趙允廷不是沒(méi)想過(guò)對(duì)付謝橋，只是他真的記不清謝家是什么時(shí)候出事的了，當(dāng)年他遇到蘭容時(shí)蘭容都十四了，他設(shè)計(jì)偶遇、英雄救美、直接訴情各種辦法都試過(guò)，蘭容都不理他，他沒(méi)辦法才從謝橋身上下手。
他十七歲中的探花郎，二十歲已經(jīng)在戶部當(dāng)了正六品的戶部主事，頗得上峰賞識(shí)。謝橋比他小三歲，學(xué)識(shí)不錯(cuò)，但或許是因?yàn)樵缒陠矢竼誓傅木壒?，性子偏冷，人情往?lái)上一竅不通，看似對(duì)寧家長(zhǎng)輩頗為敬重，骨子里又有一種自卑，想要做出一番名堂證明自己。大概是急于求成，謝橋春闈只點(diǎn)了同進(jìn)士，正尷尬的時(shí)候，趙允廷許諾可以幫他安排一份外派的官職……
趙允廷相信，如果蘭容知道謝橋的真正脾性，蘭容一定不會(huì)喜歡上他，但蘭容沒(méi)有機(jī)會(huì)知道。她認(rèn)識(shí)的只是后宅里面的謝橋，只是那個(gè)身世可憐才華出眾儀表堂堂如清風(fēng)朗月陪她賞蘭畫(huà)蘭的表哥，是跟她一起長(zhǎng)大的青梅竹馬。
趙允廷打心眼里瞧不起謝橋，但得知謝橋要來(lái)，即便他已經(jīng)占了先機(jī)，已經(jīng)先認(rèn)識(shí)了蘭容并得到了蘭容的好感，他還是前所未有的緊張。他怕妻子還會(huì)喜歡上謝橋，他有千百種手段再次讓妻子厭惡謝橋，可他就是怕自己還是比不過(guò)他。
趙允廷真的很想知道，上輩子自己到底是輸在相逢太晚，還是妻子單純就是不喜歡他這個(gè)人。如果是前者，他不用做什么，蘭容有了他，便不會(huì)再為謝橋動(dòng)心，如果是后者，那就說(shuō)明上輩子妻子不喜歡他不僅僅是因?yàn)樗麕Ыo她的那些苦，更是因?yàn)樗睦锸冀K不曾有他。
倘若是后者，他就算再娶妻子一次，也不會(huì)給她真正的幸福吧？
趙允廷做不到成全妻子跟旁人的幸福，但他也真的希望妻子會(huì)喜歡他，喜歡他這個(gè)人。
因?yàn)閷幖肄k喪事，趙允廷整整一個(gè)月都沒(méi)有登門(mén)，直到寧家派人傳話寧大老爺繼續(xù)授課了，他才忐忑地去了。
他來(lái)的不早不晚，寧家孩子們到了一半，趙允廷一進(jìn)去，就見(jiàn)謝橋坐在中間最后一排，寧蘭容就坐在他身邊，正笑著跟他說(shuō)著什么。謝橋認(rèn)真地聽(tīng)著，才剛剛九歲，臉上卻多了寧晉書(shū)等人沒(méi)有的平靜淡然。
趙允廷心沉了下去。
他不知道自己是怎么走到位子上坐下的。
他望著窗外，耳朵卻聽(tīng)著寧蘭容清脆動(dòng)聽(tīng)的聲音，聽(tīng)她跟謝橋介紹自己。
“廷哥哥，你過(guò)來(lái)，這是我表哥謝橋?！睂幪m容扭頭喊趙允廷，大家一起讀書(shū)，她想讓表哥多個(gè)朋友。
趙允廷恍若未聞，依然望著窗外。
寧蘭容愣了愣，隨即想起什么，對(duì)謝橋道：“廷哥哥最愛(ài)走神了，表哥等等，我去叫他?！?
