臧氏祖宗
杜生明的父親面對(duì)家中窘?jīng)r，心力交瘁，早早便撒手人寰。
到杜生明接任家中庶務(wù)時(shí)，他便有心要改變這種情況。
“他大膽找了鎮(zhèn)魔司一位馭鬼者做投靠，愿以家產(chǎn)相博，奉他為主，每年愿為他繳納稅貢?！?
這樣做的好處是杜生明只需向銀將一人納稅，同時(shí)受馭鬼者庇護(hù)，其他苛捐雜稅減少了。
“雖說(shuō)一年大部分的錢(qián)要交到郭大人之手，可每年其他的稅賦變少了，日子也逐漸好過(guò)?！?
許婆婆道：
“杜大人只有原配嫡妻，生育兩子一女，太太在杜美人十歲上去世的，他擔(dān)憂繼室苛待兒女，便再也沒(méi)有娶妻過(guò)。”
杜美人自小長(zhǎng)得美貌，脾氣性格也很溫順，待到成年，杜生明便將女兒獻(xiàn)入中都之中。
“杜大人兩個(gè)兒子也爭(zhēng)氣，先后捐錢(qián)買(mǎi)官，入了衙門(mén)，干得也不錯(cuò)。”許婆婆說(shuō)到這里，興許是提及當(dāng)年杜家輝煌，她的臉上罕見(jiàn)的露出幾分緬懷之色：
“杜家的家風(fēng)正，長(zhǎng)子娶了門(mén)當(dāng)戶對(duì)的姜家小姐，姜家小姐進(jìn)門(mén)時(shí)，杜美人還年少，長(zhǎng)嫂如母，兩姑嫂關(guān)系很好的，直至大少奶奶生了女兒，杜美人那時(shí)還在家中，抱著侄女在懷里，一刻都舍不得撒手——”
她說(shuō)到這里，情不自禁的扭頭看了一眼趙福生身側(cè)的小孩，眼里流露出慈愛(ài)、憐憫的神情。
話已至此，趙福生大概便猜出小孩的身世來(lái)歷了。
“杜美人入宮后，很快得天子垂幸，不久身懷有孕?！?
先漢朝傳承至當(dāng)時(shí)，漢王室已經(jīng)勢(shì)微，天下大事皆由鎮(zhèn)魔司作主。
哀帝去世后，厲帝年少繼位，成長(zhǎng)至今膝下沒(méi)有子嗣，杜美人腹中的胎兒可能是他的長(zhǎng)子。
“皇上因美人有孕，賞賜了杜家一筆銀錢(qián)——”許婆婆說(shuō)到這里，面露不忍：
“其實(shí)這個(gè)時(shí)期，杜大人已經(jīng)受郭家勒索了很長(zhǎng)時(shí)間?！?
馭鬼者在世時(shí)，實(shí)力非凡，斂財(cái)有方，郭家習(xí)慣了揮霍無(wú)度的生活。
待到銀將去世后，生活驟然一落千丈，家中子弟仍是吃喝嫖賭，家中物資便漸漸不夠用了。
雖說(shuō)杜家每年仍老實(shí)貢奉，可一年千余貫錢(qián)哪能與占有杜家數(shù)萬(wàn)資產(chǎn)相比？
郭家后人時(shí)常上門(mén)找事，想要霸占杜家資產(chǎn)。
這種事并不罕見(jiàn)，許多人忍氣吞聲。
杜生明雖說(shuō)有女入宮，可鎮(zhèn)魔司強(qiáng)勢(shì)——此事涉及到馭鬼者后人，天子也不方便出面。
因此他打算花錢(qián)消災(zāi)。
“郭家的人一開(kāi)始打算讓杜大人交出兩萬(wàn)錠銀子，雙方瓜葛一筆勾銷(xiāo)?！?
可是杜家雖有田地，可重稅之下，也不過(guò)勉強(qiáng)支撐，突然之間哪能拿得出來(lái)這么大一筆錢(qián)？
“但郭家不肯善罷甘休，竟指使地痞闖入杜家，對(duì)杜大人一家拳打腳踢?！?
杜生明年紀(jì)已經(jīng)不小，被打得病倒在床，最后東拼西湊，借了七千錠錢(qián)先送了過(guò)去。
這一份銀子送出去，短暫的緩解了杜家危機(jī)。
可還有一萬(wàn)多兩銀子的債務(wù)壓在杜家身上，杜生明不得已強(qiáng)撐傷體，決定變賣(mài)田莊、鋪?zhàn)印?
