沒(méi)過(guò)多久,從黨項(xiàng)羌的營(yíng)地里,又沖出了三支百人隊(duì)步兵。
他們身著輕便的皮甲,手持彎刀和短矛,正是李遵乞麾下最擅長(zhǎng)山地作戰(zhàn)和突襲的步跋軍。
“搶鹽!殺了漢人!”
步跋軍們嘰里呱啦地喊著,氣勢(shì)洶洶地朝著山坳方向趕來(lái)。
隊(duì)伍行至一處高地時(shí),一名眼尖的步跋軍兵士突然停下腳步,朝著東北方向望去。
起伏的丘陵間,似乎有一大片連綿的影子,像是一大片茂密的蘆葦叢。
“那是什么?”
他用黨項(xiàng)語(yǔ)嘀咕了一句。
他在這一帶生活了多年,從未見(jiàn)過(guò)那個(gè)地方長(zhǎng)著這么大片的蘆葦,難道是自己看錯(cuò)了?
身旁的同伴們都急于搶鹽,根本沒(méi)人注意到這個(gè)異常,紛紛催促著趕路。
那名兵士搖了搖頭,將心中的疑惑壓了下去,跟著大部隊(duì)繼續(xù)朝著山坳奔去。
眼前的鹽才是最重要的,至于那片莫名出現(xiàn)的蘆葦叢,或許只是自己記錯(cuò)了。
而在他們附近,增援的第一批兩百名戰(zhàn)兵也在前進(jìn),朝著山坳的方向快速包抄過(guò)去。
“和尚!前方發(fā)現(xiàn)敵蹤!”
一名斥候縱馬疾馳而來(lái),“三百步兵,正朝周百戶他們殺去!”
“啊呀阿彌陀佛呀!”
困和尚雙目一凝,手中禪杖在地上重重一頓,回頭低喝一聲,“扔掉蘆葦!”
“扔掉蘆葦!”
“扔掉蘆葦!”
號(hào)令在隊(duì)列中傳遞,戰(zhàn)兵們腳步不停,反手解開(kāi)背上的麻繩,一捆捆蘆葦應(yīng)聲落地。
“出刀!”
困和尚禪杖前指,又是一聲厲喝。
“出刀!”
“出刀!”
“倉(cāng)啷啷”一片密集的拔刀聲,寒光出鞘。
“超度他們——”
原本勻速前進(jìn)的黑甲戰(zhàn)兵,陡然加速,如猛虎般朝著山坳方向沖去。
論起山地作戰(zhàn),黨項(xiàng)羌的步跋軍向來(lái)自詡天下第一。
他們身著輕便皮甲,動(dòng)作迅捷如貍,常年在石門(mén)關(guān)的丘陵溝壑間狩獵劫掠,對(duì)每一道沖溝、每一處坡坎都了如指掌,即便是冬日,也能借著地形突襲,速度奇快。
可今日,他們遇上的是鐵林谷的兵。
早在鐵林堡時(shí)期,林川便制定了一套嚴(yán)苛到極致的訓(xùn)練方法,專門(mén)打磨戰(zhàn)兵的體質(zhì)與耐力。
其中核心一項(xiàng),便是負(fù)重山地拉練。
戰(zhàn)兵們每日負(fù)重沙袋,要在鐵林谷的崇山峻嶺間奔襲數(shù)里,風(fēng)雨無(wú)阻。
陌刀隊(duì)的負(fù)重甚至更高。
久而久之,每個(gè)人的腳底板都結(jié)了厚厚的老繭,爬坡過(guò)坎如履平地,耐力更是遠(yuǎn)超尋常兵士。
此時(shí)的山坳間,戰(zhàn)斗依舊在進(jìn)行。
周虎帶著麾下戰(zhàn)兵已經(jīng)接連擋住了黨項(xiàng)百人隊(duì)的三次猛攻。
箭矢如飛蝗,地上躺著二十多具黨項(xiàng)兵士的尸體,而己方也有三名戰(zhàn)兵受了傷,被同伴拖到后方包扎。
“對(duì)方增援來(lái)了!”
矮嶺上的戰(zhàn)兵高聲大喊。
周虎射出一箭,扭頭問(wèn)道:“多少人?”
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