大明崇禎四年，建奴天賜二年，二月二日，遼西無戰(zhàn)事。

布谷，布谷！一道鷹隼般的身影劃破天邊，如閃電般襲來。幾只側(cè)風(fēng)飛行的黑背信天翁，對(duì)于這個(gè)體型明顯小于自己的不速之客，表露出了明顯的厭惡之色。它們收回三米長(zhǎng)的大翅膀，頭也不回地扎進(jìn)了海里。

然而，這名不速之客卻并沒有一點(diǎn)羞愧的自覺，只是羨慕地看著這幾個(gè)遠(yuǎn)房表親撐開鴨掌在海水里自由滑動(dòng)的樣子，低頭看著自己平平無奇的鳥爪，顯露出幾分無奈之色。這是一只大個(gè)體雌性布谷鳥，剛從非洲撒哈拉沙漠以南飛回來。

這一趟跨洲旅行，她只耗費(fèi)了不到一個(gè)月的時(shí)間，就即將走到了盡頭，以八小時(shí)工作制、單日推進(jìn)八百里的速度，驚艷了此時(shí)人類的一切交通方式。她雖然孤身一鳥，但靈魂并不孤獨(dú)，因?yàn)樗缃駪烟ナ畟€(gè)，正待尋找為她接盤的大冤種。

倏爾，一支龐大的艦隊(duì)闖入了布谷鳥的眼中。她心中一喜，沖著最大的那艘船俯沖而下。她的羽毛呈現(xiàn)灰色，以青水洋為背景，她的存在如同一幅花鳥畫作；但是以當(dāng)下灰蒙蒙的天空為背景，她卻幾乎達(dá)成了隱身的效果。

“雀洲，你剛才聽到什么聲音了嗎？！”老袁頭有些不自信地看向自己的心腹愛將劉澤清。最近他失眠多夢(mèng)，偶爾有耳鳴，看了郎中，說是心腎不交所導(dǎo)致的，于是給他開了茯神、酸棗仁、朱砂、鉛霜白等安神鎮(zhèn)靜的藥物。

他服用以后，確實(shí)好睡了很多，但卻導(dǎo)致他白天的時(shí)候也昏昏沉沉的，難以提振起精神來。他感覺自己應(yīng)該是真的老了，人吶，有時(shí)候不服老不行啊。如今他更是懷疑自己出現(xiàn)了幻聽。

“聽到了，是杜鵑的叫聲?！眲汕宸鲋兀ь^看天，目光來回巡梭，卻終究是一無所得。忽然，他好像看到了一道灰影閃過，直挺挺地朝著他的旗艦撞來。劉澤清悚然一驚，暗罵了一句傻鳥。

海上風(fēng)浪大，拍死在大船側(cè)板上的鳥類并不少見，雖然無法對(duì)船造成任何傷害，但海上行船就講究一個(gè)順風(fēng)順?biāo)?、大吉大利，被血糊一臉總歸是有些晦氣的。

然而這一次，他卻并沒有聽見撞擊的聲音。只見船沿之下，忽然有一只小臂長(zhǎng)的大鳥沖天而起，站在甲板上看，給人的感覺就像是從海底沖出來的一樣。沖起，撲翅膀，調(diào)整姿態(tài)，這只雌性布谷鳥穩(wěn)穩(wěn)地停在了甲板上。年輕的布谷鳥“夫人”與老袁頭四目相對(duì)。

“布谷！”這只大杜鵑聲音嘹亮地喊了一下，見老頭呆呆傻傻的，她不由得歪了歪腦袋。

“去！”劉澤清有些惱怒地想要將這只杜鵑給趕走，因?yàn)檫@玩意不太吉利！

白居易有詩(shī)：“其間旦暮聞何物？杜鵑啼血猿哀鳴?！倍霹N在文人之中，一直都扮演著不太光彩的角色，寓意著悲凄和不祥等。

“雀洲！”袁可立阻止了劉澤清的動(dòng)作，“讓她留下來歇歇腳吧?！彼粗@只頗有靈性的布谷鳥，眼神之中透露出幾分喜色，感嘆道：“不知不覺又到了播種的時(shí)候了，時(shí)間過得真快啊，不知道老夫我還能不能吃上今年的新谷呢?！?