就在這時(shí)，杜美人思念侄女，令嫂子姜氏帶小孩入宮探望。
姑嫂二人談之間，杜美人心思細(xì)膩，看出嫂子強(qiáng)顏歡笑，追問(wèn)之下才得知杜家發(fā)生的大事——這也有了后來(lái)陳女令提及的杜美人與皇帝之間的交談。
皇帝心疼美人，借美人有孕之事，賞賜杜家銀兩，解決了杜家的危機(jī)。
可是事情并沒(méi)有完結(jié)。
不久郭家后人狀告家奴杜生明，要求剝奪杜氏產(chǎn)業(yè)，并入郭氏名下。
案件一出，皇帝既覺(jué)得憤怒又覺(jué)得吃驚。
“這個(gè)案子很好處理啊?！?
范無(wú)救聽(tīng)到這里，不由納悶出聲：
“凡事也講個(gè)‘理’字。”雖說(shuō)這個(gè)世道之中，‘理’字也不大好用，可杜家不同，也不是沒(méi)有根基的人。
“郭家行事不講道理，是非因果，一查便知，大家都清楚道理是占哪邊的?！?
許婆婆聞不由冷笑了一聲：
“道理是這樣說(shuō)，當(dāng)時(shí)皇上年輕，也以為此案沒(méi)有懸疑，不過(guò)涉及到鎮(zhèn)魔司后人，皇上特意指派廷尉嚴(yán)繼攀嚴(yán)大人親審此案?！?
嚴(yán)繼攀已經(jīng)位列九卿，在朝中名聲不錯(cuò)，身份特別。
他一看此案，便知杜家冤屈。
事實(shí)上這時(shí)杜生明一家已經(jīng)出事，他的兩個(gè)兒子被革職查辦，打入監(jiān)獄。
雖說(shuō)身為天子姻親，可這并沒(méi)有給杜家?guī)?lái)優(yōu)待，父子三人在獄中受?chē)?yán)刑拷打。
杜生明長(zhǎng)子被剜了一只眼睛，打斷了一條腿，次子齒牙盡落，幾近不能發(fā)聲。
而杜生明本人更慘。
他原本就有傷，不是年少力壯之輩，入獄之后嚴(yán)刑加身，只吊著一口氣而已。
嚴(yán)繼攀當(dāng)時(shí)一看杜家三人慘狀，便知此事不好善了。
嚴(yán)繼攀當(dāng)時(shí)一看杜家三人慘狀，便知此事不好善了。
皇帝的地位尷尬，君權(quán)小于鬼權(quán)，若是杜生明案子一輸，天子威儀更是喪失。
正是因?yàn)橹肋@一點(diǎn)，杜家三人就是飽受酷刑，也不敢死。
……
這些話聽(tīng)得武少春義憤填膺：
“莫非這事兒便毫無(wú)公理可？”
“哪來(lái)的理？”許婆婆平靜的反問(wèn)了一聲。
武少春道：
“他郭家只是馭鬼者后人而已，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，狗仗人勢(shì)，那銀將都死了，殺他一家又如何呢？”
許婆婆聽(tīng)了這話，只是怪異的看了他一眼。
武少春看出她眼神中不以為然之意，不由奇道：
“你這樣看我是什么意思？”
許婆婆平靜的道：
“沒(méi)什么意思，大人年少正義，倒是鎮(zhèn)魔司中一股清流。若一百多年后鎮(zhèn)魔司的馭鬼者都有大人這樣的正直秉性，何愁天下百姓沒(méi)有好日子過(guò)呢？”
“……”她說(shuō)的明明是好話，可武少春總覺(jué)得她在辱罵自己。
他不由轉(zhuǎn)頭看向趙福生，趙福生冷哼一聲：
“少春，做好自己的事，只要問(wèn)心無(wú)愧就行，我們管得了自己，目前還管不了天下事，更管不了別有用心的人陰陽(yáng)怪氣?！?
“……”這下輪到許婆婆啞口無(wú)。
半晌后，她悻悻道：
“大人好利一張嘴?！?
“你別指桑罵槐，拿著后漢的令牌去審前朝的官司?！壁w福生毫不客氣道：
“先漢的問(wèn)題，你罵先漢就行，別把氣往咱們身上使，我們?cè)谶@里聽(tīng)你講述過(guò)去的官司，為的是辦鬼案，解決問(wèn)題，不是聽(tīng)你罵罵咧咧。”
她態(tài)度直接。
許婆婆面露恚忿，她明顯要發(fā)火，可她的目光對(duì)上趙福生冷漠的眼神時(shí)，那滿腔怒火最終逐漸冷卻。
許婆婆的目光落到了一旁的小孩身上，小孩已經(jīng)察覺(jué)到了雙方劍拔弩張的氣氛，明顯變得緊張了許多，一雙小手死死的抓住膝蓋，不知是該繼續(xù)坐著，還是慌忙站起身。