龐洪統(tǒng)領(lǐng)的一番話勾起張朝元的興趣。

“拯救天國都城三十萬百姓？”

“小民不知大人究竟在說些什么？”

“取得鄉(xiāng)試榜首和拯救天國都城有什么關(guān)系？”

龐洪坐下來，自顧自給自己和張朝元倒茶，張朝元看到他這架勢(shì)，就知道龐洪定然知道些什么事欲要吐露。

“這也可能是我龐洪無端的臆測(cè)，張少俠不信也理所應(yīng)當(dāng)。不過在拒絕之前，還請(qǐng)張朝元聽一聽我的緣由?！?

“請(qǐng)說?！?

龐洪呡上一口茶，長嘆道。

“天國都城現(xiàn)如今不正常?！?

張朝元眼皮一跳。

“有何不正常？”

“在這之前還請(qǐng)張少俠聽我說一個(gè)故事?！?

“統(tǒng)領(lǐng)請(qǐng)講?！?

“我十四歲便加入天國府軍，多次被派遣西涼戰(zhàn)場(chǎng)肅清外敵。雖然我在軍中多年恪盡職守奮勇殺敵，可是按照資歷戰(zhàn)功，我還不至于在三十歲時(shí)就被提拔為中軍統(tǒng)領(lǐng)。短短十六年，從一個(gè)執(zhí)戟郎提拔成中軍統(tǒng)領(lǐng)，十分罕見。少俠可知緣由為何？”

張朝元皺起眉頭分析道。

“我猜想有兩種三種可能。”

“第一是你龐洪統(tǒng)領(lǐng)出生高貴，有家族勢(shì)力庇護(hù)，在軍中自然平步青云，扶搖直上?！?

龐洪統(tǒng)領(lǐng)搖頭。

“我出生低微，否則也不會(huì)一開始以執(zhí)戟郎身份入軍?！?

“其二便是你龐洪統(tǒng)領(lǐng)在戰(zhàn)場(chǎng)搭救過軍隊(duì)高層，通過貴人提拔，成為其心腹大將，得以快速晉升。”

龐洪統(tǒng)領(lǐng)笑道：“我跟現(xiàn)任總督確實(shí)有幾分交情，但當(dāng)時(shí)他也不過是軍中上將，沒有那么大的權(quán)力?！?

說到這里，張朝元眼神越發(fā)陰霾。

“那我只想到一種可能?！?

“你所屬的軍隊(duì)遭到滅頂之災(zāi)，唯獨(dú)你存活，如同現(xiàn)在的天國府軍！軍中建制潰散，所以你才得以破格提升，連升幾級(jí)?！?

說到這里，龐洪統(tǒng)領(lǐng)雙眼閃現(xiàn)過一絲陰霾。

“那是在二十八年前，那時(shí)我入軍十年，年方二十四歲?！?

“當(dāng)時(shí)我供職于黑甲軍參將，聽從朝廷律令前往西涼戰(zhàn)場(chǎng)掃蕩西涼諸國，以擴(kuò)大我大乾版圖?！?

“眾所周知，西涼諸國多擅長奇門邪法，他們雖然戰(zhàn)力不強(qiáng)，但往往用各種邪術(shù)儀式，打得我大乾軍隊(duì)傷亡慘重，以至于西涼戰(zhàn)場(chǎng)一直出于我進(jìn)敵、我疲敵擾的拉鋸狀態(tài)?！?

張朝元還是第一次聽前線將士講述西涼戰(zhàn)場(chǎng)。他對(duì)西涼了解不多，只知道那是一個(gè)朝不保夕、動(dòng)蕩不安的地域，王國隨時(shí)崛起隨時(shí)覆滅，人命如草芥，百姓苦不堪。

“那年大乾征西大軍分三路強(qiáng)攻一直襲擾我大乾邊境的夜楚國。大軍集中兵力，正面戰(zhàn)場(chǎng)氣勢(shì)如虹。謀士按照挑撥離間，分化西涼諸國的合縱連橫。各方努力下，一路征西大軍終于兵臨夜楚首都城下?！?

“按照戰(zhàn)局設(shè)想，夜楚首都應(yīng)該會(huì)負(fù)隅頑抗，先鋒大軍理應(yīng)先行包圍夜楚都城，等待后路大軍掃平各地城池后總攻夜楚首都。然而讓我們沒想到的是，夜楚都城居然直接開城投降。”