深夜馬車
孟婆解釋了一句，末了問(wèn)道：
“大人可有什么線索？”
她說(shuō)到這里，眼睛一亮，臉上露出急切之色。
“不確定。”
趙福生搖了搖頭，沒(méi)有瞞她：
“我在狗頭村時(shí)，曾聽(tīng)村里人提過(guò)武大通拐來(lái)的女子，有說(shuō)姓張，也有說(shuō)姓沈。”
事情畢竟已經(jīng)過(guò)去了四十一二年，當(dāng)年的知情者幾乎都被厲鬼抹殺，她嘆了口氣：
“無(wú)法確定?！?
“狗頭村？”她有些坐立不安，一雙手不停的抓握著圍裙，五指松了又緊，不停的咬著嘴唇：
“我怎么不早些知道——張、張——沈——”
“大人，那狗頭村的這個(gè)小姑娘……”
她急切的想問(wèn)些什么，但話到嘴邊，又有些畏怯，說(shuō)著說(shuō)著，淚珠滾滾：
“大人……”
趙福生雖說(shuō)不確定當(dāng)日要飯鬼的鬼域止步于此是巧合還是另有內(nèi)情，但孟婆是人卻毋庸置疑。
她生活在萬(wàn)安縣內(nèi)，是趙福生轄區(qū)內(nèi)的百姓，留守此處是為了尋找失蹤的女兒，若有線索，又不涉及隱秘，趙福生也愿意說(shuō)給她聽(tīng)。
“詳細(xì)內(nèi)情我不清楚，但我招了個(gè)村里的人進(jìn)鎮(zhèn)魔司當(dāng)令使，只是如今受了傷，暫時(shí)留在武安鎮(zhèn)，等他進(jìn)縣里報(bào)到，到時(shí)我讓他來(lái)你攤子坐一坐，你再問(wèn)問(wèn)?！?
她這話一說(shuō)出口，孟婆眼中露出感激之色。
“我……”
她神情激動(dòng)的撩了下花白的頭發(fā)，末了似是想起什么，連忙要去掏兜里的錢：
“我請(qǐng)大人喝湯?！?
“不用?！壁w福生搖了搖頭，又說(shuō)起另一條線索：
“據(jù)狗頭村的人說(shuō)，在那女子被拐的第二年，曾有她的家人到村中尋人。”
“……”
趙福生話音一落，孟婆的表情一滯，掏錢的動(dòng)作僵住，半晌之后才苦笑了一聲：
“那、那可能不是——”
見(jiàn)趙福生面露不解之色，她勉強(qiáng)道：
“您有所不知，我的夫家在五里縣也算有頭有臉。”
她嘆了口氣，低聲道：
“家家有本難念的經(jīng)?！?
內(nèi)里詳情她沒(méi)有明說(shuō)，但從她黯然的眼神，趙福生也猜出孟婆女兒失蹤之后，她與家中人應(yīng)該是生了很大矛盾，否則不可能獨(dú)身一人在此，一留就是十年。
“總而之，多謝大人了。”
她有些失望，但興許尋女多年，她已經(jīng)習(xí)慣了失望，因此面對(duì)線索的又一次中斷，她反倒能平心靜氣的道謝。
“如今我還沒(méi)幫上什么忙，你用不著這會(huì)兒就道謝?！壁w福生道：
“不過(guò)后續(xù)我也會(huì)請(qǐng)龐知縣多加留意，你將關(guān)于你女兒的情況跟我說(shuō)——”
孟婆聽(tīng)到此處，臉上露出喜色：
“多謝大人！”
她說(shuō)完這話，才接著道：
“我的女兒名叫沈藝殊，四十三年前，她——”
從孟婆的年紀(jì)看，她就是有女兒，年歲也該不小了，只是她十年前才來(lái)萬(wàn)安縣，趙福生初時(shí)還以為她的女兒是十多年前才失蹤，卻沒(méi)料到她會(huì)從四十三年前說(shuō)起！
四十多年前可是個(gè)特殊的年份，因?yàn)樗氖昵?，狗頭村的武大通拐來(lái)了一個(gè)女子，一年后女子死后生下鬼胎——
而四十一年前，武大通利用這鬼胎偷走了棺材蓋。
無(wú)形之中，許多事情先后串連，仿佛冥冥之中有一雙手，在背后操縱。
事關(guān)女兒下落，孟婆便將自己所知及這些年的線索合盤托出：
“那一年，我丈夫被調(diào)到五里縣任職，同年九月初，他一位當(dāng)年讀書時(shí)的好友前往五里縣拜訪他。”
此人攜家眷而來(lái)，孟婆夫婦自然也要應(yīng)酬待客。
“他們家也有個(gè)女兒，年歲與我們家藝殊相當(dāng)，兩個(gè)孩子一見(jiàn)如故?！?
