然而，就在當晚，小桃慌慌張張跑來：“姑娘，奴婢剛才看到任將軍了，他身邊還有一個女子?！?

“女子？在哪？”

“你跟我來?！?

冷柔跟著她走到街巷口，一眼便看到任涇川和白紫若站在一起。

冷柔心頭一緊。

白紫若與任涇川見面，意味著蘇晟將不再安全。

她得想辦法告訴他！

就在這時，窗外傳來一聲輕響。

冷柔警覺地轉(zhuǎn)身，只見一片柳葉飄落窗臺——是她與蘇晟約定的暗號。

她開窗查看，窗臺上除了柳葉，還有一張字條：“明日午時，城南藥鋪，有要事相商?！伞?

冷柔燒掉字條，望向窗外的明月，心中隱隱不安。

風雨欲來，她與蘇晟正一步步走向風暴中心。

而胸前那半枚玉佩，仿佛有千斤之重。

金絲楠木案幾上，燭火將兩張密報的影子拉得老長。

冷柔將最后一張名單收入袖中，抬眼看向正在擦拭長劍的蘇晟：“三日后丞相壽宴，是絕佳機會?！?

蘇晟歸劍入鞘，寒光映得他眉目如刃：“白崇義特意邀請你我赴宴，必是鴻門宴?！?

“正因如此，才要赴約?！崩淙釋⒁幻队窨弁浦了媲?，“這是從趙侍郎身上取下的，內(nèi)側(cè)刻著北狄文字?！?

蘇晟瞳孔驟縮。

玉扣上的圖騰正是北狄王室印記，他猛地起身：“你何時……”

“昨夜他酒醉，我假意攙扶時取的?！崩淙岬溃把鐣衔視I舞，你趁機搜查丞相書房?！?

“太危險了！”蘇晟握住她手腕，“白崇義書房定有暗衛(wèi)……”

冷柔抽回手，從妝奩底層取出一支鎏金步搖：“這支空心簪可藏迷香，足夠爭取半柱香時間?！彼鋈惠p笑，“將軍莫不是忘了，我曾在丞相別院跳過三年舞?！?

蘇晟心頭一痛。

他怎會不知，當年冷家敗落，冷柔正是被賣到李府別院，后來才輾轉(zhuǎn)至青樓。

“答應我，若有危險，立即撤出。”他指尖撫過她腕間舊疤，“你的命，比任何證據(jù)都重要?！?

三日后，丞相府張燈結彩。

冷柔一襲緋色舞衣，面戴金絲流蘇，隨樂聲翩然入場。

蘇晟端坐主賓席，目光卻緊盯著李崇義腰間那串從不離身的銅鑰。

琵琶聲急，冷柔旋身時，流蘇縫隙間瞥見蘇晟離席的背影。

她足尖輕點，腰間銀鈴驟響，樂師們隨之變換曲調(diào)——這是約定的信號。

后園書房，蘇晟用冷柔拓下的鑰匙模打開銅鎖。暗格中，一疊與北狄往來的密信赫然在目。

他迅速謄抄關鍵內(nèi)容，忽聽門外傳來腳步聲。

“蘇將軍好雅興?！卑壮缌x陰冷的聲音在身后響起，“可是在找這個？”他舉起真正的銅鑰，數(shù)十暗衛(wèi)瞬間包圍書房。

前廳，冷柔一個鷂子翻身，袖中銀針直射樂師琴弦。

刺耳的斷弦聲中，她飛身掠向屏風后——那里藏著白崇義最寵愛的九姨娘。

“姑娘救我！”九姨娘顫聲遞出賬本，“這是丞相與北狄交易的鐵證，求姑娘保我孩兒性命……”

轟??！后園傳來打斗聲。

冷柔將賬本塞入裙裾，抄起案上燭臺擲向帷幔。

火舌瞬間躥起，滿堂大亂。

“走水了！”

趁亂趕到后園時，冷柔看見蘇晟被暗衛(wèi)圍攻，肩頭已染血色。

她拔下金簪吹出迷煙，拉著他就跑。

身后箭雨紛飛，蘇晟反手將她護在懷中，硬生生用背脊擋下一箭。

回到將軍府密室，冷柔剪開他染血的衣袍，手卻不住發(fā)抖。

箭傷離心臟僅寸余，再偏半分...

“別怕。”蘇晟握住她冰涼的手，“你取的賬本呢？”

冷柔含淚展開染血的賬冊，北狄王印赫然在目。

蘇晟大笑牽動傷口，咳著血道：“足夠讓那老賊誅九族了.……”

是夜，蘇晟高燒不退。

冷柔守在他榻前，用雪水一遍遍為他降溫。朦朧間，他抓住她手腕呢喃：“阿柔...別走……”

晨曦微露時，蘇晟終于退燒。

睜眼便見冷柔伏在榻邊，緋色舞衣上血跡已干涸成褐色。

他輕輕將人抱上榻，卻在她腰間摸到異樣——那本賬冊竟用油紙包著，貼身藏了一夜。

五更鐘響，宮中急詔傳來。

蘇晟吻了吻冷柔眉心，披甲入宮。再歸來時，帶著明黃圣旨與鳳冠霞帔。

“冷鋒將軍平反詔書?！彼麑⑹ブ挤旁谒菩?，“還有……求娶文書。”

冷柔怔怔望著嫁衣上振翅的金鳳，喉間腥甜翻涌。

她強咽下血沫，輕笑：“將軍這是要娶個病秧子？”

蘇晟突然單膝跪地，摘下家傳玉佩：“此玉隨蘇家百年，今日贈你為聘。待我平定邊關歸來，必以十里紅妝迎你過門?！?

