來到江州后，石勇和陸小乙除了每日到賭房里去賭博廝混，就是再到牢城營打聽一下宋江是否到了。蔣忠則將帶來的弟子們都分散出去，讓他們每日四處游蕩，熟悉江州城的大街小巷。

因?yàn)槲鏖T慶等人來得快，估計(jì)那宋江一路耽擱，還需要幾日才會(huì)來到江州城，是以西門慶、焦挺、蔣忠等人每日也悠閑地在江州城游覽名勝古跡。

西門慶他們在當(dāng)?shù)厝说闹更c(diǎn)下，先去了江州城南邊，廬山腳下的東林寺。

東林寺位于潯陽江南岸，廬山西北麓，南面正對廬山香爐、天地諸峰，北倚東林山及上方塔，西北有香谷，東南有烏龍?zhí)叮貏菪劢埽煌ū憬?。中有大溪，自南而西。驛道界其間，為九江之建昌孔道。寺前臨溪，入門為虎溪橋。

站在東林寺外南望，只見香爐峰分一枝東行，自北而西，山巒起伏，狀若龍騰，西接湯山，單清過脈，形如虎踞，環(huán)合四抱，有如城郭。東林居其中，登高遠(yuǎn)眺，若龍掛長空，躍然欲飛，故相地者謂“倒掛龍格”之地也。

寺前明堂開闊，朝案分明，香爐峰呈趨拜之勢，千年紫煙不斷，虎溪具眷戀之情，萬載白水常流。

對于東林寺的這般景色，唐代大書法家柳公權(quán)曾寫下“流泉匝寺”四字，以詠此景。

寺廟中，還有唐太宗御筆親題的“聰明泉”石碑。

這江州的東林寺建成于東晉太元十一年，不久就成為佛教凈土宗發(fā)祥地，中國南方的佛教中心，隋朝以后為全國佛教八大道場之一。

凈土宗創(chuàng)始人慧遠(yuǎn)大師也被后世尊為凈土宗初祖，蓮宗創(chuàng)始人。

這東林寺還被遠(yuǎn)在日本的凈土宗和凈土真宗視為祖庭，而這，緣自唐代東渡日本的鑒真大師。

唐天寶十二年，東林寺僧智恩協(xié)助鑒真大師東渡。

初鑒真于天寶元年應(yīng)日本沙門崇睿，普照之請，東渡弘法，前后五次均為風(fēng)浪所阻，回歸揚(yáng)州時(shí)，特留東林寺盤旋數(shù)日，對東林

m.biqikμ.nět寺留下深刻影響。

天寶十二年夏，鑒真大師第六次渡東瀛，他偕東林寺僧智恩一同前往，終于抵達(dá)日本九州。

翌年，鑒真大師在奈良興建大寺，修筑戒壇、日本天皇、皇后、公卿四百余人皆從受菩薩戒。鑒真既開創(chuàng)日本律宗，又弘揚(yáng)凈土法門，因此，后來的日本佛教凈土宗和凈土真宗尊稱東林寺為“祖庭”。

這東林寺身為南中國第一叢林，不僅影響了遙遠(yuǎn)的日本，還間接影響了幾百年后明末的歷史。

歷史上，四年之后的北宋政和元年，無錫官員李夔陪同著名學(xué)者楊時(shí)到無錫南門保安寺游覽。

楊時(shí)見這里臨伯瀆港，前臨清流，周圍古木森天與郁郁蔥蔥的江州廬山東林寺頗為相似，是一個(gè)研究和傳授學(xué)問的理想場所，便有意長期在此講學(xué)。

李夔知道楊時(shí)的意思后，全力贊同，于是定此學(xué)社名為“東林學(xué)社“。

明朝萬歷三十二年，由顧憲成等人重新修復(fù)東林學(xué)社并在此聚眾講學(xué)，影響了朝野上下許多江南地區(qū)的士人。這些人，后來就結(jié)成了明末歷史上著名的東林黨。