這種放松的盤查讓車隊(duì)行進(jìn)的速度快了許多，大家松了一口氣，行程比預(yù)想中的要順利。

期間，他們?cè)鲆娺^(guò)一隊(duì)往潯陽(yáng)城運(yùn)糧食的車隊(duì)。那車隊(duì)規(guī)模不小，十幾輛大車滿載著糧食，車輪壓在地上發(fā)出沉悶的聲響。

車夫們個(gè)個(gè)膀大腰圓，顯然是常年干體力活的漢子。

他們與看守關(guān)卡的衙役顯然非常熟悉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就相互打起了招呼，笑聲洪亮，語(yǔ)氣中帶著幾分熟絡(luò)。

“老張，今天又是你當(dāng)值??？辛苦了！辛苦了！”運(yùn)糧車隊(duì)的領(lǐng)頭人笑著對(duì)衙役喊道，隨手從懷里掏出一包東西遞了過(guò)去。

那衙役接過(guò)東西，掂了掂分量，臉上露出滿意的笑容，揮了揮手道：“行了，趕緊過(guò)去吧，別耽誤了時(shí)辰?！?

“瞧瞧，這才是真正的‘自己人’呢，咱們這些外來(lái)的，哪有人家那面子？”一個(gè)車夫低聲嘟囔道。

另一個(gè)車夫嘆了口氣，搖頭道：“這世道，有錢有勢(shì)的才能暢通無(wú)阻，咱們這些小老百姓，只能任人宰割?！?

車隊(duì)繼續(xù)前行，官道兩旁的景色漸漸變得荒涼，遠(yuǎn)處的山巒起伏，偶爾能看到一處破敗的村落，但很少看到人走動(dòng)，村莊顯得格外蕭條，也不知活下的還有幾人。

第二天的下午，陽(yáng)光透過(guò)薄薄的云層灑在大地上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，潯陽(yáng)城的城門巍峨聳立，仿佛一座巨大的屏障，將城內(nèi)與城外分隔開來(lái)。

城門上方，雕刻著繁復(fù)的紋飾，歲月的痕跡在石磚上留下了斑駁的印記，顯得古樸而莊嚴(yán)。

排隊(duì)進(jìn)城的百姓并不多，除了他們這一行人，只有寥寥幾個(gè)挑著擔(dān)子、背著包袱的農(nóng)夫和商販。

城門口的氣氛顯得有些冷清，與前幾天進(jìn)入鄂州城時(shí)的熱鬧景象截然不同。那時(shí)，鄂州進(jìn)城的百姓絡(luò)繹不絕，城門外擠滿了等待交費(fèi)進(jìn)城的百姓，每個(gè)人都要繳納兩個(gè)銅板的進(jìn)城費(fèi)。

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