6為首者身著深青色圓領(lǐng)袍，袍角繡著暗紋云鶴，正是光祿寺丞周瑾。

身后那人穿著淺青色公服，是負(fù)責(zé)核驗(yàn)貢物的光祿寺監(jiān)丞李默。

周瑾走上前，拱手為禮：“秦大人，久候了。本官與李監(jiān)丞此次前來，是為歲貢女真的將軍醉而來，叨擾了?！?

秦同知連忙拱手回禮：“兩位大人遠(yuǎn)道而來，辛苦了！下官已在城外酒坊備下薄酒小菜，也備好了新釀的將軍醉，不如先去坊中歇息片刻，再議正事？”

“如此甚好?！敝荑c(diǎn)點(diǎn)頭。

一行人順著官道往酒坊走去。

不過一柱香的功夫，便到了那座改造后的酒莊。

只見四周圍墻高聳，皆用青磚砌成。

正門上方掛著一塊黑底金字的匾額，上書“青州釀坊”四個(gè)大字。

剛推開大門，一股醇厚的酒香便撲面而來。

院內(nèi)鋪著平整的青石板，兩側(cè)整齊排列著數(shù)十個(gè)一人多高的酒缸。

缸口蓋著厚重的木蓋，上面貼著紅色的封條。

遠(yuǎn)處的作坊里，隱約傳來工匠們的吆喝聲。

李默目光掃過院中景象，由衷贊嘆：“不愧是能被女真定為王室貴族特供的佳釀，單看這酒坊的規(guī)制，便知非同尋常。缸體排列規(guī)整，作坊煙火不絕，可見是用心經(jīng)營(yíng)的。”

秦同知聞，笑著解釋：“大人說笑了。這酒坊原是座舊酒莊，鐵林谷的林谷主去年盤下來改造的，據(jù)說特意請(qǐng)了江南的釀酒師傅指點(diǎn)，又用了地下深泉水，才釀出這將軍醉。如今青州城里的鄉(xiāng)紳大族，都以喝上一壇將軍醉為傲，只是這酒需經(jīng)’三蒸三釀’，周期長(zhǎng)，產(chǎn)量有限，尋常百姓想買都買不到呢?！?

說話間，眾人已到了正廳。

廳內(nèi)擺著一張寬大的紅木桌，桌上早已備好四碟小菜：醬牛肉、鹵花生、涼拌木耳、腌黃瓜，皆是下酒的佳品；旁邊還放著三只白瓷酒盞，盞壁薄如蟬翼，透著精致。

酒坊的總匠頭老鄭早已候在廳內(nèi)，見官員們進(jìn)來，連忙上前見禮。

隨后親手從旁邊的酒壇中舀出酒液，緩緩斟入盞中。

只見酒液澄澈透亮，倒入盞中時(shí)還帶著細(xì)微的酒花，久久不散。

未等入口，一股混合著糧食香與果木香的醇厚氣息便漫滿了廳堂，勾得人食指大動(dòng)。

周瑾端起酒盞，先將盞身傾斜，仔細(xì)觀察酒液的色澤與澄清度，又湊近聞了聞香氣，隨后淺啜一口，閉目品了片刻，才緩緩睜開眼，對(duì)李默點(diǎn)頭：“入口醇厚，咽下后余味悠長(zhǎng)，烈度也夠，確實(shí)是難得的佳釀?！?

李默也依樣核驗(yàn)。

先是用銀勺舀出酒液，滴在隨身攜帶的驗(yàn)酒石上。

那石頭是光祿寺特制，若酒中摻水或有雜質(zhì)，石頭便會(huì)變色，

此刻驗(yàn)酒石依舊是瑩白色，顯然酒質(zhì)純凈。

接著他取出一把木質(zhì)的酒度尺，將其浸入酒盞中，待標(biāo)尺穩(wěn)定后一看，笑道：“酒度正好，符合女真要求的烈而不嗆，周大人，這品質(zhì)過關(guān)了。”