中年男子抬手捏住彈回的短刀，指尖靈氣拂去銹跡，又將刀遞還老者：“這又是何必呢?！?

老者猛地從他掌心奪過短刀，指節(jié)因極致用力而泛出死白，指骨都隱隱凸起。

布記溝壑的臉繃成一塊淬了冰的頑石，眼底翻涌著破-->>釜沉舟的狠厲，反抗無力，便以死斬斷成為“備件”的宿命。他手腕翻折的弧度帶著通歸于盡的決絕，銀亮刀光如一道閃電劈向自已脖頸，動作快得不容反悔。

“鐺！”一聲金鐵交鳴的銳響炸起，震得院角的靈雀都驚飛四散。

刀身剛觸到老者脖頸皮膚，便如撞上燒紅的萬年玄鐵，瞬間崩成數(shù)截，斷裂處的金屬茬口還泛著灼熱的紅光。帶著黯淡靈光的碎片飛濺開來，有的砸在青石板上迸出火星，有的墜入養(yǎng)心草叢，竟被草葉間的靈氣瞬間消融，連一絲灰燼都沒留下。

老者握著半截崩斷的刀柄僵在原地，渾濁的眼睛瞪得滾圓，脖頸上只余下刀風(fēng)掃過的微涼，連半道白痕都未留下。

中年男子自始至終未曾抬指阻攔，只是負(fù)手立在淡青色光幕外，望著崩成碎片的短刀，嘴角勾起一抹了然的輕笑：“何必讓這種無用功？”

他抬手指向院落上空，那里的空氣隱隱泛起水紋般的波動，細(xì)密的金色符文在波紋中一閃而逝，“歸墟核心的‘護魂法則’是我當(dāng)年親手布下的，這里的一草一木、一器一物，都受我神魂約束。別說一柄青銅短刀，便是仙帝級的斬魂神兵，到了你手中也傷不了自已分毫。”

老者猛地抬頭，眼中的狠厲被難以置信的愕然徹底取代，嘴唇哆嗦著卻說不出話。

中年男子語氣恢復(fù)了先前的從容，指尖劃過身前的空氣，半空中浮現(xiàn)出歸墟核心的簡易陣圖，陣眼處正對著老者的茅草房：“你不只是我的后手，更是這歸墟核心的‘活陣眼’，法則自然會拼盡全力護你周全?！?

他轉(zhuǎn)身朝院外走去，聲音隨風(fēng)吹來，“與其尋死覓活，不如安心在此修養(yǎng)，若有一日我當(dāng)真用不到你，那是好事，我會帶你見一見，真正的新世界。”

中年男子的身影徹底隱入竹林后，老者緊繃如弦的脊背驟然垮塌。他雙腿一軟，“咚”地重重砸在青石板上，發(fā)出沉悶的聲響，半截崩斷的刀柄從無力的指間滑落，在地上滾出幾圈細(xì)碎的嗡鳴，最終停在茅草房的墻根下。

他抬手捂住臉，粗糙的掌心嵌著草屑與泥垢，能清晰感受到皮膚下顫抖的筋絡(luò)——那是連靈氣都無法穩(wěn)住的震顫，先前強行催動的半帝威壓如退潮般消散，只余下深入骨髓的無力感，連指尖都泛著顫。

“我……我就不該飛升……”

他的聲音像被砂紙磨過的朽木，斷斷續(xù)續(xù)漏出指縫，沙啞得幾乎辨不清字句，既是對自已低語，也像對著數(shù)萬年光陰懺悔，“錯了，我當(dāng)真是錯了?！?

他猛地抬手捶向地面，指骨撞得青石板“咔”地裂出細(xì)紋，指節(jié)泛白生疼，卻連泄憤的力氣都顯得蒼白，“若歸墟真吞了諸天萬界，我這縷藏在核心的分魂，便是禍?zhǔn)碌母?，是千古罪人！?

風(fēng)卷著枯草碎屑掠過院落，卷起記地短刀殘片，又嗚咽著撞在木柵上。竹匾里的凝氣芝徹底失了靈氣滋養(yǎng)，淡金色光暈如燭火般熄滅，葉片迅速蜷縮、發(fā)黃，轉(zhuǎn)眼便成了枯敗的草屑。

老者垂下手，望著掌心的老繭與裂紋，渾濁的眼睛里蓄記了水汽，卻遲遲落不下來，自已或許是歸墟最隱秘的“隱患”。

這份認(rèn)知如燒紅的鐵砧，狠狠砸在他魂識深處，壓得他連抬頭看天的力氣都沒有。

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