“我跟你一起去吧，世子比我年長(zhǎng)，該我過(guò)去才是。”謝橋跟她一起站了起來(lái)。
七歲的寧蘭容沒(méi)想那么多，現(xiàn)在謝橋這樣說(shuō)，她覺(jué)得很有道理，率先走到趙允廷身邊，戳了戳他胳膊：“廷哥哥……”
趙允廷回頭看她，清冷的目光是寧蘭容從未見(jiàn)過(guò)的，她震驚地失了聲。
趙允廷視線從她臉上移開(kāi)，落到了謝橋身上，他朝謝橋淡淡一笑：“你就是謝橋吧，以后咱們一起讀書(shū)，還請(qǐng)多多指點(diǎn)。”
沒(méi)有過(guò)分親近，也沒(méi)有冷漠輕視，對(duì)待陌生人很正常的態(tài)度，謝橋客氣回道：“世子過(guò)謙了，早聽(tīng)表妹說(shuō)世子學(xué)識(shí)出眾，以后小弟有不懂的，還請(qǐng)世子不吝賜教?！?
趙允廷謙遜搖頭，正好外面寧大老爺來(lái)了，謝橋立即回了座位，寧蘭容東西都放在那邊，也跟著坐了過(guò)去。
趙允廷怔怔地看著寧蘭容剛剛站立的地方，余光里是她跟謝橋并肩而坐的身影，良久良久，他才抬頭看向前方。
心口卻好像被人扎了一刀，疼得他想哭。
謝橋才來(lái)了一個(gè)月，蘭容就重新回到他身邊了，果然就跟上輩子一樣，蘭容不喜歡他，他早來(lái)晚來(lái)都一樣嗎？
趙允廷魂不守舍，寧大老爺在前面站著，將他的失態(tài)看得一清二楚，只當(dāng)少年是貪玩走神，不停叫趙允廷回答問(wèn)題。以往趙允廷再分心跟妻子說(shuō)悄悄話都留意著老爺子的話，今日卻是沒(méi)有，身邊也沒(méi)有人敢提醒他老爺子問(wèn)了什么，他也不慌不亂，就那樣身姿筆直地站著，靜靜地聽(tīng)老爺子訓(xùn)斥。
第三次答不上來(lái)的時(shí)候，寧大老爺把人叫到前面，“把左手伸出來(lái)?！?
趙允廷神色平靜地伸手。
戒尺毫不留情地砸了下來(lái)，一下比一下疼，打完了，寧大老爺罰他去外面站著。
趙允廷目不斜視地出去了。
他站在走廊里，心中只有一個(gè)念頭，蘭容不喜歡他，除此之外，什么都無(wú)法思考。
早課結(jié)束，寧家孩子們陸陸續(xù)續(xù)離去，吃過(guò)午飯短暫的歇晌過(guò)后再來(lái)上課。
大房的孩子一起走，寧蓮容領(lǐng)著弟弟妹妹連同謝橋一起離去，趙允廷終于忍不住在他們轉(zhuǎn)彎時(shí)朝那邊看了一眼，只看到謝橋的身影，寧蘭容走在他一側(cè)，被他擋住了。
趙允廷自嘲一笑，她眼里已經(jīng)沒(méi)他了，他還在期待什么，期待她會(huì)過(guò)來(lái)安慰他？
寧大老爺最后走了出來(lái)，語(yǔ)重心長(zhǎng)勸了他一頓，等他走了，趙允廷默默回了學(xué)堂，趴在桌子上一動(dòng)不動(dòng)。以前都是他跟寧蘭容一起走的，跟寧晉書(shū)一起吃飯一起歇晌，醒來(lái)再跟他們一起過(guò)來(lái)?，F(xiàn)在謝橋來(lái)了，他不想吃飯，或許，以后也不用再來(lái)寧家讀書(shū)了吧？
來(lái)了做什么，看妻子跟旁人如何青梅竹馬？
“廷哥哥，你怎么了？”寧蘭容去而復(fù)返，走到門(mén)口見(jiàn)少年趴在桌子上，連她走近都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，不由擔(dān)心地問(wèn)。
趙允廷難以置信地抬起頭，見(jiàn)小姑娘真的站在身前，心頭瞬間涌起各種情緒，最后化成一絲苦笑。他重新趴了下去，悶聲問(wèn)她：“你回來(lái)做什么？”