“血腥味兒很淡，但有藥糖的味道。”
“血腥味兒很淡，但有藥糖的味道?！?
“藥糖?！彼龔?qiáng)調(diào)：
“我女兒體弱，自小藥當(dāng)飯吃，我怕她苦口，時(shí)常變著方兒的找方子以藥熬糖，讓她祛苦?！?
（請(qǐng)）
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帶血家書
那種藥糖味道獨(dú)特，她常年熬煮，一聞就聞出來(lái)了。
“當(dāng)時(shí)我捧著那封信，見信化成血，流了我一手、一身，也不知怎么的，我稀里糊涂的就睡過(guò)去了?！?
這一覺(jué)睡得前所未有的踏實(shí)，醒來(lái)已經(jīng)是大天明后了。
那天丈夫也在家，她一起床，腦海里便涌出一個(gè)念頭：去徐州萬(wàn)安縣。
“我這一生，可沒(méi)有出太多遠(yuǎn)門的。”她嘆道，“知道天下九州，也知道徐州這樣一個(gè)地方存在，但萬(wàn)安縣在此之前還真不清楚?！?
她頓了片刻，又接著說(shuō)道：
“我覺(jué)得這是女兒的家書里告訴我的，但說(shuō)來(lái)也怪，我醒后再找信時(shí)，信卻怎么也找不到了?！?
床上、枕邊都沒(méi)有見過(guò)血跡，而且她跟丈夫提起夜里有人送信時(shí)，丈夫只覺(jué)得她是日有所思，夜有所夢(mèng)，所以發(fā)瘋了。
“夜半時(shí)分，我家的仆從都說(shuō)沒(méi)人進(jìn)過(guò)門兒，我的房門也從內(nèi)上拴，沒(méi)有人打開過(guò)，無(wú)人來(lái)送信。”
最主要的是信不見了，她的話無(wú)人愿信。
事后她想起徐州萬(wàn)安縣，便生出了想要來(lái)徐州的念頭。
這個(gè)想法一出，自然是遭到了家里人的阻攔。
通州與徐州之間相隔很遠(yuǎn)，一南、一北兩個(gè)方向，再加上路況不佳，此時(shí)盜匪禍患頻頻，就是大戶人家出行都得雇傭人手，還未必能保證平安到達(dá)目的地，更何況她一個(gè)婦孺？
簡(jiǎn)直不知天高地厚！
家里人嗤之以鼻，但孟婆卻思來(lái)想去，最終決定獨(dú)自前行了。
“我出行前，只知道徐州，壓根兒不知道萬(wàn)安縣，一路出行靠問(wèn)路?！?
帶出門的盤纏沒(méi)多時(shí)便沒(méi)了，遇過(guò)盜匪，遭人拐騙，身無(wú)分文時(shí)乞討要飯，挨過(guò)餓、受過(guò)凍。
“可以說(shuō)才出門那兩年，我是把這一輩子沒(méi)吃過(guò)的苦都吃了。”可她奇異的沒(méi)有死。
她居無(wú)定所，冬天的時(shí)候好幾次是看到無(wú)家可歸的災(zāi)民被凍死在路邊，但孟婆就是能熬著。
“我想老天不讓我死，定是我女兒還在等我?！彼饾u熬了過(guò)來(lái)，后來(lái)一路打聽進(jìn)入徐州境內(nèi)，到了上陽(yáng)郡，想方設(shè)設(shè)法找了個(gè)地方替人上工。
“因替人做工時(shí)間緊湊，我抽不出空余找女兒，后來(lái)積攢了些錢不干了，買了鍋碗瓢盆，自己攢錢擺了個(gè)小攤，賣些便宜的湯水?！?
她會(huì)做飯、熬湯，這都是當(dāng)年照顧女兒時(shí)練出來(lái)的。
湯賣得便宜，她也不圖錢，只要能填得飽肚子就行了，若遇到走南闖北沒(méi)錢的人，便跟她說(shuō)一說(shuō)外面的事。
要是上陽(yáng)郡治下有知道萬(wàn)安縣的人就更好了，她有時(shí)也打聽。
但天下之大，哪是這么好打聽的。
偏偏她運(yùn)氣不錯(cuò)，那一年遇到了一個(gè)來(lái)自萬(wàn)安縣的人，無(wú)意中向她透露了一個(gè)訊息：萬(wàn)安縣有個(gè)要飯胡同，那里聚集了許多三教九流之輩，一些拐子、拍花子等將拐來(lái)的小孩、媳婦俱都弄到那邊，再經(jīng)由各地的大主顧買走。
“竟然真的有萬(wàn)安縣的存在！”
孟婆掩面嘆了一聲：
“大人，你知道嗎，那一刻我心中懸起的大石終于落地了?！?
