高廉將殷天賜派回高唐州去捉拿柴皇城后,又鄙夷地看了看堂下跪著的吳用等人,口中冷笑道:“你這伙草賊,平日里在梁山泊窩藏,官軍一時(shí)難以捕拿你等,卻讓無知百姓不明,將你等的兇名遠(yuǎn)彰。今日本府觀之,也就晁蓋那廝算得一條硬漢,余皆貪生怕死之輩也!諒那宋江草寇也不過如此,本府大軍一到,定必摧枯拉朽,一戰(zhàn)告捷!”
“我等愿隨知府相公踏平梁山泊草寇!”知府衙門里的眾將領(lǐng)、虞候們齊聲應(yīng)道。
“來人呀!將這些草寇打入大牢,明日用鐵葉枷枷了,裝入囚車,押送京師!”高廉對左右高叫道。ъiqiku.
不待吳用、董平之流告饒,衙門里的公人早如狼似虎地將他們拖下堂去。那晁蓋也被連抬帶拖地帶走關(guān)入死牢了。
“于統(tǒng)制何在?”高廉開口問道。
“末將在此!”兩邊分列的軍官隊(duì)里,轉(zhuǎn)出一個(gè)統(tǒng)制官,對高廉施禮答道。這個(gè)統(tǒng)制官姓于名直,乃是高唐州禁軍中高廉的一員心腹戰(zhàn)將。
“于統(tǒng)制,本府命你在本部點(diǎn)選五百精兵,明日押送晁蓋等一干重犯前往京師。此行事關(guān)重大,于統(tǒng)制萬不可大意。辦好此事之后,我自有抬舉你處?!备吡o統(tǒng)制官于直下達(dá)了將令。
那于直接了令,眉頭一皺,對高廉抱拳說道:“知府相公,末將領(lǐng)命!只是,末將有一個(gè)要求,不知當(dāng)講不當(dāng)講?”
高廉笑道:“于統(tǒng)制一向勇武,莫非此番卻是怕了不成?你有何,但說無妨。”
于直說道:“相公差遣,末將怎敢推辭!只是末將和麾下軍兵不是這濟(jì)州人,從這濟(jì)州去往京師,哪里山川地勢險(xiǎn)要,哪里道路狹窄阻隔,全都不甚明白,只怕會在道上延誤時(shí)日。末將懇請相公派遣一位濟(jì)州本地官吏隨末將同行。”
“此事容易!本府就派遣一個(gè)濟(jì)州緝賊捕盜的官吏與你同行?!备吡Φ?。高廉隨即便喚緝捕人等上前。
只見階下一人聲喏,從公人們中間走出來,立在堂前。
高廉看那人時(shí),卻生得怪異,只見那人沒有雙耳,臉上刺下“迭配州”字樣,只空著甚處州名。
高廉問道:“你是甚人?怎生這般模樣?莫非是配軍出身?”
那人稟道:“小人是濟(jì)州三都緝捕使臣何濤。當(dāng)年因?yàn)殛松w那伙草賊劫了太師的生辰綱,知府相公命小人限期緝捕捉拿賊人,預(yù)先在小人面上紋下這迭配字樣,破不得案,拿不得賊人,就要將小人發(fā)配遠(yuǎn)惡軍州。以此小人面上有此金印,相公莫怪!”
原來此人正是當(dāng)年晁蓋等人七星聚義智取生辰綱后,濟(jì)州知府派出去捉拿晁蓋等人的三都緝捕使臣何濤。
這何濤兢兢業(yè)業(yè)地破了生辰綱之案,捉住了“白日鼠”白勝,并領(lǐng)命前去鄆城縣捉拿晁蓋等人。