上京臨潢府位于遼國上京道東南的潢河北岸，在西漢時(shí)期屬于遼東郡西安平。遼上京臨潢府周邊有七座山，分別是：天梯山、蒙國山、別魯山、獨(dú)盧金山、烏山、高淀山、撒葛山。這七座山圍繞遼上京臨潢府，形成拱衛(wèi)之勢。

史載：“太祖取天梯、蒙國、別魯三山之勢于葦?shù)椋浣瘕p箭以識之，謂之龍眉宮。神冊三年城之，名曰皇都。天顯十三年，更名上京，府曰臨潢?！?

這說明是遼太祖耶律阿保機(jī)親自選定的建城地址，在天梯山、蒙國山和別魯山三座山之間，一片蘆葦?shù)橹辖ǖ倪|上京臨潢府。

建立遼上京臨潢府過程中，最先營建的是“龍眉宮”。潢水像一條從興安嶺中部余脈西北東南向流出的蜿蜒巨龍，遼上京臨潢府就是建在龍眉之上的宮殿。

上京臨潢府是契丹建國初期在本土興建的第一座京城，遼國早期政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化中心。正式營建于遼太祖神冊三年。

上京臨潢府城幅員廣闊，氣勢雄偉，內(nèi)分為二城，兩城相連為“日”字形。

北邊的內(nèi)城名為皇城，周長約十唐里，呈六角形，由外城和內(nèi)城組成，墻高三丈，設(shè)有樓櫓。

皇城的外城有四個(gè)城門，分別是東面的安東門，南邊的大順門，西邊的乾德門，北邊的拱辰門。

皇城的外城保護(hù)著其內(nèi)的大內(nèi)城。大內(nèi)城又有三個(gè)城門，南門叫承天門，建有樓閣；東門叫東華門，西門叫西華門。

皇城南邊的外城名叫漢城，周長二十七唐里，略呈正方形，墻高兩丈，不設(shè)敵樓。漢城的三面開有城門，東邊的是迎春門，雁兒門；南邊的是順陽門，南福門；西邊的是金鳳門，西雁兒門，共計(jì)六座城門。

遼國建國初期，定都上京臨潢府，契丹統(tǒng)治者住在北邊的皇城里，漢族人居住在南邊的漢城里，這座都城的興建，是遼國“以國制治契丹，以漢制待漢人”的政治制度的反映。ъiqiku.

遼國在營建上京臨潢府時(shí)，正是契丹蒸蒸日上之時(shí)。遼國契丹騎兵橫行天下，遼太祖從未想過都城會遭遇外敵攻擊，因此，并未在外城上修建樓櫓、馬面、甕城等防御設(shè)施。

但是，按照漢人的筑城慣例，遼國在營建上京臨潢府時(shí)，還是修建了護(hù)城河。

上京城在營建時(shí)由遼太祖耶律阿保機(jī)選址，韓延徵參照當(dāng)時(shí)幽州等中原內(nèi)地城市的功能進(jìn)行規(guī)劃設(shè)計(jì)，建城過程中就設(shè)計(jì)了人工運(yùn)河。

負(fù)責(zé)營建都城的康墨記帶領(lǐng)工匠鑿烏山疏引潢水西南而下，流入遼上京臨潢府城北，在城北分成內(nèi)城運(yùn)河與外城運(yùn)河。

外城運(yùn)河繞遼上京臨潢府城外廓北、西、南三面形成護(hù)城河。在遼上京臨潢府城東南與內(nèi)城導(dǎo)出的內(nèi)城護(hù)城河匯流，再向東南流行二十余里后匯入潢水主河流。

這條從烏山人工引出的河流被取名為淶流河。

在上京城東面，還有一條自北向南流過的人工河流金栗河。淶流河與金栗河共同構(gòu)成遼上京臨潢府的環(huán)城河流漕運(yùn)體系和軍事防護(hù)體系。

如今這雄立二百余年的遼國舊都，即將面臨金軍的戰(zhàn)火考驗(yàn)。