稟報(bào)時(shí)，老甘龍正偎著燎爐，用一柄長(zhǎng)長(zhǎng)的小鐵鏟翻動(dòng)著紅紅的木炭，仿佛要看透木炭火一般。聽(tīng)完家老稟報(bào)，他那溝壑縱橫的臉只是抽搐了幾下：“家老，叫甘成來(lái)。記住，太師府從今日起，不見(jiàn)任何客人?！奔依瞎Ь袋c(diǎn)頭：“曉得了?！贝掖胰チ?。
片刻之后，一個(gè)四十多歲的中年人進(jìn)了甘龍書(shū)房。他是老甘龍的長(zhǎng)子甘成，也是一領(lǐng)麻布袍，樸實(shí)得像個(gè)村夫，唯獨(dú)那炯炯發(fā)亮的目光，那赳赳生風(fēng)的步態(tài)，自然透露出一種精明強(qiáng)悍。老甘龍有三個(gè)兒子，次子甘砜與三子甘兗都早早在國(guó)府做了相當(dāng)于下大夫的實(shí)權(quán)吏員。唯獨(dú)這最有資格做官的長(zhǎng)子甘成，卻一直是白身布衣，在家閑居，而且極少與人來(lái)往。除了過(guò)從甚密的幾個(gè)門(mén)生故吏，朝中許多人甚至不知道老甘龍有這個(gè)長(zhǎng)子。但是，恰恰是這個(gè)白身布衣的兒子，才是老甘龍真正的血肉肱股，才是支撐甘氏部族的棟梁。老甘龍被完全湮沒(méi)的二十三年中，所有的密謀都是通過(guò)這個(gè)貌似木訥的甘成實(shí)施的。沒(méi)有甘成，甘龍當(dāng)初便不可能制造太子殺人事件，也不可能知道公孫賈的真相，更不可能與他共謀密聯(lián)世族力量從而促成車裂商鞅。甘成是老甘龍的秘密利器，是斡旋秦國(guó)政局的主軸。現(xiàn)下車裂了商鞅，秦國(guó)正當(dāng)十字路口，老甘龍又要使出他的秘密利器了。
撥旺了燎爐木炭，啜吸著濃稠的米酒，父子從天黑一直密談到東方發(fā)白。
半個(gè)月后，封堵道路的大雪還沒(méi)有完全消融，一輛牛車出了咸陽(yáng)北門(mén)，咯吱咯吱地上了北阪，冒著呼嘯的寒風(fēng)駛進(jìn)了北方的山地。
趕車的兩個(gè)人一身紅袍，一口大梁官話，任誰(shuí)看也是魏國(guó)商人。他們不急不慌地在冰雪地里蠕動(dòng)著，每遇村莊便用藥材換取獸皮，偶爾也在哪個(gè)山村歇息兩天，與獵戶、農(nóng)夫、藥人盡興地諞著閑傳。如此這般走走停停，連過(guò)年都在路上晃悠，待到雪消冰開(kāi)楊柳新綠的三月初，這輛牛車終于來(lái)到了隴西地帶的山林河谷。這一日，牛車翻過(guò)一座高山，一片蒼黃的林木，一片凌亂的帳篷赫然顯現(xiàn)在眼前。
“甘兄，義渠國(guó)么？”年青商人指著樹(shù)林帳篷，興奮地喊了出來(lái)。
“何有甘兄？謹(jǐn)細(xì)些了?！彼氖鄽q的紅衣商人老成持重地斥責(zé)了一聲。
“一高興忘記了，掌嘴！”年青商人嬉笑著打了自己一個(gè)耳光。
“高興事在后頭，急甚來(lái)？先歇口氣兒，聽(tīng)我說(shuō)說(shuō)義渠國(guó)的底細(xì)?！?
