趙涵心事重重去了博聞堂,差一點(diǎn)就遲了。
趙清正在低頭看著什么，聽(tīng)到趙涵的腳步聲,抬起頭，朝他微微一笑。
趙涵扯出一個(gè)勉強(qiáng)的笑容,坐到了自己的位子上。
兄弟二人差了五歲，學(xué)的東西自然不一樣，因?yàn)橼w清四月里就要參加院試了，先生簡(jiǎn)單給趙涵布置了一些誦背課業(yè)，便將主要精力用在趙清身上，出題目讓他做文章。
隔壁書(shū)房里，趙允廷難得空閑,拿了本江南那邊的風(fēng)俗民情雜記在看。
日頭漸漸升高,上午授課結(jié)束，先生收拾東西去了他在侯府的小院子，趙清兄弟二人拿著書(shū)本去這邊的小書(shū)房找父親。
趙允廷最看重的孩子當(dāng)然是長(zhǎng)子，長(zhǎng)子小時(shí)候那幾年也是他這輩子過(guò)得最如意的時(shí)候,官運(yùn)亨通年少有為,假以時(shí)日必成大業(yè)，回到家里嬌妻愛(ài)子，即便妻子對(duì)他冷淡，他也很滿(mǎn)意，空暇時(shí)就帶兒子去騎馬射箭，手把手教他各種本事。
至于趙清趙涵，趙允廷覺(jué)得自己對(duì)他們更像個(gè)先生。血緣的關(guān)系讓他無(wú)法對(duì)他們置之不理,兩個(gè)姨娘又讓他不可能像對(duì)長(zhǎng)子那般打心眼里喜歡，所以他只能盡一個(gè)父親撫養(yǎng)他們成人的那部分責(zé)任，安排穩(wěn)妥的下人好好照顧他們的飲食起居，有空檢查兩個(gè)孩子的課業(yè)，教些為人處世的道理，再親近的舉止就沒(méi)有了。
離午飯還有小半個(gè)時(shí)辰，趙允廷先考了趙清一個(gè)題目，趙清侃侃而談，對(duì)答如流。趙允廷點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊側(cè)頭去拿趙涵的書(shū)本，一邊隨意地道：“承文先去你祖母那邊吧?！?
趙清怔住。
以前都是他在一旁等父親考弟弟，然后父子三人一起過(guò)去的。
是因?yàn)樵缟先苋チ宋┓紙@？
趙清不動(dòng)聲色看了一眼身側(cè)同樣驚詫的三弟，沒(méi)有多問(wèn)，行禮過(guò)后便走了。
腳步聲消失，屋里只有輕輕的翻書(shū)聲，趙涵手心漸漸冒出了汗。他知道，父親一定是要問(wèn)他在惟芳園都做了什么吧？連他都曾懷疑母親是想裝病騙他過(guò)去好繼續(xù)上次的談話(huà)，更何況是父親？
趙允廷確實(shí)問(wèn)了，在檢查完趙涵的功課之后，他眼睛看著書(shū)本，神情淡淡的，“郎中怎么說(shuō)的？”沒(méi)有指名道姓，甚至都沒(méi)有提及秦氏，更不用說(shuō)露出一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)心了。
趙涵心里難掩苦澀，垂眸將郎中的話(huà)重復(fù)了一遍，最后道：“父親，母親病重，我想傍晚散學(xué)后再去看看她。”父親再不喜，那也是生他的母親，他做不到無(wú)動(dòng)于衷。
趙允廷放下書(shū)，看向這個(gè)才十歲的兒子，想到他其實(shí)遠(yuǎn)比同齡的孩子懂事，應(yīng)了，“去吧，不過(guò)，她的為人相信你也清楚，不管她跟你說(shuō)什么，你自己好好琢磨。承安，你是趙家的骨肉，考慮任何事都必須將整個(gè)趙家放在最前面，別讓我對(duì)你失望。”
