“撲天雕”李應(yīng)李大官人家財(cái)萬(wàn)貫,善于理財(cái)。他對(duì)江湖好漢也講義氣,在江湖上很有聲望??墒牵屗贸稣娼鸢足y來(lái)幫助那些滄州逃難而來(lái)的泥腿子,李大官人就有些不樂(lè)意了。
在李應(yīng)的眼里,這些災(zāi)民對(duì)他可沒(méi)有帶來(lái)甚么益處,反而偷了他李家莊田里不少成熟的莊稼。若是本地人遭災(zāi),李應(yīng)還能夠趁機(jī)低價(jià)將他們的土地兼并過(guò)來(lái),可是這些災(zāi)民的土地遠(yuǎn)在滄州,且是一個(gè)洪災(zāi)頻仍的邊鄙之地,李應(yīng)對(duì)那些土地沒(méi)有絲毫的興趣。與其把銀子花在這些只會(huì)張嘴吃食的泥腿子的身上,還不如省下來(lái)多納兩個(gè)小妾!
李應(yīng)心中不樂(lè)意,雖然熱情接待了西門(mén)慶,但卻借故百般推諉,只答應(yīng)捐一些陳年的糧食給陽(yáng)谷縣知縣相公,算是略盡一些地方豪族的綿薄之力。
西門(mén)慶見(jiàn)這“撲天雕”李應(yīng)是個(gè)守財(cái)奴,與自己不是一條心,也就不再勉強(qiáng)。他代知縣相公謝過(guò)李大官人的慷慨解囊之后,就向李應(yīng)告辭,返回扈家莊。
在路上回望規(guī)模宏大的李家莊,西門(mén)慶在心中冷笑一聲,心道李應(yīng)啊李應(yīng),我西門(mén)大官人現(xiàn)今可是在拉你幾把。若是你依然如歷史上一樣是非不分,與梁山強(qiáng)盜暗通款曲,那可就莫怪我西門(mén)大官人不念同鄉(xiāng)之情、聯(lián)盟之義了!你現(xiàn)在省下來(lái)的每一文銅錢(qián),大官人我都會(huì)統(tǒng)統(tǒng)笑納!
西門(mén)慶下定決心,回西門(mén)堡后就讓陸小乙安排細(xì)作混入李家莊中,暗自監(jiān)視李家莊的動(dòng)靜。
回到扈家莊住了幾日之后,西門(mén)慶帶著扈三娘返回了西門(mén)堡。扈成讓自己的家將扈勇帶兵一路直將他們護(hù)送到西門(mén)堡前,方才原路回歸了扈家莊。
扈三娘懷有身孕后,就不宜再去打打殺殺的練兵場(chǎng)了。她將自己的騎兵隊(duì)伍交給了西門(mén)慶,讓西門(mén)慶從災(zāi)民中遴選出會(huì)騎馬的精壯漢子,擴(kuò)充入自己的隊(duì)伍。
西門(mén)慶從娘子那里領(lǐng)了這個(gè)差事,自然得屁顛屁顛地全力照辦。此時(shí)扈三娘肚子里的孩子可是最重要的,西門(mén)慶哪能讓扈三
娘為這些雜事煩惱,動(dòng)了胎氣。
讓西門(mén)慶意外之喜的是,那滄州緊鄰遼國(guó)的燕京,百姓們與遼國(guó)人一樣,有許多都會(huì)騎馬,這就讓他選拔騎兵人選時(shí)輕松了不少。
西門(mén)堡這里出錢(qián)出糧雇人修房子,修好后的房子又會(huì)分給授災(zāi)的災(zāi)民住。只需要家中有一個(gè)丁壯去那西門(mén)堡當(dāng)鄉(xiāng)兵,一家人都能得到妥善的安置。這個(gè)消息傳開(kāi)后,陽(yáng)谷縣的大多數(shù)滄州災(zāi)民都涌向了西門(mén)堡,還有已經(jīng)走到陽(yáng)谷縣南的一部分災(zāi)民則就近去了獨(dú)龍崗的扈家莊和祝家莊。
此番西門(mén)慶領(lǐng)頭聯(lián)合縣內(nèi)大戶幫助州縣里賑災(zāi),并積極安排施藥救治傷病災(zāi)民,安定了陽(yáng)谷縣地方,為知縣相公解了燃眉之急。西門(mén)慶因此進(jìn)一步鞏固了與官府的良好關(guān)系,并在民間也贏得了更多的名聲。m.biqikμ.nět
以前的西門(mén)慶,是全縣人都怕他,現(xiàn)在則是全縣人都敬他了。
就在西門(mén)慶和眾家兄弟為賑災(zāi)募兵而忙碌時(shí),鄆州境內(nèi),有一股百余人的人馬穿境而過(guò),來(lái)到了東平湖畔。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,可以看到東平府的城池了。
隊(duì)伍為首,一個(gè)面似金剛,身長(zhǎng)一丈,腰闊數(shù)圍的壯漢看了看東平湖,又看了看遠(yuǎn)處的東平府城,大惑不解地念道:“此地就是梁山泊?怎地不似江湖上傳聞那般廣闊?那水泊南邊又有如此大一個(gè)州城,莫非我等是到了濟(jì)州府?”
壯漢轉(zhuǎn)身對(duì)身后一個(gè)人問(wèn)道:“李小二,你確認(rèn)沒(méi)有走錯(cuò)道?”