知道徐州確實(shí)有個(gè)萬(wàn)安縣后，孟婆就打定主意要前往萬(wàn)安縣。
既然萬(wàn)安縣有個(gè)要飯胡同是拐子匯聚之地，她便也決定在這邊打聽女兒下落。
從沈藝殊失蹤到孟婆在萬(wàn)安縣要飯胡同前定居，中間足足過(guò)去了三十多年的時(shí)間。
她短短幾句帶過(guò)，但這幾十年間，她拋棄舒適的生活，放棄丈夫與家庭，漂泊在外，與孤寒、惡劣的環(huán)境相伴，也不知道吃了多少苦頭，是怎么熬過(guò)來(lái)的。
趙福生心中正自感嘆間，孟婆再道：
“不瞞大人說(shuō)，隨著我年紀(jì)的增長(zhǎng)，在尋找女兒的途中，有個(gè)事情倒是怪?！?
“不瞞大人說(shuō)，隨著我年紀(jì)的增長(zhǎng)，在尋找女兒的途中，有個(gè)事情倒是怪?！?
“什么怪事？”趙福生壓下心里紛亂的念頭，問(wèn)了一聲。
孟婆就道：
“我當(dāng)年拿到那封帶血的家書時(shí)，當(dāng)時(shí)書信上的血液復(fù)蘇，我不是什么字都看不清楚嗎？”
“是。”趙福生點(diǎn)頭，接著心中一動(dòng)：
“莫非你后面竟然——”
“不錯(cuò)。”
孟婆又恢復(fù)了以往慈和的神情，微笑著答道：
“那封信竟然像是在我腦海、身體里生根發(fā)芽了，我后面竟然漸漸的就逐漸能想起信的內(nèi)容了?！?
“家書確實(shí)是我女兒寫來(lái)的，但她信里提到的內(nèi)容則是——”
趙福生見她話說(shuō)一半便頓住，臉上露出迷茫之色，不由溫聲問(wèn)道：
“信里的內(nèi)容莫非不對(duì)頭？”
“是有些怪異。”孟婆答道。
趙福生再問(wèn)：
“莫非不是你女兒寫的？”
孟婆這下?lián)u頭：
“不，就是我女兒寫的，只是內(nèi)容太奇怪了，她的信好像是由兩封拼湊而成?！?
她想了想，說(shuō)道：
“大人是個(gè)聰明人，我說(shuō)來(lái)，你幫我分析一下。”
趙福生點(diǎn)頭：
“好，你說(shuō)來(lái)聽聽。”
孟婆定了定神，說(shuō)道：
“我的女兒前半截信說(shuō)，她遭人誘拐，被帶到了萬(wàn)安縣，但遇到了一個(gè)好人，這人救了她性命，兩人日久生情，她要嫁他為妻?！?
這話聽得趙福生一愣一愣的——她完全沒(méi)料到這封染血的家書里竟然會(huì)透露出這樣一個(gè)離譜的消息。
“吳老財(cái)寫的？”
她本能的將這話問(wèn)出口，一問(wèn)完，孟婆沒(méi)說(shuō)話，趙福生自己都想笑了。
“那下半截又寫了什么？”
趙福生一問(wèn)完，孟婆正色道：
“向我求救，讓我救她性命?！?
她說(shuō)完，臉上露出疲倦之色。
“近年來(lái)，我時(shí)常做一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到我女兒身穿大紅嫁衣，出現(xiàn)在我面前——”她說(shuō)到后面，語(yǔ)氣略有些遲疑。
這細(xì)微的情緒變化，一下就被趙福生捕捉到了。
“你夢(mèng)中的情景，是不是有什么變化？”趙福生問(wèn)。
孟婆嘆道：
“大人果然英明，我還沒(méi)提，你便全猜到了?！?
她頓了片刻，這才說(shuō)道：
“我夢(mèng)里的藝殊只是出現(xiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在那里，但自從我聽到大人向我提及黃崗村鬼案，我加入鎮(zhèn)魔司后，我便覺(jué)得，她在緩緩向我走來(lái)?！?
夢(mèng)里身穿嫁衣的沈藝殊的形象越來(lái)越清晰了。
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