“謹(jǐn)遵父親教誨。”趙涵鄭重承諾。
是啊，他姓趙，父親再不喜母親，也把他養(yǎng)大了，未因他體內(nèi)秦家的那部分血脈就不認(rèn)他。
進(jìn)了三月，迎面吹來(lái)的風(fēng)明顯暖和了，阿桔也終于有了孕吐的癥狀。
還好，不是特別嚴(yán)重，只是見(jiàn)不得太過(guò)油膩的菜肴。
或許是癥狀輕，阿桔非但沒(méi)覺(jué)得難受，反而還挺高興的。之前她只知道自己懷孕了，身體卻沒(méi)有任何異樣感覺(jué)，現(xiàn)在孕吐，她突然就有了那種真實(shí)感，好像這是孩子跟她獨(dú)特的交談方式，她的孩子在告訴她他不喜歡什么東西。
阿桔把這話(huà)跟蔣嬤嬤說(shuō)，被蔣嬤嬤一頓善意的嘲笑。
這日等日頭高了天暖了，阿桔由蔣嬤嬤陪著在望竹軒里散步。
望竹軒挺大的，后面花園假山池子木橋應(yīng)有盡有，池邊垂柳新綠，西北角落小片桃林繁花正盛，阿桔非常喜歡來(lái)這邊走動(dòng)。走了一會(huì)兒，主仆二人在池子邊上的長(zhǎng)椅上歇下，閑適地說(shuō)著話(huà)。
遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)腳步聲，阿桔好奇地看過(guò)去，就見(jiàn)翠玉喜氣洋洋地快步走了過(guò)來(lái)，到了近前清脆地道：“奶奶，大爺來(lái)信了，一封送到了夫人那邊，一封陳守送了過(guò)來(lái)。哼，我跟他要他不給，說(shuō)是大爺叮囑過(guò)的，必須親自交到您手中！”
阿桔已經(jīng)高興地站了起來(lái)，忍不住就想朝前面去，蔣嬤嬤笑著扶住她，將人按回椅子上道：“讓陳守來(lái)這邊回話(huà)就好了，你急什么?！笨粗蠹夜媚锸遣畈欢嗔耍龅绞碌臅r(shí)候，還是不習(xí)慣使喚下人。
阿桔也覺(jué)得陳守來(lái)這邊可能更快些，畢竟她現(xiàn)在不敢快走。
翠玉早就伶俐的去領(lǐng)人了，到了前面院門(mén)口，見(jiàn)陳守一身灰色春衫身姿筆挺地站在那兒，背影高大挺拔，翠玉多看了一眼，這才走過(guò)去，大聲道：“陳管事，夫人讓你把信給我，你直接回去就行了?！?
陳守轉(zhuǎn)過(guò)身，一雙細(xì)長(zhǎng)眼睛平靜地看著她。
他一不發(fā)，翠玉莫名地心里發(fā)虛，瞪了這個(gè)木疙瘩般的人一眼，轉(zhuǎn)身領(lǐng)路道：“剛剛是逗你玩的，現(xiàn)在跟我走吧，別讓夫人久等?！标惼侥苷f(shuō)會(huì)道，也會(huì)開(kāi)玩笑，這人不是他哥哥嗎，怎么性子一點(diǎn)都不像？
兩人很快就到了池子邊，翠玉快步走到阿桔一側(cè)站著，陳守恭恭敬敬行禮，將藏在懷里的信封遞了過(guò)去。翠玉上前替阿桔接過(guò)，再轉(zhuǎn)交給阿桔。
按捺著馬上看信的沖動(dòng)，阿桔先對(duì)陳守道了聲辛苦，再讓蔣嬤嬤隨陳守一起回去，好把她早就寫(xiě)好的回信交給陳守送出去。蔣嬤嬤知道她的信都放在哪，馬上就領(lǐng)著陳守走了。阿桔目送他們走遠(yuǎn)，忙低頭撕開(kāi)信封，剛要把信紙拿出來(lái)，忽的想到什么，指著池子對(duì)翠玉道：“你去那邊看魚(yú)吧，里面紅鯉挺好看的?！?
