如今來(lái)看，他們是希望以西梁城為據(jù)點(diǎn)，一點(diǎn)點(diǎn)蠶食控制西北的糧倉(cāng)。

眾人聊到黎明，才漸漸散去。

林川沒(méi)有休息，直接去邊城大營(yíng)面見(jiàn)陳將軍。

……

兩日后，一支由馬車(chē)和騎兵組成的商隊(duì)，靜悄悄地出發(fā)。

商隊(duì)規(guī)模不小，二十輛馬車(chē)滿載著貨物，大部分是貼了“將軍醉”紅封的酒壇。

數(shù)十名護(hù)衛(wèi)漢子騎著騾馬，穿著褪色的粗布短打，腰間扎著生牛皮腰帶。

馬鞍旁邊，掛著各式各樣的短兵器。

領(lǐng)頭的名叫陳之遙，是隆昌號(hào)的少東家，此番親自押車(chē)，是要送一批將軍醉去西梁城的分號(hào)。

戰(zhàn)火雖已燃起，商路卻從未真正斷絕。

流民隊(duì)伍中，總能看到被私兵護(hù)衛(wèi)的商隊(duì)逆流而行。

商人的生存之道，無(wú)非是“爭(zhēng)名逐利”四個(gè)字，隆昌號(hào)更是深諳此道。

每月大把銀錢(qián)撒出去，什么買(mǎi)不到？

西梁城如今駐扎著蒼狼部三支精銳千人隊(duì)。

三位千夫長(zhǎng)中，最有權(quán)勢(shì)的當(dāng)屬大酋長(zhǎng)的次子哈爾詹。此人性情乖張，不近女色，唯獨(dú)對(duì)烈酒情有獨(dú)鐘。自從隆昌酒樓西梁分號(hào)引入“將軍醉”后，很快便風(fēng)靡全城，成為達(dá)官顯貴競(jìng)相追捧的珍品，其中就包括哈爾詹。

借著這個(gè)機(jī)會(huì)，陳之遙便攀上了蒼狼部的關(guān)系，拿到了一張蓋著軍方大印的通行證。

距離芒種還有五日。

田里的麥穗已經(jīng)開(kāi)始飽滿，準(zhǔn)備迎接即將到來(lái)的收割。

留守的村民日夜燒香拜佛。眼瞅著就要收獲了。

在人們看不見(jiàn)的地方，各方勢(shì)力也都在悄悄積蓄力量，隨時(shí)向這片大地發(fā)出致命一擊。

棋盤(pán)上，陳遠(yuǎn)山代表鎮(zhèn)北王，準(zhǔn)備在西梁城的位置，先落下一子。

陳之遙騎馬靠近一名護(hù)衛(wèi)打扮的年輕漢子，低聲道：

“林將軍，前面有片林子，可要停下歇息？”

林川笑了笑：“少東家自行吩咐便是。我們穿了這身衣服，這一路便是少東家的手下。”

陳之遙心中雖然忐忑，但也明白林川的意思。

當(dāng)即前后招呼一聲：“前面林子，歇息半個(gè)時(shí)辰！”

“謝少東家！”周?chē)懫鹨黄ЬS聲。

七十多名護(hù)衛(wèi)里面，有五十名是隆昌號(hào)的人，剩下的，全是鐵林谷的兵。

陳之遙并不知道他們?nèi)ノ髁撼堑哪康氖鞘裁础?

父親說(shuō)了，一切聽(tīng)從將軍吩咐，他便照做就是了。

“少東家走了幾年商？”

“從去年開(kāi)始走的，家父年歲漸老，這種遠(yuǎn)途的事情，便由我來(lái)代勞……”

“子承父業(yè)……挺好……”

“不敢當(dāng)……家父常說(shuō)，創(chuàng)業(yè)易，守業(yè)難，諾大家業(yè)交到小人手上，心中難免忐忑不安……”

正說(shuō)著，遠(yuǎn)處響起幾聲尖銳的哨音。

似有某種節(jié)奏。

一聲短，一聲長(zhǎng)，又兩聲短。

周?chē)o(hù)衛(wèi)打扮的戰(zhàn)兵們紛紛起身，陳之遙愣了愣，抬頭望見(jiàn)林川把餅子塞進(jìn)了嘴里。

“有一幫賊人過(guò)來(lái)了?！?

他隨意地拍了拍手，問(wèn)道：“少東家，你們路上遇到賊人，一般會(huì)怎么應(yīng)對(duì)？”

“??？”陳之遙腦袋一懵，回答道：“交些……買(mǎi)路錢(qián)……”

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