趙沉握住她手，“走吧，咱們?nèi)ダ锩??！?

阿桔想縮回手，一抬頭，才發(fā)現(xiàn)原本站在那邊的錦書已經(jīng)轉(zhuǎn)身往前走了，再看趙沉，鳳眼含笑。阿桔總算明白了，這幾個(gè)丫鬟都聰明著呢，最會(huì)看主子臉色。不過她也沒有再躲，乖乖讓他牽著。

還沒走幾步，身后忽然傳來一聲中氣十足的高喊：“大少爺！”

阿桔本能回頭，而身邊的男人已經(jīng)松開她手，大步朝前去了，“你先進(jìn)去找娘?！?

阿桔看看前方朝這邊劃來的烏篷船，距離太遠(yuǎn)，只能看清船頭站了兩個(gè)穿深色衣袍的男人，面容是看不清的，也不知道對方怎么就認(rèn)出趙沉了。這邊只有自家兩艘船，趙沉又正好是侯府的大少爺，來人肯定沒有認(rèn)錯(cuò)人。

男女有別，阿桔沒有繼續(xù)逗留，過去找婆母了，“娘，咱們好像遇到了熟人?！卑淹饷娴氖抡f了一遍。

寧氏稍稍意外了一下，然后像往常一樣招呼阿桔到她身邊坐下，“一會(huì)兒承遠(yuǎn)回來就知道了?！眱鹤拥氖烊?，在登州認(rèn)識(shí)的生意人不會(huì)喊他大少爺，這種下人對主子的稱呼，只能是侯府里的人了，兩個(gè)男人，除了他還能有誰？

來人正是趙允廷主仆。

趙沉很是意外，待船靠近，他伸手欲扶趙允廷過來：“父親何時(shí)到的天津？”怪不得來信打聽他們坐的是什么船，敢情在這里等著呢。

趙允廷沒用他扶，自己穩(wěn)穩(wěn)跨了過來，等趙元也上來后，他才掃了一眼趙沉身后的船篷，笑著解釋道：“朝廷大休，難得清閑，便過來接你們。你娘呢？”

趙沉朝船篷揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“阿桔也在?！?

趙允廷抬起的腳便頓住了，對趙元道：“去跟船夫說，在前面碼頭靠岸?！?

趙元領(lǐng)命去了。

趙允廷收回視線，見長子面容平靜并未打算詢問，他笑了笑，主動(dòng)道：“我已經(jīng)安排好了莊子，今晚咱們在那里歇下，明日晌午用完飯?jiān)俪霭l(fā)，天黑之前回府便可。承遠(yuǎn)，今年小年，咱們一家子過?！?

他年近四十，看起來要年輕很多，肅容而立時(shí)不怒自威，如今一笑，竟如皓月穿破烏云，溫柔慈和。

面對神采奕奕卻比上次見面時(shí)還要消瘦的父親，趙沉一時(shí)無話。

小年？

從他七歲起，就沒有一家人過過年了。

妻子提起她家的小年，他會(huì)心疼她離家在外，并未想過自己，現(xiàn)在從父親口中聽到這話，心頭莫名有些不是滋味兒。折騰來折騰去，怪誰？如果父親當(dāng)年寧可舍了前程也要跟母親在一起……

不行的，那樣母親就會(huì)開心了？外祖父一家被害流放，如果父親再不想出路，沒有人幫寧家，寧家這輩子都沒有洗冤之日。如果父親不應(yīng)付秦氏讓國公府不再壓制他，官位便不能升上去，也就沒有資格被唐文帝看重。換成自己，如果沒有看過母親的苦，遇到相同情況，他會(huì)怎么做？

趙沉說不清楚，所以他怨父親對不起母親，卻無法恨他，更何況母親有句話說得對，父親對他這個(gè)兒子已經(jīng)努力做到最好了，他最沒有理由恨他。

他抬腳往前走，走了兩步頓住，低聲道：“父親，阿桔是我妻子，也是我娘喜歡的兒媳婦，如果你嫌棄阿桔出身低，在心里嫌棄，別讓我們看出來，否則別怪我們不認(rèn)你。”

“你再說一次？”趙允廷一把攥住趙沉胳膊，好不容易團(tuán)聚了，臭小子不好好孝順孝順?biāo)?，竟然張口就威脅不認(rèn)他這個(gè)爹？

趙沉冷眼看他：“你聽見我說什么了?！?

趙允廷冷哼，用力捏了他手腕一下才猛地甩開，低聲回道：“不孝子，如果不是為了你娘，我早不認(rèn)你了，還等著你來跟我說這話？”罷不再理他，快步朝船篷前面繞去，快轉(zhuǎn)彎時(shí)又停下，回頭示意趙沉跟上。

兒媳婦也在里面，他總不能直接闖進(jìn)去，長子已經(jīng)不認(rèn)爹了，總不能一見面再招了兒媳婦的嫌。林家大姑娘，再不好，得了妻子的青眼，他敢露出半點(diǎn)不喜？

船篷里面，阿桔緊張地站了起來。外面父子倆談話聲并不低，她們都聽見了。

趙沉的父親，她的公爹，到底是什么樣的人？

成親前趙沉編的假話當(dāng)然不算數(shù)，目前阿桔了解到的延平侯，是寧氏跟她說的那個(gè)強(qiáng)娶的霸道男人，是趙沉說的那個(gè)喜歡寧氏又不得不娶了秦氏的無奈父親。無論是哪個(gè)，阿桔都沒有從寧氏或趙沉的敘述里聽出恨意，但凡他們?nèi)魏我蝗撕匏?，她都有跟著恨的理由，就因?yàn)樗麄兌疾缓?，她也理不清自己對公爹到底該持何態(tài)度。她為婆母委屈，可公爹似乎也有苦衷……