翠玉看看面若桃花的大奶奶，嘿嘿笑道：“行，我去那邊看魚(yú)，不打擾奶奶看信！”說(shuō)完腳步輕快地去了池子邊上，低頭看魚(yú)。
四個(gè)丫鬟里面，翠玉性子最活潑，也是最敢跟阿桔玩笑的，阿桔也喜歡身邊有這樣一個(gè)丫鬟。對(duì)著翠玉背影瞧了會(huì)兒，阿桔終于把信紙拿了出來(lái)，一共三頁(yè)，不算少了。
熟悉的字跡，阿桔一字一字地看。
信上說(shuō)趙沉他們已經(jīng)到了木蘭圍場(chǎng)，剛落實(shí)好住處，他就給她寫(xiě)信了。
一頁(yè)是路上見(jiàn)聞，一頁(yè)是對(duì)她的各種叮囑，最后一頁(yè)就全是想念了，還有一些每晚都?jí)舻剿奥时蛘獭钡男呷嗽?huà)?？墒窃傩呷耍⒔圻€是紅著臉看了好幾遍，最后還是蔣嬤嬤去而復(fù)返，阿桔才趕緊將信收了起來(lái)，準(zhǔn)備晚上自己待著時(shí)再回味兒。
晌午寧氏來(lái)的這邊，婆媳倆一起吃飯，吃完就坐在炕頭說(shuō)趙沉的信，說(shuō)著說(shuō)著阿桔犯了困，寧氏看著她睡下才走。
心里高興，這個(gè)午覺(jué)阿桔睡得很香，醒的時(shí)候也沒(méi)有像以前那樣有一陣不舒服。
又看了一遍信，趙沂過(guò)來(lái)了。
阿桔飛快藏好信，笑著讓趙沂坐到炕上來(lái)。十歲的小姑娘水靈靈的像花骨朵，笑眼彎彎靈動(dòng)喜人，自從知道阿桔懷孕后，趙沂便開(kāi)始每天畫(huà)畫(huà)送阿桔，花鳥(niǎo)貓犬，全是小孩子喜歡的，說(shuō)是留給未來(lái)的小侄子看。
她是在望竹軒里畫(huà)的，用的也全都是蔣嬤嬤準(zhǔn)備好的紙筆。
私底下蔣嬤嬤對(duì)阿桔道：“侯爺對(duì)三個(gè)小主子真是用了心，兩位爺不說(shuō)，單說(shuō)四姑娘的乳母方氏就是個(gè)心細(xì)的。你看，奶奶如今有孕，四姑娘沒(méi)有表示說(shuō)不過(guò)去，送東西吧，吃的用的都容易惹事，現(xiàn)在來(lái)這邊畫(huà)畫(huà)，既陪奶奶打發(fā)時(shí)間，又免了奶奶的懷疑，這種親近法子，四姑娘如今可還想不到呢?！?
阿桔開(kāi)始還沒(méi)想那么多，聽(tīng)了蔣嬤嬤一番話(huà)后，不由感慨大宅里的各種彎彎繞繞，也明白為何趙沂小小年紀(jì)就那么懂事了。方氏心細(xì)，如果趙沂做錯(cuò)什么或身邊有什么不對(duì)，方氏定會(huì)提醒她，次數(shù)多了，趙沂可不就學(xué)會(huì)了？哪像她，十歲的時(shí)候還陪弟弟一起玩泥巴呢，當(dāng)然只是在自家里玩。
“今天妹妹準(zhǔn)備畫(huà)什么?。俊?
