西門慶正要帶人與馬擴一道北上，收到密信后，也讓陸小乙給東平府城里的程萬里帶去了一封回信。在信中，西門慶給程萬里出謀劃策，讓他不妨在交接兵權(quán)之時，也將一些麻煩留給那高唐州知府高廉。

比如暫時關(guān)押在東平府和濟州城的晁蓋、吳用等梁山泊賊寇要犯，以及在梁山大寨中抓獲的宋江等賊寇的家小，都是宋江一伙賊寇想要搭救的。朝廷下旨將這些要犯千里迢迢押送到東京汴梁城去，當(dāng)真是身在廟堂卻不知曉地方上的苦楚。這一路上山高水遠(yuǎn)，若是哪里冒出來一群強盜草寇劫了囚車，救走晁蓋等人，該當(dāng)如何應(yīng)對？豈不是辛苦一番最后卻功虧一簣？

押送晁蓋等人是一件吃力不討好的麻煩事，因此，西門慶建議程萬里拖延時日，將人犯都集中到濟州城的大牢中嚴(yán)加看管。待到高唐州知府高廉領(lǐng)兵到達(dá)濟州城時，就將晁蓋等一干重犯連同兵權(quán)都交接給他。要如何押送晁蓋等人，就讓高廉和高太尉他們?nèi)榇藷腊桑?

程萬里看了西門慶的密信后，暗自贊嘆，決定就依西門慶之計，穩(wěn)守東平府，治理好自己的治下諸縣，坐觀那高唐州知府高廉的成敗。

西門慶給程萬里送去密信后，也將與梁山泊強盜之間的斗法暫時拋之腦后，從這場官軍與強盜的混戰(zhàn)中抽身而出，帶著焦挺、喬鄆哥、徐文、王定六、宋萬幾位兄弟與馬擴一起踏上了去往登州的道路。

西門慶計劃，到達(dá)登州后，在等待朝廷密使趙良嗣的期間，與徐文、王定六、宋萬和石勇等人一起協(xié)力打造自己的水軍。

梁山上被俘虜?shù)膹姳I水軍中，“大刀”徐文已經(jīng)收編了許多水性嫻熟的小嘍啰，擴編了自己的水軍隊伍。此外“云里金剛”宋萬及他的一幫心腹手下，也被西門慶編入了登州的水軍，此行全部帶去登州。

西門慶之所以要帶走宋萬，是要讓他隱名埋姓遠(yuǎn)離這梁山泊周邊的是非之地，暫時不讓他背叛梁山賊寇的消息被宋江等人查知。因為“摸著天”杜遷還隱藏在宋江、柴進(jìn)那支賊軍里給西門慶當(dāng)內(nèi)應(yīng)，源源不斷地為他提供情報，西門慶必須保護(hù)杜遷。

如果宋江、柴進(jìn)等人得知宋萬反水之事，難免不會懷疑同是梁山山寨元老，老寨主王倫的兄弟杜遷。

為了遮掩此事，西門慶已經(jīng)讓東平府知府程萬里從俘虜?shù)牧荷綇姳I小嘍啰中，找了一個容貌與宋萬有幾分相似的人砍了，并將他的人頭以“云里金剛”宋萬的名義，和“插翅虎”雷橫、“玉幡竿”孟康的人頭一起掛在東平府的城墻上示眾。

如此一來，不知內(nèi)情的外人只會以為宋萬也在官軍攻占梁山時被殺死了。城墻上假“宋萬”的人頭已經(jīng)砍得血肉模糊，想來宋江那廝派回來的細(xì)作探子也分辨不出是真是假。如此一來，“摸著天”杜遷也就更為安全了。

在西門慶此行北上的隊伍里，西門慶還帶上了幾個特殊的人，要跟他一同去遼東執(zhí)行一項特殊的任務(wù)。.x