安得蒙只在劍橋呆了三個(gè)月，他沒(méi)有開(kāi)告別宴會(huì)，連期末考試都沒(méi)有到場(chǎng)，只是最后一堂課的時(shí)候在黑板上留了一道數(shù)學(xué)題。
他微笑著對(duì)禮堂下面黑壓壓的一片人頭說(shuō)，搖搖夾在指間的粉筆：“你們有兩個(gè)選擇——通過(guò)我的期末考試，或者在考試前把這道題解出來(lái)，打電話告訴我?！?
安得蒙出的試題難得要死，導(dǎo)致大部分人都沒(méi)有及格。成績(jī)表貼在圖書(shū)館外公告欄里的時(shí)候，我擠進(jìn)人群，發(fā)現(xiàn)自己在不及格名單的第一個(gè)。
我勒住埃德加的領(lǐng)子搖晃，不可能不可能，所有的題我都解出來(lái)了！
“或許你哪一步算錯(cuò)了，”他只好停下畫(huà)筆，兩只手高高舉起：“你應(yīng)該去找維森教授查查卷子?！?
然而安得蒙已經(jīng)去了普林頓莊園。他甚至考試當(dāng)日就已經(jīng)離開(kāi)了，試卷是助教代發(fā)的。
助教是個(gè)靦腆羞澀的姑娘，個(gè)子只到我肩膀。她翻出我的試卷，又翻出安得蒙寄來(lái)的成績(jī)表，皺起眉頭：“艾倫.卡斯特是嗎？你的課堂表現(xiàn)成績(jī)是零分。”
安得蒙定的規(guī)矩是考試成績(jī)和出勤率各占半分之五十。我覺(jué)得很委屈：“我記得我上過(guò)幾堂課的，怎么會(huì)是零分？是不是哪里弄錯(cuò)了？”
她遺憾的收起卷子：“維森教授說(shuō)成績(jī)不能改?！?
埃德加拍我肩膀：“你被報(bào)復(fù)了。你對(duì)他做了什么？”
我什么都沒(méi)有做，我只是親了他一下而已……
叔父很在意學(xué)校寄給他的成績(jī)表，上面的數(shù)字直接關(guān)系到我的生活津貼。于是只剩下路只有一條。
“我只有一條路可以走了，”我悲慘的看著埃德加：“如果一科不及格，下個(gè)月我連干面包都沒(méi)得啃?！?
我不想去敲林頓的門(mén)，但是我別無(wú)選擇。
他住在一所青年學(xué)生公寓的頂樓。門(mén)虛掩著，推開(kāi)后里面空空蕩蕩沒(méi)有人。窗口開(kāi)著，臨窗擺了一張漆成淺藍(lán)色的桌子，油漆有點(diǎn)掉皮了。桌上散亂堆著紙張，推門(mén)的瞬間突然因?yàn)榭諝饬魍ǘw了起來(lái)。我抓了一張?jiān)谑掷?，上面潦草的?xiě)著一堆數(shù)字和公式。
鋼筆放在紙上，墨水瓶蓋子開(kāi)著。我踢踢床板，從下面拖出一個(gè)人，絕望的說(shuō)：“林頓，我們必需要聯(lián)手了?！?
床底下的青年比我更絕望。他的胡子一個(gè)星期沒(méi)有刮過(guò)了，頭發(fā)亂得像草。他向房東要了熏肉和咖啡，一口氣吃完扶扶眼鏡緩過(guò)氣來(lái)：“艾倫，解不出來(lái)?！?
林頓和我是中學(xué)校友，我們錄取通知書(shū)是同一天寄到的。他成績(jī)總是全校第一名，就數(shù)學(xué)上來(lái)說(shuō)是天才，曾經(jīng)獨(dú)立論證過(guò)某知名定理。他的樂(lè)趣之一就是頂著草一樣的頭發(fā)蹲在操場(chǎng)邊看別人玩橄欖球，根據(jù)投擲角度和力度計(jì)算球能不能進(jìn)球門(mén)。
有天我恰好路過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)他喊：“能進(jìn)！”
我說(shuō)：“要歪?！?
