在古代中國，由于人地矛盾演化成嚴(yán)重的社會政治矛盾，一個個曾經(jīng)顯赫的王朝頹然倒下。經(jīng)過一番動亂，新的王朝在恢復(fù)肥效的土地上又重新崛起。

這一治亂循環(huán)延續(xù)到了唐朝，黃河流域的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)終于走到了衰竭的一天。

當(dāng)時，唐王朝制定出非常出色的土地政策和賦稅制度，使黃河流域的土地開發(fā)規(guī)模達(dá)到了空前的水平，迎來了夢幻般的“盛唐氣象”。

然而，繁榮景象掩蓋下的事實(shí)是，黃河中下游地區(qū)在唐朝的大規(guī)模開發(fā)下，終于達(dá)到了地力的極限，土地被徹底透支了。

唐朝中期以后，帝國再次陷入激烈的持續(xù)動蕩，農(nóng)民起義和藩鎮(zhèn)割據(jù)成了唐帝國下半生的主題。筆趣庫

最終，中國進(jìn)入了五十余年的五代十國大分裂時期。

與古代中國的情況類似，全世界的農(nóng)業(yè)古文明都在麥田中興起，也在麥田中衰亡。

人類最早的農(nóng)業(yè)文明古埃及、古巴比倫、古印度和中國都是在大河流域附近誕生。

其中古埃及、古巴比倫的人們像中國的祖先一樣，在孕育自己文明的母親河流域內(nèi)廣種小麥?？梢哉f，這些輝煌的古代文明就是建筑在麥田之中的。

可惜，它們都沒能逃過小麥農(nóng)業(yè)衰落的命運(yùn)。

在埃及的尼羅河兩岸，那些曾經(jīng)繁榮的地區(qū)普遍沙漠化，由此可知當(dāng)?shù)卦缫咽チ斯虐＜稗r(nóng)業(yè)文明存在的條件。

而在伊拉克的美索不達(dá)米亞平原上，昔日孕育了輝煌的古巴比倫兩河文明。然而曾經(jīng)的千里沃野后來也已變成一片寸草難生、板結(jié)得硬邦邦的鹽堿地。

古埃及、古巴比倫文明衰落的原因很大程度上在于，在自然環(huán)境的限制下，當(dāng)?shù)氐娜藗儎e無選擇地采取了灌溉方法種植小麥。因此，土地鹽堿化、貧瘠化的命運(yùn)無法避免，文明也就無法維系下去了。

到了唐代中期以后，黃河中下游流域小麥種植造成的土地貧瘠無法逆轉(zhuǎn)，黃河文明已經(jīng)危機(jī)重重。

尤其是小麥種植推廣更早一些的河西和關(guān)中地區(qū)，土地貧瘠化已經(jīng)很嚴(yán)重，糧食產(chǎn)量銳減。

但是，中國的文明沒有像古埃及和古巴比倫那樣徹底衰亡，而是薪盡火傳，一直延續(xù)至今。因?yàn)椋袊€有另一條大河——長江。

在長江流域，有另一種糧食作物——水稻，給陷入危機(jī)的古代中國人提供了另一條解決糧食問題的途徑。

正因?yàn)辄S河流域小麥農(nóng)業(yè)文明的衰落，當(dāng)宋朝建立，結(jié)束了五代十國的亂世后，水稻種植在中國南方作為一種大規(guī)模的農(nóng)業(yè)開始興起。

宋朝從越南引進(jìn)優(yōu)質(zhì)品種的占城稻之后，使得水稻真正擔(dān)當(dāng)起了承載中華文明的重任。

水稻的產(chǎn)量非常高，農(nóng)民撒下去的種子通?？梢允斋@二十倍左右的稻谷，這與小麥四倍于種子的產(chǎn)量相比顯然是非常可觀的。

再加上長江流域以南地區(qū)氣候溫暖濕潤，一年可以種植兩季甚至三季，這意味著同樣面積的土地，可以種植的水稻要比小麥多出好幾倍，產(chǎn)出的糧食更是多出十幾倍。

更重要的是，種植水稻的土地不需要休耕，只需要每年適當(dāng)補(bǔ)充養(yǎng)料就可以持續(xù)不斷地耕種。再加上水稻常年浸泡在幾十厘米深的水中生長，避免了麥田反復(fù)灌溉使水分大量蒸發(fā)造成的鹽堿化問題。

可以說，長江流域水稻的種植推廣，有效地解決了小麥引發(fā)的土地貧瘠、糧食產(chǎn)量不足的問題，一定程度上避免了頻繁的土地兼并、人地矛盾，使得中華文明能夠得以更好的延續(xù)。