曹太公自從知曉西門慶等人要上山打虎后，也是心神不寧地在家中等候了一日。眼見得日頭落山，夜色降臨，正在胡亂猜疑時(shí)，就聽聞莊外鑼鼓喧天，有莊客飛奔入來報(bào)喜，說前日投宿的客人西門慶一行已經(jīng)打死老虎，凱旋而歸。

曹太公大喜，急忙迎出莊去，將西門慶一行邀請(qǐng)到草堂上坐定，一邊叫安排酒食管待，一邊看著抬入院子里的三只猛虎，對(duì)著西門慶三人贊嘆不已。

直至此時(shí)，這曹太公方才深切地感受到大名鼎鼎，威震山東的陽谷縣西門慶大官人究竟是如何的英武不凡，打心眼里為之嘆服。曹太公帶著家人，對(duì)著西門慶等人頻頻敬酒頌贊，他那攀附西門慶之心表露無疑。

這等小官吏出生的地方莊園主，雖然做不得甚么大事，但是對(duì)掌控一縣的地方卻是極為有用。西門慶當(dāng)初在陽谷縣就是從勾結(jié)知縣和縣吏等人起家的，對(duì)于籠絡(luò)曹太公此類人最是拿手，當(dāng)然是與曹太公相談甚歡。若非曹太公膝下無女，否則只怕都要叫女兒夜里給西門慶大官人自薦枕席了。

當(dāng)夜村里得知沂嶺殺了三個(gè)吃人的大蟲，抬在曹太公家，一時(shí)間驚動(dòng)了村坊道店，哄的前村后村，山僻人家，大男幼女，成群拽隊(duì)，都來看虎。一夜之間，陽谷縣好漢西門慶打虎的英雄壯舉就傳遍了沂嶺山下的十里八鄉(xiāng)，誰不交口稱贊早有耳聞的西門慶是山東第一的好漢？

當(dāng)夜用過晚飯，洗漱一番后，曹太公雖無親生女兒，但也安排了幾個(gè)年輕使女服侍西門慶、史進(jìn)和燕靑三人就寢，為三位打虎英雄暖床，讓他們能夠好好歇息，恢復(fù)一身的疲勞。

次日醒來，西門慶三人果然精神抖擻，好是舒爽。

在共用早膳時(shí)，曹太公問西門慶可要將虎抬到沂水縣去請(qǐng)賞。西門慶答復(fù)他，自己急于趕路去江南，在此已經(jīng)耽擱了兩日，就不再返程回沂水縣去了。西門慶讓曹太公將三頭老虎抬去縣城里交差請(qǐng)賞，但有一個(gè)要求，就是在知縣相公查看之后，請(qǐng)曹太公將三只老虎的虎皮剝下來硝制好，再替自己送回鄆州陽谷縣西門堡去，權(quán)做此次沂嶺打虎之行的留念。ъiqiku.

能為西門慶大官人做事，正是曹太公求之不得的，他當(dāng)即對(duì)西門慶承諾，一定為大官人辦好此事。自己不僅是會(huì)派人將虎皮送到陽谷縣去，那沂嶺縣的賞賜也會(huì)分文不少地一同送到西門大官人家。

西門慶一行用過早膳，別了曹太公，出了莊子，就要啟程南下。曹太公為了代眾鄉(xiāng)親感謝西門慶殺虎活人之恩，送上了二十兩黃金給西門慶作為盤纏。

西門慶領(lǐng)受了曹太公的這番心意后，帶著史進(jìn)、燕青二位兄弟和手下的弟兄們騎馬離開了曹太公莊，沿著沂水向南而行。

這沂州害人的李鬼夫婦和沂嶺的老虎都解決了，西門慶也算可以了無牽掛地去往建康府了。.x