孩子周歲要大辦，之后的生辰就只有自家人慶賀了，今年因?yàn)槭且患胰藛踢w新府的第一年，燦燦又小，趙沉高興，便給幾家親戚下了帖子，請(qǐng)他們過(guò)來(lái)熱鬧熱鬧。
請(qǐng)的都是女眷，畢竟男人們差事在身，不可能為了燦燦生辰請(qǐng)假，就連趙沉也只是答應(yīng)提前回來(lái)。
云陽(yáng)侯府那邊，曾雪柔剛生完兒子正在坐月子，讓人送了禮過(guò)來(lái)。
郭寶珠月份跟阿桔差不多，還能出門呢，再加上她天生喜歡熱鬧，早早就來(lái)了，季老太太不放心孫媳婦，當(dāng)然跟了過(guò)來(lái)。郭夫人來(lái)得也很早，只比柳氏母女晚了一刻鐘，林重九也想來(lái)，只是他現(xiàn)在入了國(guó)子監(jiān)讀書，輕易請(qǐng)不得假，再說(shuō)林賢夫妻也不準(zhǔn)他請(qǐng)。
人不多，架不住都是再熟悉不過(guò)的親戚，一起坐在暖閣里，再加上燦燦，別提有多熱鬧。
午飯后阿桔命人把炕桌搬到炕上，郭夫人寧氏季老太太還有柳氏四人圍在一起打葉子牌。柳氏不太會(huì)玩，林竹坐在一旁教她，有時(shí)候免不得喂了郭夫人，季老太太便起哄打趣：“瞧瞧，這還沒(méi)嫁過(guò)去呢，胳膊肘都往外拐了?！?
柳氏跟郭夫人都看著林竹笑。
林竹一點(diǎn)都不害羞，順手把季老太太打出來(lái)的牌撿過(guò)來(lái)，甜甜道：“還是老太太最好，知道我娘要什么就給送來(lái)了。”
燦燦就坐在姨母懷里，見(jiàn)姨母把外祖母的牌都推倒了，知道外祖母要贏銀子了，咯咯笑著也去推。寧氏把一顆銀錁子用力放在孫女面前的桌子上，假裝生氣道：“燦燦有了外祖母就不喜歡祖母了是不是？你看看，祖母又輸了，要是燦燦坐祖母這邊看牌，祖母肯定贏！”
“要祖母！”燦燦忙道，離開姨母懷里轉(zhuǎn)到了祖母那邊。
寧氏抱著小丫頭親了一口，又讓她過(guò)去跟林竹玩。她要打牌呢，孫女坐到她懷里就是搗亂了。
燦燦乖乖回到姨母懷里，繼續(xù)盯著外祖母的牌看，看兩眼又往郭夫人那邊歪腦袋，好像真能看懂似的。郭夫人故意伸手擋住牌不給她看，逗得小丫頭笑彎了眼睛，總找機(jī)會(huì)偷窺。
牌桌前歡聲笑語(yǔ)，郭寶珠坐在炕頭跟阿桔小聲說(shuō)話，“嫂子你肚子怎么比我的大啊？該不是懷了倆吧？”
陽(yáng)光透過(guò)窗紗照進(jìn)來(lái)，身上暖融融的，阿桔笑她：“哪有那么巧啊，我當(dāng)初懷燦燦時(shí)肚子還沒(méi)你的大呢，你看我現(xiàn)在也只比你大一點(diǎn)兒，看大小看不出什么的?！?
郭寶珠頭回懷孩子，對(duì)這些都不懂，趁此機(jī)會(huì)把平時(shí)不好意思問(wèn)季老太太的事都問(wèn)她了。兩人嘀嘀咕咕的，林竹忍不住看了兩眼，郭寶珠笑著趕她：“大人說(shuō)話小孩子別偷聽(tīng)，等你嫁人了再湊過(guò)來(lái)?！?
林竹瞪了她一眼：“等你生完孩子再跟你算賬?！?
季老太太剛好打完一張牌，聽(tīng)了她們的話，瞅瞅郭夫人柳氏，哈哈笑了起來(lái)：“寶珠你別在阿竹面前裝大人，等明年阿竹嫁過(guò)去了，你跟阿桔都得喊阿竹嫂嫂的！”
所有人都靜了一瞬。
林竹低頭，攥著外甥女的小胖手玩。
寧氏替小姑娘解圍：“好了好了，他們這輩分算是徹底亂了，私底下喜歡怎么叫就怎么叫吧，反正都是一家人?！比绻皇怯H戚，林竹跟婆母也不好坐一塊兒打牌不是。
季老太太也就是逗逗樂(lè)，很快便將話題轉(zhuǎn)移到了牌上。
林竹卻沒(méi)有再幫母親看牌，一心跟燦燦玩。
阿桔多看了妹妹兩眼，見(jiàn)她臉龐細(xì)膩白皙唯獨(dú)沒(méi)有待嫁女的羞澀，一顆心沉了沉。
看來(lái)妹妹還是沒(méi)有對(duì)郭子敬動(dòng)心啊。
阿桔擔(dān)心妹妹，偏偏她可以教妹妹夫妻相處之道，卻沒(méi)法勸說(shuō)妹妹喜歡郭子敬。感情這回事，喜歡誰(shuí)不喜歡誰(shuí)，恐怕自己都做不了主。趙沉一直都是那個(gè)趙沉，可她開始就是不喜歡他，后來(lái)也不知道是哪一天哪一瞬，她情不自禁動(dòng)了心。
她只盼妹妹能早點(diǎn)被郭子敬觸動(dòng)，用心對(duì)他，也盼郭子敬愿意給妹妹這份耐心，除了兄長(zhǎng)的照顧，也有幾分真情。
打打牌，說(shuō)說(shuō)話，丫鬟進(jìn)來(lái)傳話，趙沉季昭回來(lái)了。
郭寶珠奇道：“我哥哥怎么沒(méi)來(lái)啊？”
郭夫人責(zé)怪地瞪了女兒一眼。
郭寶珠撇撇嘴，心中暗罵自家哥哥真是笨死了，明知道林竹今日會(huì)來(lái)，他怎么不過(guò)來(lái)看看呢？就算說(shuō)不上話，好歹出門時(shí)能見(jiàn)一面啊，難不成哥哥真的只是因?yàn)榫攘肆种癫盘嶙h娶她的，與林竹之間沒(méi)有半點(diǎn)男女之情？
氣氛有些尷尬，寧氏下地，催道“好了，時(shí)候不早了，寶珠你身子重，跟你祖母一起回去吧，別讓阿昭等急了?！?
郭夫人也下了地，準(zhǔn)備跟女兒一起走。
柳氏母女是阿桔的娘家人，當(dāng)然要多留一會(huì)兒，便跟著阿桔寧氏一起送她們出門。
送完回來(lái)，寧氏把趙沉叫到一旁，讓阿桔跟娘家人說(shuō)些貼己話。
阿桔問(wèn)妹妹嫁衣繡的如何了，林竹一邊陪外甥女玩一邊漫不經(jīng)心地道：“明年八月才嫁呢，急什么啊?！?
柳氏見(jiàn)長(zhǎng)女皺眉，嘆氣道：“別管她，她從小就懶，日子近了自然就著急了?！?