球果然偏了。林頓問(wèn)我為什么，按照他的算法明明能進(jìn)球。
“因?yàn)橛酗L(fēng)啊?！蔽覒醒笱蠡卮?。
此后我們就是仇敵。他的總成績(jī)?nèi)５谝?，我只有?shù)學(xué)成績(jī)能拿第一。可是直到畢業(yè)前，他的數(shù)學(xué)始終沒(méi)有超過(guò)我。
這次考試我不及格是因?yàn)榘驳妹尚钜鈭?bào)復(fù)，林頓不及格那是因?yàn)樗娴娜闭n太多了。遇到解不出的數(shù)學(xué)題，我通常會(huì)蹲在圖書(shū)館門(mén)口看來(lái)來(lái)往往的女生，等靈感主動(dòng)光顧。他的做法比較極端——鉆進(jìn)床底下，用拉下床單把光線全部遮住，在完全的黑暗中思考問(wèn)題。找不到答案不會(huì)從床底下出來(lái)。
如果問(wèn)題很難，他會(huì)在床下呆一整天，誰(shuí)的課都不去上、
“這次你在床下呆了多久？”我問(wèn)。
林頓撕了一片面包：“不記得了，好像是周二進(jìn)去的?！?
三天了……我想。
“就是維森教授寫(xiě)在黑板上的那道題，”他聳聳肩，轉(zhuǎn)頭盯著我的臉：“涉及到華林問(wèn)題。艾倫，我知道你想做什么，但是想要告訴你，那道題憑我們根本不可能解得出來(lái)?！?
我知道安得蒙往黑板上寫(xiě)了一道題，兩行字，但是我不知道那是華倫問(wèn)題。
這是1770年e.華倫提出的關(guān)于正整數(shù)平方的推測(cè)，近兩百年來(lái)沒(méi)有人能夠論證它。
我坐在圖書(shū)館里深深的絕望了。我翻遍了所有和華倫定理有關(guān)的書(shū)，毫無(wú)頭緒。埃德加來(lái)慰問(wèn)我，勸我放棄算了，下個(gè)月他借我生活費(fèi)。
我笑話他：“你哪來(lái)的錢(qián)??？賣畫(huà)嗎？”
結(jié)果他認(rèn)真的點(diǎn)頭：“我至少還可以賣畫(huà)，你什么錢(qián)都賺不了，還把身體搞糟糕了，不如跟我回去。世界級(jí)數(shù)學(xué)難題不會(huì)隨隨便便讓大學(xué)二年級(jí)學(xué)生論證出來(lái)的?！?
“你的樣子糟糕死了，再這樣下去都不能幫我當(dāng)模特了——我可不想整天畫(huà)骷髏?！彼f(shuō)。
我在圖書(shū)館坐了兩周了，稿紙疊起來(lái)半英尺高。不知道是不是手誤，安得蒙給的條件演算下去和經(jīng)典華倫定理有微妙的區(qū)別，導(dǎo)致算到最后有個(gè)關(guān)鍵性的數(shù)字缺失了。
缺失的是個(gè)六位數(shù)，我一籌莫展。
我想給林頓打個(gè)電話聽(tīng)聽(tīng)他的意見(jiàn)（他的青年公寓裝了一部），就去了公共電話亭。我滿腦子都是那六個(gè)數(shù)字，鬼使神差就當(dāng)電話號(hào)碼按進(jìn)去了。
片刻，電話那頭傳來(lái)甜美柔和的女聲：“您好，這里是普林頓莊園。”
我拿著聽(tīng)筒僵直的站在電話亭里，聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)您找誰(shuí)？”
“維森教授。”我說(shuō)。
“這里沒(méi)有維森教授?！迸泳€員顯得有些迷惑：“這是加西亞顧問(wèn)的直線?！?