劉澤清張著嘴，不情不愿地轉(zhuǎn)過身去，低著頭無聲抽泣。

如果是以往的時(shí)候，以老袁頭的敏銳，是一定能察覺劉澤清的異常的，畢竟他可是連努爾哈赤女婿都能策反的人，其心思細(xì)膩遠(yuǎn)超常人。然而現(xiàn)在的他卻有些昏昏沉沉，并沒有注意到劉澤清的異常。

“經(jīng)略相公，你身體不好，還是先回去吧，不能再在海上奔波了。讓陛下派御醫(yī)給你看看，那些個(gè)庸醫(yī)給你開的藥根本就是治標(biāo)不治本，再這樣下去可如何是好！”劉澤清急切道。

袁可立聞，沉默了好一會(huì)兒，頗為豁達(dá)地說道：“草木榮枯，天道輪回。人嘛，生老病死是很正常的。

老夫我馬上就七十歲啦，人到七十古來稀，老天待我不薄啦?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》有云：‘丈夫七旬，肝氣衰，筋不能動(dòng)，天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極。’我這是壽元已盡，雖扁鵲何益？！”

以往對(duì)老頭聽計(jì)從的劉澤清，卻倔強(qiáng)地?fù)u了搖頭，說道：“既然經(jīng)略你不肯走，那就奏請(qǐng)圣上，讓他下旨把你召回去！”

“好哇！你小子翅膀硬了是吧，老夫在這里礙著你了，想要把老夫支走獨(dú)掌大權(quán)是吧！”咳咳咳，老袁頭一陣劇烈的咳嗽，差點(diǎn)背過氣去。

劉澤清大驚，連忙上前扶著老頭，給他拍背。

“算了，這次到遼南我就下船，不跟你在海上跑了。老夫的情況自個(gè)清楚，可你難道想讓老夫老死在病榻上嗎？老夫不要面子的嗎？你別亂說話，讓老夫死在任上，可好？！”老頭緊緊抓住劉澤清的手臂，目光灼灼地說道。

劉澤清的嘴唇都在顫抖，他幾乎就要承受不住老頭的苦苦哀求，但最終還是狠心地別過頭去，堅(jiān)定開口道：“不行！”

“哼！”老頭發(fā)怒一般推開劉澤清，氣咻咻地躲進(jìn)了船艙里。

站在船沿上，向左跳了跳，又向右跳了跳。布谷？！

“去！”劉澤清發(fā)怒，抬起手臂，將這只大杜鵑嚇了一個(gè)踉蹌。她慌亂地拍打著翅膀，卻因?yàn)榍『靡魂噥y風(fēng)飛來，起飛失敗了。

劉澤清手臂在空中僵住，與鳥四目相對(duì)，突然泄氣一般放了下來。老家伙讓這蠢鳥留下，若是他動(dòng)手將其趕跑，少不得再受一頓埋怨。

這支船隊(duì)正是剛過完年節(jié)、元宵節(jié)的登萊水師艦隊(duì)?？梢悦黠@地看到，船隊(duì)的大部分船只的吃水線很深，部分沒有設(shè)置炮口的運(yùn)輸船，站在甲板上甚至可以伸手摸到海水。元宵節(jié)后，船隊(duì)向南航行，從蘇北黃河、淮河入?？谘b了一百六十萬塊青磚。

這些都是臨清磚，本來應(yīng)該順著通惠河拉到天津再裝船的，只是現(xiàn)在通惠河水流嚴(yán)重不足。

雖然說這兩年休養(yǎng)生息，但并不是奉行黃老之道，輕徭薄賦讓民力自己積聚的，朝廷很忙的，京杭大運(yùn)河即使是大冬天也未曾停運(yùn)，沿途的五個(gè)水柜的水都被放干了，到了春天實(shí)在是一滴都不剩了。

這五大湖放干以后，野草瘋長(zhǎng)，又淪為臨時(shí)馬場(chǎng)，一點(diǎn)都不浪費(fèi)，畢竟這里面的兩個(gè)湖泊名字叫做馬踏湖、馬場(chǎng)湖，正所謂顧名思義，漢人取的地名不是無緣無故的。通惠河段無法通航，只能沿著大運(yùn)河中段的會(huì)通河向南兜一個(gè)大圈了。

不過即便走了幾百里的冤枉路，水運(yùn)的速度也還是比陸運(yùn)快，多快好?。?