阿桔笑著在趙沂身邊坐下，看著桌上鋪好的宣紙問(wèn)。家里的妹妹喜歡賞畫(huà)，阿桔對(duì)畫(huà)也有些感悟，趙沂目前的作畫(huà)只能算得上孩子的隨手之作，勝在有靈氣，她看了都喜歡，更不用說(shuō)單純的小孩子了。
趙沂神秘一笑：“嫂子自己猜，看我畫(huà)到什么程度你能猜出來(lái)。”說(shuō)完又鋪了一下紙，用鎮(zhèn)紙壓好，專(zhuān)心致志畫(huà)了起來(lái)。
她先畫(huà)的草木，跟著寥寥幾筆，勾勒出一只小獸的身體線(xiàn)條。
阿桔笑了，“這是呦呦吧？”趙沂也很喜歡呦呦的，聽(tīng)翠玉說(shuō)，趙沂常常領(lǐng)著丫鬟去院子里看兩頭鹿。
“嫂子真聰明。”趙沂頭也不抬地夸道，心思還在畫(huà)上。
阿桔也不打擾她，靜靜地看她畫(huà)，畫(huà)完瞧了會(huì)兒，讓蔣嬤嬤把這幅畫(huà)跟趙沂之前畫(huà)的一起收好，將來(lái)孩子生下來(lái)可以對(duì)著畫(huà)教他認(rèn)東西。
一個(gè)下午就這樣平淡地過(guò)去了，趙沂要去榮壽堂，阿桔也跟著去了。雖說(shuō)不用每日晨昏定省，到孩子生下來(lái)還有好幾個(gè)月呢，她總不能一直窩在望竹軒不見(jiàn)人?，F(xiàn)在秦氏臥床不起，她去榮壽堂走一趟，不怕出現(xiàn)什么意外。
她如此懂事，太夫人還是比較滿(mǎn)意的，關(guān)切地問(wèn)問(wèn)阿桔身體，也沒(méi)留她在榮壽堂用飯，還是讓她回望竹軒吃小廚房的，這樣大家都安心。
初六這日，趙沂跟趙涵在榮壽堂用過(guò)飯后一起去惟芳園給秦氏請(qǐng)安。
秦氏的病一直都沒(méi)有好。
趙涵瘦了許多。趙沂跟兩個(gè)哥哥關(guān)系都不錯(cuò)，并未因親近長(zhǎng)兄那邊就對(duì)趙涵不理不睬了，所以路上她小聲提議道：“三哥，母親病了這么久了，病情一點(diǎn)都不見(jiàn)好，要不三哥跟母親說(shuō)說(shuō)，換個(gè)郎中瞧瞧？”
趙涵面現(xiàn)為難：“李郎中一直幫母親調(diào)養(yǎng)身體，以前都沒(méi)出過(guò)差錯(cuò)，這次冒然換掉，傳到他耳中不好。不過(guò)妹妹一片好心，我會(huì)跟母親提的，希望母親聽(tīng)得進(jìn)去吧。”其實(shí)他也提過(guò)，無(wú)奈母親太過(guò)信任李郎中，說(shuō)什么都不肯換，再說(shuō)趙涵也覺(jué)得，母親還是心病為主，心里想開(kāi)了，病就能好大半。
輕聲說(shuō)著話(huà)，兄妹二人到了惟芳園門(mén)口。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就聽(tīng)見(jiàn)一陣歡聲嬉鬧，趙涵皺起眉頭加快腳步，未料他還沒(méi)進(jìn)去，里面忽的跑出來(lái)三個(gè)小丫鬟，一個(gè)追兩個(gè)躲，沒(méi)頭沒(méi)腦地沖出來(lái)差點(diǎn)撞上趙涵，慌得朝趙涵身邊拐，卻正好撞到了趙沂身上。趙沂才多大啊，沒(méi)看清人就被丫鬟撲倒了，幸好那丫鬟還算敏捷，倒地時(shí)將趙沂轉(zhuǎn)到自己身上免了碰著地，而另外兩個(gè)丫鬟慌得圍了上去，一陣手忙腳亂將人扶了起來(lái)。