腳步聲近，寧氏也站了起來，拍拍阿桔手道：“別緊張，把他當(dāng)普通的父親便可，不必想太多?！睙o論他們一家子三人之間有什么結(jié)，都與兒媳婦無關(guān)。她了解趙允廷，身為公爹，他不會(huì)為難兒媳婦的。

得了婆母的安慰，阿桔心中略定。

下一刻，門簾被人挑起，阿桔看見她的丈夫領(lǐng)先走了進(jìn)來，后面跟了一個(gè)穿深灰長袍的男人，那人一手擋著簾子，低頭進(jìn)來，隨即抬起頭。就在阿桔震驚趙家父子倆如此相像時(shí)，她感覺到男人的目光從她身上掃過，短暫的停留后，落在了婆母身上。那一瞬，他的眼睛像是被第一縷晨光照耀到的河水，熠熠生輝。

阿桔熟悉這種眼神，趙沉便常常這樣看她，而今她在另一雙更加深邃的鳳眼里，看到了同樣的柔情，或許那眼里的柔情也更深，更復(fù)雜，難以訴清。

船篷里安靜極了，阿桔情不自禁偏頭看自己的婆母。

寧氏早已習(xí)慣了丈夫這樣的注視，伸手請他落座，轉(zhuǎn)身接過問梅遞過來的熱茶端給他，一邊好奇問道：“一早就在這里等著了？”

兒子兒媳婦都在，趙允廷很快便收回視線，端著茶碗道：“嗯，怕跟你們的船錯(cuò)過。京城那邊我都安排好了，咱們在天津逗留一晚，明日再啟程?！?

輕啜一口，陳年的老白茶醇厚香濃，不用茶水的熱，單想到這是妻子冬日最愛喝的，是妻子親手遞給他的，趙允廷便全身都暖了。轉(zhuǎn)身將茶碗放到矮桌上，他掃了一眼兒子，再看向妻子身邊微微低頭的小姑娘。

寧氏明白他的意思，笑著握住阿桔的手，引著她走到趙允廷身前：“阿桔，這是你父親，上次沒能見著，這次總算是認(rèn)人了?！?

阿桔臉頰微熱，沒敢抬頭看，恭恭敬敬地行禮，喚了聲“父親”。

趙允廷應(yīng)了聲，認(rèn)真端詳這個(gè)兒媳婦。

模樣，不得不說長子眼光不錯(cuò)，滿京城恐怕也找不出幾個(gè)強(qiáng)過兒媳婦的。性情，看著挺嫻靜，跟妻子有些神似，不過妻子靜中透著一股脫俗清冷，兒媳婦更多的還是柔。至于舉止，跟想象里拘謹(jǐn)緊張的農(nóng)家女相比，兒媳婦手指沒亂動(dòng)眼睛沒亂看腦袋沒垂到胸口，已經(jīng)很不錯(cuò)了，他總不能用真正名門閨秀的那一套來要求她。

總而之，他對這個(gè)兒媳婦還是挺滿意的，也可能是超出預(yù)料太多，真見到人甚至有些驚喜。

趙允廷又看了一眼那邊老神在在的長子，開口道：“咱們家的事相信你都知道了，你跟承遠(yuǎn)議親時(shí)，我實(shí)在脫不開身，將來有機(jī)會(huì)我再跟你父母陪個(gè)不是。現(xiàn)在在船上不方便，一會(huì)兒到了莊子，你們夫妻倆好好歇歇，明早我跟你娘在廳堂等你們敬茶，算是彌補(bǔ)我上次少了你的。”回侯府肯定還有一次敬茶，但那是做給旁人看的，這才是他們一家子的。

新婦敬茶是必不可少的禮，公爹還將此事放在心上，阿桔挺意外的，也真心感激，忙福禮道謝。

趙允廷受了她的禮，轉(zhuǎn)而對趙沉道：“好了，我跟你娘有些話要說，你們剛剛不是在外面看景嗎？繼續(xù)看去吧，天津這邊風(fēng)景還算不錯(cuò)?！?

大冬天的，有啥好看的？

知道父親的小心思，趙沉沒有拆穿他，轉(zhuǎn)身拿起妻子搭在一旁的斗篷，叫上她出去了。

等小夫妻倆徹底走遠(yuǎn)，問梅也識(shí)趣地退了出去，趙允廷立即站了起來，走到寧氏身前將人攬入懷里，低頭問她：“剛剛我表現(xiàn)如何？這個(gè)公爹當(dāng)?shù)每伤惚M職？”

寧氏靠在他懷里，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，至少比她預(yù)料的好。

她垂著眼眸，趙允廷想看她的眼睛，便抱著人走到里面的門板前，讓她靠著門，他貼上去，抬起她下巴凝視她：“既然我做得好，你，親我一下？”問得低沉平靜，一顆心早就懸了起來，怕她無情拒絕，其實(shí)他知道，她不會(huì)開口拒絕，但他更怕她露出本能的嘲諷，那種仿佛聽了天大笑話的嘲諷。

寧氏確實(shí)沒有說話，也沒有嘲諷他，她輕輕抬起眼簾，看著他，意味不明。

趙允廷看著這雙美麗的眼睛，里面好像有水波浮動(dòng)，有星光蕩漾，卻看不清這些讓人沉醉的浮光下，到底藏了什么樣的情愫。是愛，是恨，還是無動(dòng)于衷？

趙允廷認(rèn)輸了，過了這么久，他還是看不透她。

他捧起她的臉，無奈地吻了吻她唇：“罷了，你不親我，換我親你?！?

寧氏閉上了眼睛，任他溫柔似水，熱情如火。

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