眼見(jiàn)戰(zhàn)兵拔刀，碼頭上百余名船工兄弟也立刻躁動(dòng)起來(lái)，紛紛抄起魚(yú)叉、棍棒、短刀，呼啦啦圍了上來(lái)。

“你們想找死？??！”疤臉老兵怒喝一聲。

身后的戰(zhàn)兵們齊刷刷舉起了短弩。

羅千帆額頭冷汗直冒，一邊揮手示意手下弟兄們稍安勿躁，一邊對(duì)著二狗急聲辯解：“林將軍！切莫?jiǎng)优〈耸露ㄈ挥性p！您想想，若真是我做的，我此刻豈會(huì)毫無(wú)防備，讓您輕易帶人闖入碼頭？這……這分明是有人栽贓嫁禍，欲挑撥你我關(guān)系，坐收漁利??！”

二狗緊緊盯著羅千帆的眼睛，見(jiàn)他神色驚惶，不似作偽，而且其反應(yīng)也合乎常理——若真是主謀，此刻碼頭理應(yīng)嚴(yán)陣以待。

他心中疑竇雖然稍減，可眼下還不能放松警惕。

“栽贓嫁禍？羅幫主，你的船幫在這靈州地界也不是一年兩年了，難道說(shuō)，你跟程近知有什么矛盾，偏偏等著我來(lái)靈州，對(duì)方下此毒手，連你河西船幫也一并算計(jì)進(jìn)去？”

羅千帆聞，面色變幻不定。

他猶豫片刻，看了看周圍劍拔弩張的局面，知道若不說(shuō)清楚，今日難以善了，只得苦笑道：“不瞞林將軍，近來(lái)……近來(lái)確與程將軍有些……些許不快?！?

他低聲道：“往年，我船幫為求平安，每年年底需孝敬程府六千兩銀子。今年，程將軍突然提出，要漲到一萬(wàn)兩……這數(shù)目實(shí)在太大，我船幫一時(shí)難以籌措，雙方因此……鬧得有些僵。但……但我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，程近知他……他竟然會(huì)用如此狠毒的手段！”

此一出，二狗心中頓時(shí)雪亮。

程近知這是見(jiàn)勒索不成，便心生毒計(jì)，想借鐮刀軍這把刀，除掉不聽(tīng)話的河西船幫，同時(shí)重創(chuàng)鐮刀軍，一石二鳥(niǎo)！

二狗緩緩抬手，示意麾下戰(zhàn)兵收刀。

他目光掃過(guò)周圍那些緊握魚(yú)叉棍棒、神色緊張的船幫子弟，落在羅千帆臉上：

“羅幫主，若你所屬實(shí)，那程近知此舉，已是將你我雙方都逼到了懸崖邊上。他今日能伏擊我鐮刀軍并嫁禍于你，明日就能用更狠毒的法子吞了你河西船幫！事到如今，你待如何？”

羅千帆迎著二狗的目光，想起程近知平日的跋扈和今日的狠辣，重重嘆了口氣：

“林將軍明鑒啊……這靈州，終究是程家的地盤(pán)。我河西船幫雖說(shuō)有幾百號(hào)兄弟在水上討生活，可哪個(gè)不是拖家?guī)Э?？真要明刀明槍跟程家軍抗衡，無(wú)異于以卵擊石。程近知貪圖的，無(wú)非是這黃河水運(yùn)的利。他若真鐵了心逼上來(lái)，羅某……羅某為了手下這幫兄弟的活路，恐怕也只有……只有忍氣吞聲，從了他的份兒……”

“大哥！咱們不能就這么算了！”

羅千帆話音未落，一個(gè)船工就紅著眼睛吼了出來(lái)，

“那姓程的年年加碼，今年更想逼死咱們！現(xiàn)在還想借刀殺人！太欺負(fù)人了！”

“就是！幫主！咱們拼了吧！大不了一死！總好過(guò)被他們當(dāng)豬狗一樣宰割！”

另一個(gè)漢子揮著手中的櫓柄喊道。

“對(duì)！拼了！這靈州待不下去，咱們就駕船去對(duì)岸！黨項(xiàng)人那邊也要船運(yùn)鹽鐵，總有活路！”

“拼了！跟程家軍拼了！”

一時(shí)間，碼頭群情激憤。

船幫子弟們積壓的怨氣如同被點(diǎn)燃的干柴，熊熊燃燒起來(lái)。

二狗看著這一幕，心中最后一絲疑慮終于散去。

眾人這般群情激憤，絕不是裝出來(lái)的。

看來(lái)程近知在靈州確是不得人心，貪婪短視，空守著黃河要沖和船幫資源，卻不懂經(jīng)營(yíng)維系，只會(huì)強(qiáng)取豪奪，真是愚蠢至極。

就在這時(shí)，一名斥候縱馬過(guò)來(lái)，高喊道：

“靈州方向來(lái)了大隊(duì)官兵，看樣子有兩三千人，直奔碼頭而來(lái)！”

“什么？？”羅千帆臉色驟然蒼白。

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