“那一天我們?cè)谕獦茄缈?，吃到一半，我就發(fā)現(xiàn)我女兒不見(jiàn)了?！?
同時(shí)不見(jiàn)的還有對(duì)方的女兒，雙方開(kāi)始不以為意，以為兩個(gè)孩子關(guān)系好，躲哪兒說(shuō)悄悄話。
直到將酒樓翻找了個(gè)遍都沒(méi)有看到孩子，兩家人頓時(shí)都急了。
雙方連忙奔出大街，問(wèn)了附近的人，店鋪掌柜、跑堂的堂倌都沒(méi)留意，倒是后來(lái)孟婆急了，四處追問(wèn)酒樓附近的人，在一個(gè)擺攤賣帕子的老婦口中得知，似是看到一個(gè)身穿黑袍的矮瘦老頭兒與兩個(gè)女孩說(shuō)過(guò)話。
之后雙方都試圖找過(guò)符合那賣帕子老婦所說(shuō)的矮瘦黑袍老頭兒，可偌大一個(gè)五里縣，這樣的老頭兒何其多？
事后沈家并沒(méi)有找到人，兩個(gè)孩子也不見(jiàn)影蹤。
“這些年來(lái)，我一直在找孩子，四處漂泊，如今四十多年過(guò)去，我也漸漸要找不動(dòng)了——”
孟婆嘆息了一聲：
“不知道孩子如今在哪里，有沒(méi)有——”她說(shuō)到這里，語(yǔ)氣哽咽，最終深吸了一口氣，雙眉往上挑，眼皮下垂，擋住了眼里的淚水：
“有沒(méi)有怪我?！?
……
趙福生在孟婆攤位上一坐就是一個(gè)多時(shí)辰，與她閑聊完起身時(shí)，天色都已經(jīng)擦黑了。
她轉(zhuǎn)頭看了看四周，遠(yuǎn)處要飯胡同內(nèi)夫子廟的燈光若隱若現(xiàn)，隔著長(zhǎng)街遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。
身后孟婆正忙著收拾碗筷——如今的萬(wàn)安縣人少又冷清，太晚在街上走動(dòng)可不大安全，她急著想趕緊收拾了東西回到臨時(shí)棲息處。
趙福生有些納悶，她與鎮(zhèn)魔司的車夫約好了，早晨送她來(lái)夫子廟，傍晚趕車來(lái)接她，如今這都天色將黑，仍沒(méi)有見(jiàn)到鎮(zhèn)魔司的馬車，莫非路上有什么事耽擱了？
她來(lái)了要飯胡同兩回，對(duì)鎮(zhèn)魔司的方向心中也記了個(gè)大概，便索性往回程的方向走，興許路上便能遇到來(lái)接她的馬車。
打定主意之后，趙福生便往前走。
身后正在收拾攤子的孟婆見(jiàn)她孤身一人，不知為何，眉心一跳，喊了一聲：
“大人，不如您再坐會(huì)，等鎮(zhèn)魔司的人來(lái)接您了再走。”
“不用?！?
趙福生沒(méi)有轉(zhuǎn)身，只是揚(yáng)了揚(yáng)手：
“你趕緊收拾了攤子早些回家吧，如今的萬(wàn)安縣還不算太安全。”
入夜之后，街道罩起了若隱似無(wú)的薄霧，遠(yuǎn)處夫子廟傳來(lái)朦朧的燈光，趙福生的身影在光影的引照下，融入那霧氣之中。
孟婆心中沒(méi)來(lái)由的感到不安，她又喊了一聲：
“大人——”
這一次趙福生沒(méi)有再回答她。
她仿佛并沒(méi)有聽(tīng)到這婆子的聲音。
事實(shí)上在趙福生說(shuō)完話后，周圍一切便都寂靜下去了。
要飯胡同自從鬧過(guò)鬼后，附近的人氣并不足，入夜之后更是靜得有些瘮人，可此時(shí)這種靜實(shí)在太奇怪了。
趙福生連辦了兩樁鬼案，警覺(jué)性出奇的高，她在喊完話之后，頓時(shí)意識(shí)到了不妙。
‘呯呯、呯呯?！?
她胸腔之中心臟急促的跳動(dòng)了兩下，正感到不安之際，突然耳畔聽(tīng)到了若隱似無(wú)的‘叮鈴’聲。
好像是鈴鐺撞擊的聲響，緊接著，‘嘚嘚’的馬蹄聲連帶著車輪轉(zhuǎn)動(dòng)軋地時(shí)的聲音響起。
趙福生神情一凜，正是瞌睡來(lái)了送枕頭。
她苦于無(wú)代步工具回家的時(shí)候——似是有一輛馬車正在往她的方向行來(lái)。
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