朱由檢發(fā)現(xiàn)這幾年自己忙懵了，對(duì)于大明的一個(gè)巨大的政治實(shí)體居然都沒怎么關(guān)注過，這個(gè)巨大的政治實(shí)體便是南京朝廷！這是巨大的思維失誤，就算是以后要卷鋪蓋下南京，也得先把下榻之地給打掃干凈啊。

朱由檢和北京朝廷這些年干的事情，簡(jiǎn)單總結(jié)可以概括為這樣一句話：那就是盡可能地從南方抽血，來供養(yǎng)北方的軍隊(duì)，然后跟外敵干仗。

很顯然，這樣做會(huì)讓南方極其地不滿，就算是小小的粵西，各市縣人民都恨透了南寧府，更何況是以國(guó)家意志進(jìn)行南北大規(guī)模的轉(zhuǎn)移支付。

當(dāng)然，站在中央朝廷的角度，這樣做也無可厚非，朱由檢也深知北方淪陷以后，戰(zhàn)火燒過了長(zhǎng)江是怎樣一副末日景象，但現(xiàn)在的南方人不知道哇。北方戰(zhàn)火連天，建奴打到了北京城，又不影響江南“小橋流水，歌舞升平”。

資本主義的萌芽不是說說而已的，雖然朝廷并沒有組織過改稻為桑的活動(dòng)，但改稻為桑是客觀存在的，沒有朝廷組織，資本逐利，江南的糧田改種桑麻是很普遍的現(xiàn)象了。朝廷增加了稅收，地方官紳更是賺得盆滿缽滿，何樂而不為呢？種糧食能值幾個(gè)錢？！

這種模式在和平年代倒也不會(huì)有什么大問題，可是如今北方天災(zāi)橫行，糧食已經(jīng)完全不能自給了，就靠著南方接濟(jì)了。南方這樣，已經(jīng)危害到國(guó)家的糧食安全了，畢竟從國(guó)外大規(guī)模進(jìn)口糧食還很難做到。

東南亞也不太平，天災(zāi)戰(zhàn)亂不斷，戰(zhàn)亂之下，這些東南亞小霸王也是武德充沛，未必就比日本好惹了。朱由檢能做的就是化身“屯屯鼠”，在別人不太理解的目光下，幾乎變態(tài)地囤積糧食。糧食這玩意哪有銀子好?。?

銀子就算被白蟻啃掉了，拿火煉一下就還原了，糧食可是會(huì)生蟲、發(fā)霉、失火的。貯存糧食本身就是一件耗費(fèi)巨大的工程，所以奸商屯糧抬價(jià)格都是短期行為。像朱由檢這樣囤積幾百上千萬石糧食，最多就用來平抑糧價(jià)，別說賺錢了，不虧錢算好的了。

皇帝這樣做，連帶著其他人都不敢囤積糧食了，畢竟皇帝手里握著巨量糧食，這糧食價(jià)格根本就抬不動(dòng)嘛。結(jié)果這幾年京畿一帶的糧食價(jià)格倒是穩(wěn)定得離譜，百姓得了好處，糧食商人、士紳可就恨極了皇帝。

朱由檢對(duì)于南方的了解是非常模糊的，只能依靠南京朝廷以及外派的京官遙控指揮?，F(xiàn)在倒是沒有出什么大的岔子，但長(zhǎng)此以往肯定是要出事的。

他有點(diǎn)想南巡了，但他還沒有將自己的想法跟任何人說，用屁股想也知道，他要是來個(gè)下江南，朝廷絕對(duì)會(huì)炸了，沒有人會(huì)支持他的，半個(gè)朝廷的官員都會(huì)跑到大馬路上攔他的馬車！

只是上一個(gè)南巡的皇帝是“朱壽大將軍”，他打了一場(chǎng)應(yīng)州大捷，也是憑借著大勝的威望下江南的，結(jié)果嘛，就是有去無回，“溶于水”了！怕了怕了，惹不起啊，真的惹不起！