玉佩溫潤，還帶著他的體溫。

冷柔撫過背面“永結同心”的刻紋，淚珠砸在玉佩上。

她早知道這玉該有一對，父親那半塊刻的是“白首不離”。

紅燭帳暖，蘇晟指尖撫過她鎖骨下的舊傷：“這道疤……”

“李崇義別院的烙鐵?！崩淙彷p笑，“那時不肯接客，他們便日日折磨?！彼兆∷澏兜氖职丛谛目?，“都過去了。”

更漏聲聲，他們在彼此身上尋找救贖。

冷柔咬破舌尖咽下咳血，任由蘇晟將承諾刻進她血肉。

若此夜即是永恒，該多好。

翌日天未亮，邊關急報刺破溫情。

蘇晟匆匆整裝，將染血的護心鏡塞進她手中：“等我。”

冷柔倚門目送鐵騎遠去，終于放任自己咳出滿手鮮血。

侍醫(yī)搖頭嘆息時，她平靜地焚毀所有藥方：“不必費心了。”

青樓突然熱鬧起來。

白紫若握著丫鬟送來的藥渣冷笑：“什么冰清玉潔，不過是個靠虎狼之藥吊命的殘花敗柳！”

謠如野火燎原，昔日追捧冷柔的權貴們，此刻卻將她的病容傳得不堪入耳。

深秋的雨夜，冷柔在蘇晟最后一封家書上添了句“安好勿念”將咳血的帕子投入火盆。

窗外枯葉紛飛，像極了她初見那日跳的雪落驚鴻。

初雪落下的那夜，青樓后院傳來瓷器碎裂的脆響。

冷柔伏在案幾上，肩頭劇烈顫動，指縫間漏出的血滴在蘇晟的戰(zhàn)報上，將“不日凱旋”四字染得猩紅刺目。

“姑娘！”小桃哭著捧來藥盞，“求您喝一口吧……”

冷柔推開藥碗，雪色單衣被冷汗浸透。

銅鏡里映出的人影瘦得驚人，鎖骨下淡去的吻痕旁，新添的淤青如腐敗花瓣。

她摸索著妝奩暗格，取出一柄嵌著冷家徽記的匕首——這是父親留給她的最后念想。

前廳突然傳來喧嘩。

任涇川帶刀闖入時，冷柔正將染血的帕子藏入袖中。

“冷姑娘好手段?！比螞艽▽⒁化B信箋摔在案上，“不僅能讓我妹妹做你的替死鬼，還能勾著蘇將軍魂牽夢縈?！?

冷柔瞥見信上熟悉的“星兒“落款，瞳孔驟縮。

那是南星死之前留下的絕筆信。

冷柔忽覺荒唐。

她輕笑出聲：“任統(tǒng)領不妨殺了我?！?

劍鋒劃破肌膚的剎那，冷柔袖中匕首已抵住任涇川咽喉。

兩人僵持間，她咳出的血濺在他官服補子上，綻開紅梅。

“你……”任涇川驚覺她體溫燙得駭人。

“我活不過這個冬天?！崩淙崛恿素笆?，“但令妹之死，確實與我無關，不過我可以告訴你，那晚羞辱她的人都有誰?！?

“你說什么？”

冷柔拿出名單，這是她一直默默記下的，只想著若有朝一日能夠為南星做些什么。

“這上面的人，都是丞相門下的幕僚。”

雪粒子撲在窗紙上沙沙作響。

任涇川拂袖而去時，冷柔正將蘇晟的戰(zhàn)報一封封投入火盆。

火舌卷過“娶你為妻“的誓，化作青煙消散。

……

蘇晟回京那日，十里長街擠滿了看熱鬧的百姓。

冷柔裹著狐裘站在青樓最高處，望見禁軍森冷的槍尖折射著雪光。

“陛下賜婚。”小桃哭著遞過鎏金請柬，“說是……說是蘇將軍與相府千金的良緣?！?

請柬上并蒂蓮開得正好，刺痛了冷柔潰散的視線。

她想起那夜蘇晟胸口跳動的傷痕，想起他說“等我“時的眼神，忽然覺得這漫天飛雪都在往骨頭縫里鉆。

將軍府張燈結彩那晚，冷柔跳了最后一支雪落驚鴻。

鼓點聲聲催命，她旋身時瞥見任涇川在暗處舉起的弩箭，卻故意迎向寒芒。

箭矢入腹的瞬間，白紫若的尖叫與蘇晟撕心裂肺的“阿柔“同時響起。

任涇川抱著漸漸冰冷的軀體，看清她手中攥著的半枚玉佩。

暗衛(wèi)呈上的密函里，白崇義的書信，原來早知道，任涇川立下戰(zhàn)功，有了解到冷柔與蘇晟的關系。

所以，丞相導演了這么一出戲，讓任南星死的凄慘。

“原來我才是兇手……”他瘋狂大笑，血淚滴在冷柔眉心，“阿柔，我?guī)闳フ艺嫦唷?

蘇晟踹開地牢鐵門時，鎖鏈聲驚起寒鴉。

白崇義蜷縮在血泊里，手中還握著冷柔的染衣碎片。

“她臨死都在護著你。”任涇川將玉佩擲在他腳下，“蘇家與冷家的婚約，早在你們父輩便定下了。”

雪落無聲。

蘇晟跪在冷柔墓前，將兩半玉佩拼成完璧。碑上未刻名分，只余他親手寫的“吾妻”。

遠處古寺鐘聲里，白紫若剪下一縷青絲，任其隨風散在當年初見的那株老梅下。

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