“早該說(shuō)了！害我做了一路悶葫蘆，憋氣！”年輕人一邊高聲大氣地嚷著，一邊利落地從牛車上取出一塊干肉與一只酒囊走了過(guò)來(lái)。中年商人接過(guò)酒囊拔開(kāi)塞子，咕咚咚大喝了一氣，大袖沾沾嘴角，長(zhǎng)長(zhǎng)地喘了口粗氣，便指著河谷密林中的帳篷，緩緩說(shuō)了起來(lái)……
義渠，一個(gè)古老的部族。商末周初的時(shí)候，義渠是西戎中有數(shù)的大部族，也是少數(shù)幾個(gè)以“國(guó)”自稱的強(qiáng)大部族。那時(shí)候，義渠的活動(dòng)區(qū)域在漠北草原，是個(gè)完全游牧的草原部族。義渠人剽悍善戰(zhàn)，占據(jù)著漠北最好的河谷草原。到了西周末年，周幽王失政亂國(guó)，要廢黜太子宜臼。申侯（申國(guó)國(guó)君）是太子舅父，便秘密聯(lián)絡(luò)西戎發(fā)兵保護(hù)太子。西戎本來(lái)就對(duì)中原敬慕垂涎不已，黃發(fā)、紅發(fā)、義渠、犬丘等八個(gè)最大的部族聯(lián)合組成了八萬(wàn)騎兵攻進(jìn)了鎬京，號(hào)稱“八戎靖國(guó)”。八戎騎兵本打算為中原王室建立一個(gè)大功，從新天子手里得到一個(gè)封爵、一片邊緣草場(chǎng)就滿足了。及至攻進(jìn)鎬京，發(fā)現(xiàn)王室軍隊(duì)竟不堪一擊，中原諸侯也無(wú)人敢于應(yīng)戰(zhàn)，八戎野心大為膨脹，殺死了周幽王，將王室洗劫一空，又大火焚毀了鎬京。其中義渠騎兵殺戮最烈，被周人呼為“牛魔義渠”。太子宜臼發(fā)憤雪恥，秘密跋涉到隴西請(qǐng)求秦人發(fā)兵靖難。秦部族舉族秘密東進(jìn)，五萬(wàn)騎兵與八戎八萬(wàn)騎兵展開(kāi)了血戰(zhàn)，遍野。從此，八戎與秦人結(jié)下了血海深仇。尤其這義渠部族，死傷最多，兩萬(wàn)精壯只逃回了五千，仇恨最大。
兩百多年后，東周衰弱，西戎各族又開(kāi)始?xì)⑦M(jìn)中原。南邊的山夷、東邊的東夷、北邊的諸胡、西邊的戎狄，四面喊殺蠶食，汪洋大海般包圍了中原。義渠最為強(qiáng)悍，竟一路燒殺到了黃河南岸，占了兩三百里大的一片荒原，宣布稱“王”，要將這里作為建立“義渠國(guó)”的根基。這時(shí)，齊桓公聯(lián)合諸侯，尊王攘夷，九次聯(lián)合中原諸侯，對(duì)入侵中原的夷狄展開(kāi)了大戰(zhàn)。義渠部族西撤時(shí)，被剛剛即位的秦穆公率領(lǐng)秦軍堵住了退路。一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的血戰(zhàn)，義渠一族被殺得只剩下兩三萬(wàn)人突圍逃竄。義渠部族便又一次和秦人結(jié)下了血海深仇。
后來(lái)，中原爭(zhēng)霸，秦穆公卻全力平定西方戎狄。大大小小一百多個(gè)戎狄部族，全部被秦軍打敗，變成了秦國(guó)的附庸諸侯。也就是說(shuō)，戎狄臣服秦國(guó)，繳納貢賦，但依然自治。秦穆公唯獨(dú)對(duì)義渠國(guó)恨之入骨，將義渠精壯三萬(wàn)人全部遷徙到秦國(guó)腹地，罰做奴隸民戶，將其余老幼女人則全部驅(qū)趕到陰山以北的荒漠地帶去了。義渠部族對(duì)秦人又記下了一筆血仇。
秦穆公之后，秦國(guó)四代衰弱，義渠部族又頑強(qiáng)地殺了回來(lái)，占據(jù)了涇水上游的河谷草原。直到秦獻(xiàn)公即位，秦國(guó)整軍經(jīng)武，要先除義渠這個(gè)眼中釘，而后再對(duì)魏國(guó)開(kāi)戰(zhàn)。打了幾次，義渠都敗了，但卻逃得極快，始終未傷元?dú)?。秦軍一退，義渠立即卷土重來(lái)，氣得秦獻(xiàn)公哭笑不得。此時(shí)，年青的上大夫甘龍?zhí)岢隽恕鞍矒崃x渠，以定后方”的謀略，又慨然請(qǐng)命，只身前赴義渠和談。歷經(jīng)三月，甘龍與義渠首領(lǐng)達(dá)成了“義渠稱臣，秦國(guó)罷兵”的血契。秦國(guó)后方安定了，義渠也獲得了休養(yǎng)生息。
當(dāng)時(shí)，義渠占據(jù)的只有涇水上游的河谷草原?？墒窃谇孬I(xiàn)公無(wú)暇西顧的二十多年間，義渠又趁機(jī)占據(jù)了漆水河谷與岐山、梁山一帶的山地草原，變成了半農(nóng)半牧的大部族。秦孝公與商鞅二十多年間忙于變法，只要西部戎狄不生叛亂，也不會(huì)去觸動(dòng)他們。如此這般，義渠國(guó)安定地繁衍了五十多年，已經(jīng)變成了一個(gè)富庶強(qiáng)盛的部族。
“我說(shuō)也。”年輕人一笑，“老哥哥成算在胸，原是老伯于義渠有再生之恩，好！”
“雖說(shuō)如此，還是不能大意?！敝心耆四庸让芰种械目|縷煙柱，“戎狄兇頑，只是可用之利器罷了，不能與他認(rèn)真。好了，走?！?
牛車嘎吱嘎吱地下了山坡，順著小道走向林中。只見(jiàn)河谷兩岸的山坡上大火熊熊，圍著山火的大群赤膊男女揮舞著手中的木耒鐵耜歡呼雀躍，嬉鬧一片。山火一熄，歡呼的人群立即撲進(jìn)還冒著火星的草木灰中，揮舞著木耒鐵耜猛力挖翻熱土，又是一陣呼喝喧鬧。中年人低聲告訴年青同伴：義渠部族認(rèn)定牛是自己的祖先，是神靈，不能用牛拉車耕田，更不能宰殺，只能騎著牛打仗，拓荒種田都是人力。
“怪誕！”年輕人輕蔑地?fù)u搖頭，冷笑一聲。
“別亂說(shuō)。到了，看?！?
前方的河谷樹(shù)林已經(jīng)是枯葉蕭疏，一片大瓦房顯露出來(lái)。房前空?qǐng)錾巷h著一面黑色的大纛旗，依稀可見(jiàn)旗面繡著一頭猙獰的牛頭人身像。兩人在林外停下牛車，徒步向瓦房走來(lái)。
突然，林中“哞”的一聲低沉的牛吼，有人高聲喝道：“牛，生身父母！”
“人，牛身靈性！”中年人奮力回答。
林中小道走出一名壯漢，身穿筒狀的獸皮長(zhǎng)袍，粗聲大氣問(wèn)：“秦人么？”
“正是?！?
“要做甚來(lái)？”
“要見(jiàn)大牛首，特急公事?！?
“啊，懂了，是否甘、杜二位公子？”獸皮長(zhǎng)袍者審視一番，顯然是個(gè)知情頭領(lǐng)。
“正是，在下甘成?！敝心耆艘恢竿椋斑@位乃公子杜通。我等見(jiàn)過(guò)將軍。”